南方的六月，像一口密不透風(fēng)的大蒸籠，熱氣裹著潮濕的水汽，黏在皮膚上揮之不去。

陳鐵根背著那個洗得發(fā)白的帆布包，站在 “宏發(fā)五金城” 的入口處，額頭上的汗珠順著黝黑的臉頰往下淌，砸在布滿灰塵的水泥地上，瞬間暈開一小片濕痕，又很快被蒸騰的熱氣烤干，留下一圈淺淺的鹽漬。

帆布包的背帶己經(jīng)磨得發(fā)亮，邊角處甚至露出了里面的棉線，包里面沒什么值錢東西 —— 兩件洗得褪色的藍(lán)布工裝，一件薄外套，一本翻得卷邊起皺的《焊工實(shí)操手冊》，還有用三層塑料袋層層包裹、再塞進(jìn)布袋里的三千二百塊現(xiàn)金。

這是他在建筑工地扛了整整八個月鋼筋、焊了無數(shù)個鋼架后，省吃儉用摳出來的全部積蓄。

口袋里還揣著一張皺巴巴的紙條，是工地上一個老鄉(xiāng)臨走前塞給他的，上面用圓珠筆歪歪扭扭寫著一個地址：城郊老農(nóng)機(jī)廠廢棄倉庫，***王老頭，電話 138xxxx5621。

陳鐵根是三天前從工地上辭職的。

那天下午，毒辣的太陽炙烤著鋼筋水泥，工人們正光著膀子在腳手架上忙活，突然有人喊了一嗓子 “工頭跑了”，像驚雷一樣炸響在工地上空。

幾十個工友瞬間炸了鍋，紛紛從腳手架上爬下來，圍在項(xiàng)目部的鐵皮房門口***。

吵吵嚷嚷了整整一下午，最后只從發(fā)包方那里拿到了每人兩百塊的路費(fèi)，八個月的辛苦錢，大半打了水漂。

看著身邊工友們要么蹲在地上抹眼淚，要么氣急敗壞地踹著鐵皮房的墻壁，陳鐵根攥緊了口袋里那點(diǎn)剛結(jié)算的工資，指節(jié)捏得發(fā)白，心里忽然冒出一個念頭：不能一輩子這樣打工，看人臉色，拿不穩(wěn)的工錢，遲早得自己干出一條路來。

這個念頭不是憑空冒出來的。

他老家在豫南農(nóng)村，父親是村里有名的焊工，十里八鄉(xiāng)的農(nóng)具、門窗、鐵架，只要經(jīng)他父親的手一焊，不僅結(jié)實(shí)耐用，焊縫還平整得像一條線。

陳鐵根打小就跟著父親在村口的鐵匠鋪里轉(zhuǎn)，六歲就會給父親遞鉗子，十歲能扶著焊機(jī)點(diǎn)焊，十六歲就能獨(dú)立完成簡單的焊接活計(jì)。

出來打工后，他沒敢找別的活，還是干焊工，在工地上跟著老師傅學(xué)了不少真本事，無論是鋼結(jié)構(gòu)焊接還是精密配件修補(bǔ)，他都能拿得下來，工地上的幾個老焊工都夸他 “手穩(wěn)、眼準(zhǔn)，有靈性”。

“與其跟著別人混日子，不如自己干?！?br>
陳鐵根咬了咬牙，沒跟家里商量 —— 他知道，父母肯定舍不得他折騰，也怕他賠光了積蓄。

但他實(shí)在不想再回到那種 “今天有活干，明天可能就失業(yè)” 的日子，揣著那點(diǎn)錢，他連夜買了南下的綠皮火車硬座票，目的地是澄海市 —— 這座以五金制造業(yè)聞名的南方小城，他聽工友說過，那里的五金城綿延好幾條街，大小作坊遍地都是，只要肯吃苦、手藝好，總能找到出路。

綠皮火車搖搖晃晃開了二十多個小時(shí)，陳鐵根幾乎沒合眼，懷里緊緊抱著帆布包，生怕睡著了錢被人偷了。

下車的時(shí)候，天剛蒙蒙亮，他花了兩塊錢坐了輛三輪車，輾轉(zhuǎn)來到城郊。

老農(nóng)機(jī)廠早就廢棄了，高大的紅磚廠房墻體斑駁，不少地方的墻皮己經(jīng)脫落，露出里面的紅磚，窗戶玻璃碎了大半，黑洞洞的窗框像一只只空洞的嚴(yán)睛，望著灰蒙蒙的天空。

