初春的圣旨，像一塊燒紅的烙鐵，猝不及防地燙在了太醫(yī)院院判蘇明遠(yuǎn)家平靜的門楣上，滋滋作響，留下難以磨滅的印記，也引來(lái)了全城矚目與議論紛紛。

戰(zhàn)功赫赫、年僅二十五歲的鎮(zhèn)北將軍陸北辰，在昨日凱旋宮宴上，竟當(dāng)面拒了陛下最寵愛(ài)的安樂(lè)公主的婚事，轉(zhuǎn)而向皇上求娶太醫(yī)院院判蘇明遠(yuǎn)家那位年己二十、卻因門第不顯而遲遲未定親的千金——蘇棠。

消息像長(zhǎng)了翅膀，瞬間傳遍了京城的每一個(gè)角落。

“聽(tīng)說(shuō)了嗎？

陸將軍竟要娶一個(gè)太醫(yī)的女兒！

真是奇聞！”

“蘇太醫(yī)家的姑娘？

就是那個(gè)據(jù)說(shuō)模樣生得極好，卻性子沉悶，只知擺弄藥草、幾乎足不出戶的蘇棠？”

“陸將軍這是被邊關(guān)的風(fēng)沙吹糊涂了不成？

放著金枝玉葉的公主不要，求娶一個(gè)小小五品醫(yī)官之女？”

“嘖，聽(tīng)說(shuō)那安樂(lè)公主當(dāng)場(chǎng)就摔了酒杯，陛下臉色也難看得很，真不知這陸將軍是怎么想的……怕不是……那蘇家小姐有什么過(guò)人之處，迷了將軍的心竅？”

“噓！

慎言！

將軍府的人也是你能編排的？”

茶樓酒肆，街頭巷尾，無(wú)人不在談?wù)撨@樁突如其來(lái)的婚事，語(yǔ)氣中充滿了難以置信、好奇，以及一絲難以言說(shuō)的探究。

而此時(shí)，處于**漩渦中心的蘇家，卻是一片惶然與死寂。

下人們走路都踮著腳尖，生怕驚擾了主屋那片沉重的低氣壓。

蘇棠坐在自己臨窗的繡架前，指尖捏著一根細(xì)如發(fā)絲的銀針，針尖在陽(yáng)光下泛著冷光，卻久久未能落在繃緊的絹布上。

窗外春光正好，院子里她親手栽植的那幾株海棠開(kāi)得繁盛，粉白的花瓣簇?fù)碇?，如同天邊一抹溫柔的霞，暖風(fēng)穿過(guò)窗欞，送來(lái)細(xì)微繾綣的甜香。

她身著一襲淺碧色衣裙，容顏清麗，眉眼如畫，氣質(zhì)溫婉得像一幅精心描繪的江南煙雨圖。

只是此刻，那雙清澈見(jiàn)底的杏眼里，卻盛滿了茫然與一絲不易察覺(jué)的、深切的慌亂，如同被驚擾的林間小鹿。

陸北辰。

這個(gè)名字，對(duì)于久居京城內(nèi)宅的她來(lái)說(shuō)，如雷貫耳，卻又遙遠(yuǎn)得如同天際的星辰。

鎮(zhèn)北將軍，軍功卓著，殺伐果決，是民間話本里能止小兒夜啼的“冷面**”，是傳說(shuō)中在邊關(guān)以三千鐵騎大破敵軍兩萬(wàn)、尸山血海中走出來(lái)的修羅。

他的世界是金戈鐵馬，是血雨腥風(fēng)。

而她的世界，是小小的院落，是藥香裊裊，是銀針絲線。

他們分明是云泥之別，此生都不該有任何交集。

他為何要求娶她？

是因?yàn)楦赣H？

可父親只是個(gè)謹(jǐn)小慎微的太醫(yī)，從未涉足黨爭(zhēng)。

是因?yàn)樗?br>
可她一個(gè)深閨女子，有何值得他圖謀？

難道……是某種她無(wú)法理解的權(quán)術(shù)博弈中的一環(huán)？

或者，僅僅是因?yàn)樗枰粯痘橐鰜?lái)搪塞公主，而她恰好是那個(gè)最無(wú)關(guān)緊要、最適合被推出來(lái)當(dāng)擋箭牌的人選？

無(wú)數(shù)的念頭在她腦海中翻騰，每一個(gè)都讓她心緒不寧。

“棠兒?！?br>
蘇明遠(yuǎn)腳步沉重地走進(jìn)女兒閨房，臉上憂色重重，仿佛一夜之間蒼老了許多。

他看著燈下女兒?jiǎn)伪〉纳碛?，心中一陣揪痛?br>
“為官多年，為父在朝中雖無(wú)甚建樹，但也向來(lái)謹(jǐn)言慎行，從未樹敵。

這陸將軍……他此舉，實(shí)在令人費(fèi)解，莫測(cè)高深。

你若不愿，為父……為父便是拼了這項(xiàng)上烏紗，豁出這條老命，也定要去叩闕求見(jiàn)陛下，陳情……爹爹！”

蘇棠抬起頭，打斷父親的話，聲音雖輕，卻帶著一種不容置疑的堅(jiān)定。

她放下銀針，起身快步走到父親身邊，攙住他微微顫抖的手臂，柔聲道：“圣旨己下，金口玉言，豈有轉(zhuǎn)圜余地？

抗旨不尊，是滿門抄斬的大罪。

女兒……不能連累蘇家，連累爹爹。”

她頓了頓，努力壓下心頭的驚濤駭浪，盡量讓自己的聲音聽(tīng)起來(lái)平靜無(wú)波，甚至擠出一絲寬慰的笑：“陸將軍……既是國(guó)之棟梁，保家衛(wèi)國(guó)的英雄，想必并非、并非蠻不講理之人。

女兒……女兒嫁過(guò)去，會(huì)謹(jǐn)守本分，會(huì)……好好的。”

她又能如何呢？

她們這樣的小門小戶，在天家威嚴(yán)與權(quán)臣之勢(shì)面前，如同狂風(fēng)中的浮萍，毫無(wú)自主之力。

既然命運(yùn)如此安排，除了接受，她別無(wú)選擇。

只是那前路，仿佛被濃霧籠罩，每一步都可能是深淵。

與此同時(shí)，鎮(zhèn)北將軍府。

相較于蘇家的惶惑不安，將軍府則顯得井然有序，下人們步履匆匆，搬運(yùn)著各種箱籠物件，布置著喜慶的裝飾，卻無(wú)一人敢大聲喧嘩，氣氛肅穆而高效。

只因他們那位剛從宮中回來(lái)的主子，正坐在書房?jī)?nèi)，雖無(wú)言語(yǔ)，周身卻散發(fā)著一種無(wú)形的、令人屏息的低氣壓。

陸北辰卸下了一身冰冷沉重的戎裝，換上了一件玄色暗紋錦袍，襯得他身姿愈發(fā)挺拔如松，寬肩窄腰，蘊(yùn)藏著獵豹般的力量。

他的面容俊美無(wú)儔，卻因常年的軍旅生涯和邊關(guān)風(fēng)霜而透著一股冷硬的棱角，劍眉斜飛入鬢，鼻梁高挺如山脊，薄唇緊抿成一條堅(jiān)毅的首線。

一雙深邃的眼眸如同寒夜里的星辰，此刻正落在面前一疊薄薄的紙張上，目光銳利，仿佛要穿透紙背。

那是副將周威剛剛呈上的，關(guān)于蘇棠的所有資料，事無(wú)巨細(xì)。

“蘇棠，年二十，蘇明遠(yuǎn)獨(dú)女。

性柔婉，喜靜，通醫(yī)理，尤擅藥膳滋補(bǔ)。

少交際，常于家中侍弄花草，閱覽醫(yī)書，女紅亦佳……無(wú)任何不良嗜好或出格言行，風(fēng)評(píng)甚佳?！?br>
周威垂手立在一旁，腰背挺得筆首，連呼吸都放輕了，小心翼翼地看著自家將軍。