門口的鐵門銹跡斑斑，上面掛著一把拳頭大的大鎖，鎖芯上積滿了厚厚的灰塵，顯然己經(jīng)很久沒人動過了。

陳鐵根按照紙條上的電話打過去，電話響了好一會兒，才傳來一個沙啞的老頭聲音：“誰??？

大清早的打電話?！?br>
“王大爺，**，我是來租倉庫的，之前跟您通過電話，我叫陳鐵根。”

陳鐵根的聲音有些干澀，一路的顛簸和對未來的忐忑，讓他心里沒底，說話都帶著點(diǎn)顫音。

“哦，你到了？

等著，我馬上過來?！?br>
王老頭說完，就掛了電話。

掛了電話，陳鐵根在門口等著。

周圍一片荒蕪，廠房后面是一片長滿雜草的空地，草有半人高，風(fēng)一吹，發(fā)出 “沙沙” 的聲響。

空氣中彌漫著鐵銹、雜草和潮濕泥土混合的味道，讓他忍不住打了個寒顫。

他低頭看了看自己腳上磨破的解放鞋，鞋尖己經(jīng)露出了一點(diǎn)腳趾，又摸了摸帆布包里的錢，心里忽然生出一絲悔意：萬一在這里混不下去，錢花光了，連回頭的路都沒有了，父母知道了該多擔(dān)心？

就在他胡思亂想的時(shí)候，遠(yuǎn)處傳來了 “叮鈴哐啷” 的自行車鈴聲，一輛破舊的二八大杠自行車慢悠悠地騎了過來。

騎車的是個頭發(fā)花白的老頭，穿著一件洗得發(fā)黃的藍(lán)布褂子，袖口卷到胳膊肘，露出黝黑的胳膊，臉上布滿了皺紋，眼神卻很銳利。

正是王老頭。

“你就是小陳？”

王老頭停下車，支起車梯，上下打量了陳鐵根一番，目光從他磨破的鞋子掃到他沾滿灰塵的帆布包，眼神里帶著幾分審視和懷疑。

“是我，王大爺?！?br>
陳鐵根連忙點(diǎn)頭，臉上擠出一絲有些僵硬的笑容，伸手想去幫王老頭扶自行車，卻被王老頭擺擺手?jǐn)r住了。

“跟我來吧?！?br>
王老頭沒多廢話，從口袋里掏出一串鑰匙，走到鐵門前，找了半天，才找出一把能**鎖芯的鑰匙。

他費(fèi)勁地轉(zhuǎn)了好幾圈，“咔噠” 一聲，大鎖終于開了。

推開鐵門，一股濃重的灰塵味撲面而來，陳鐵根忍不住咳嗽了兩聲。

王老頭領(lǐng)著他往里走，倉庫很大，以前是農(nóng)機(jī)廠的生產(chǎn)車間，大概有幾百平米，里面空蕩蕩的，地上散落著一些廢棄的機(jī)床零件、生銹的鐵板，墻角堆著幾捆早己腐朽的木材，上面落滿了厚厚的灰塵，踩上去 “咯吱” 作響。

倉庫的角落里，有一小塊區(qū)域被鐵絲網(wǎng)隔開了，大概有十來平米，里面相對干凈一些，地上沒有太多雜物，墻角還裝著一個水龍頭，雖然銹跡斑斑，但看起來還能用。

“就這兒了，一個月兩百塊，押一付三?！?br>
王老頭指了指那塊隔開的區(qū)域，語氣不容置疑，“水電自己接，水龍頭能用，就是水可能有點(diǎn)黃。

電的話，倉庫外面有總閘，你得自己找電工弄個分表，我這兒不管這些，也不承擔(dān)電費(fèi)。

另外，倉庫里不準(zhǔn)抽煙，不準(zhǔn)放易燃易爆的東西，出了事兒你自己負(fù)責(zé)。”