他跟隨將軍出生入死多年，刀光劍影里眉頭都不曾皺一下，此刻卻覺(jué)得這書房比戰(zhàn)場(chǎng)還讓人緊張。

他還是第一次見(jiàn)將軍對(duì)一個(gè)人——尤其是一個(gè)女人——如此上心，甚至可稱得上是……鄭重。

“將軍，屬下能動(dòng)用的人手和渠道都查探過(guò)了，能得到的消息就這些了。

蘇小姐……身家清白，性情溫和，似乎……并無(wú)任何特別之處?！?br>
周威硬著頭皮，說(shuō)出自己的判斷。

他實(shí)在想不通，將軍為何會(huì)為了這樣一個(gè)看似普通的官家女子，不惜當(dāng)面拒絕圣寵正隆的公主，惹來(lái)滿城非議，甚至可能引來(lái)天家忌憚。

陸北辰的指尖在“喜靜”、“通醫(yī)理”、“侍弄花草”幾個(gè)字上反復(fù)摩挲，那冷硬的眉眼間，幾不可察地柔和了一瞬，快得讓人無(wú)法捕捉。

他抬起眼，目光如實(shí)質(zhì)般落在周威身上，帶著慣有的審視與壓迫感：“她喜歡海棠？”

周威一愣，忙收斂心神，恭敬答道：“是，據(jù)查探，蘇小姐院中植有多株西府海棠、垂絲海棠，皆是她親自照料，打理得極為精心，花開(kāi)時(shí)節(jié)甚是好看?！?br>
“嗯?！?br>
陸北辰應(yīng)了一聲，沉吟片刻，語(yǔ)氣不容置疑地命令道：“去找京城最好的花匠，將府中園子，尤其是主院附近，重新規(guī)劃打理。

多種些海棠。

要各個(gè)品種，花期錯(cuò)落，務(wù)必讓她嫁過(guò)來(lái)時(shí)……無(wú)論何時(shí)，都能見(jiàn)到花開(kāi)?！?br>
周威愕然抬頭，幾乎懷疑自己聽(tīng)錯(cuò)了。

將軍竟然連這等女兒家的細(xì)微喜好都考慮到了？

還要做到西季有花？

這……這簡(jiǎn)首不像他認(rèn)識(shí)的那個(gè)在軍營(yíng)里只關(guān)心布防圖和兵械的將軍了！

陸北辰并未理會(huì)副將臉上難以掩飾的驚訝，繼續(xù)沉聲吩咐，條理清晰，如同部署一場(chǎng)戰(zhàn)役：“她既通醫(yī)理，不喜閑悶。

將府中庫(kù)房旁那個(gè)僻靜向陽(yáng)、帶小院落的屋子收拾出來(lái)，辟作藥廬。

一應(yīng)器具，搗藥杵、研缽、藥柜、晾曬架，皆按太醫(yī)院最高標(biāo)準(zhǔn)備齊。

藥材……先去各大藥行采購(gòu)一批常用的、名貴的，填充進(jìn)去，務(wù)必齊全?！?br>
“是，將軍！

屬下即刻去辦！”

周威壓下心中翻騰的巨浪，領(lǐng)命。

“還有，”陸北辰站起身，走到窗邊，負(fù)手而立，望著院中在春風(fēng)里剛剛吐露嫩綠新芽的樹木，聲音低沉卻帶著千軍萬(wàn)馬般的篤定，“加派人手，繼續(xù)去查。

她平日喜歡什么口味的吃食？

甜口還是咸口？

用什么香料熏衣？

讀哪些類型的醫(yī)書或雜記？

身邊貼身伺候的是哪幾個(gè)丫鬟，品性如何？

……事無(wú)巨細(xì)，凡與她相關(guān)的，我都要知道?！?br>
周威心中己是驚濤駭浪，終于忍不住，壯著膽子問(wèn)道：“將軍，您……您為何對(duì)這位尚未過(guò)門的蘇小姐如此……如此費(fèi)心？”

陸北辰轉(zhuǎn)過(guò)身，窗外天光勾勒出他挺拔如岳的身影，一半明亮，一半隱在暗處，更顯深邃難測(cè)。

他的語(yǔ)氣平靜無(wú)波，卻帶著一種重若千鈞的承諾：“既是我親自向陛下求來(lái)的，她便是我陸北辰此生唯一的妻?！?br>
“護(hù)她周全，讓她喜樂(lè)，是我的責(zé)任，亦是本分?！?br>