陳鐵根走到那塊區(qū)域，蹲下身，用手摸了摸地面，水泥地還算平整，只是有些地方裂了小縫，里面嵌著灰塵。

雖然偏僻了點(diǎn)，條件也簡陋，但勝在便宜，而且空間足夠他擺下一臺焊機(jī)和一些工具。

他心里快速盤算了一下：押一付三就是六百塊，剩下的錢還要買焊機(jī)、焊條、鐵板這些原料工具，確實(shí)緊張，但這己經(jīng)是他能找到的最便宜的地方了 —— 來之前他在五金城附近問過，稍微像樣點(diǎn)的門面一個月要上千塊，他根本租不起。

“行，王大爺，我租了?！?br>
陳鐵根咬了咬牙，從帆布包里掏出塑料袋，一層層打開，數(shù)出六百塊錢，都是十塊、二十塊的零錢，還有幾張皺巴巴的一塊錢紙幣。

他把錢遞到王老頭手里，指尖因?yàn)榫o張有些發(fā)抖。

王老頭接過錢，一張一張仔細(xì)數(shù)了一遍，確認(rèn)沒錯后，從口袋里掏出一個皺巴巴的小本子，撕下一頁紙，用圓珠筆寫了一張收據(jù)，上面寫著 “今收到陳鐵根倉庫租金六百塊（押一付三），租期一年，中途不退租”，然后簽上自己的名字，遞給陳鐵根。

“喏，收據(jù)收好，丟了可不算數(shù)?！?br>
王老頭把錢揣進(jìn)懷里，又叮囑了幾句，“我住在前面那個村子里，有事兒給我打電話，別隨便到處亂逛，這附近沒什么人，晚上鎖好門?！?br>
說完，他騎上二八大杠自行車，慢悠悠地走了，留下陳鐵根一個人站在空蕩蕩的倉庫里。

看著王老頭的身影消失在路口，陳鐵根深吸了一口氣，心里的悔意漸漸散去，取而代之的是一股莫名的沖勁。

他放下帆布包，開始收拾那塊屬于自己的小角落。

沒有掃帚，他就在倉庫里找了一根廢棄的竹竿，又在墻角撿了幾塊破布，用鐵絲綁在竹竿上，權(quán)當(dāng)掃帚；沒有抹布，他就把自己外套的袖子挽起來，用袖子一點(diǎn)點(diǎn)擦拭地面上的灰塵。

灰塵嗆得他首咳嗽，汗水順著臉頰往下淌，浸濕了他的工裝，黏在身上難受得很，但他卻越干越有勁。

他一邊擦地，一邊在心里規(guī)劃著：先把這里收拾干凈，明天去舊貨市場買一臺二手焊機(jī)，再買點(diǎn)鐵板、焊條，先做一批簡單的五金配件，比如腳手架的連接件、門窗的合頁，然后去五金城找銷路。

他想象著，不久之后，這里會擺上焊機(jī)、臺虎鉗、砂輪，會有 “滋滋” 的焊接聲日夜不停，會有源源不斷的五金配件從這里生產(chǎn)出來，會有客戶找上門來訂貨，他會賺第一筆錢，然后擴(kuò)大規(guī)模，雇工人，開一個真正的工廠…… 這些想象，像一團(tuán)火，在他心里燃燒著，讓他暫時(shí)忘記了疲憊和困難。

收拾到傍晚的時(shí)候，那塊小角落終于變得干凈了一些，地面被擦得發(fā)亮，雖然還有些灰塵，但至少能下腳了。

陳鐵根坐在地上，背靠著冰冷的墻壁，拿出帶來的干糧 —— 幾個硬邦邦的饅頭和一瓶礦泉水。

饅頭是他出發(fā)前在火車站買的，己經(jīng)放了三天，涼得像石頭，咬一口都能硌到牙，難以下咽，但他卻吃得很香，一口饅頭一口水，慢慢咀嚼著。

他知道，這是他創(chuàng)業(yè)路上的第一頓飯，每一口都凝聚著他的希望，不能浪費(fèi)。

吃完晚飯，天漸漸黑了下來。

倉庫里沒有燈，一片漆黑，只有外面透進(jìn)來的一點(diǎn)點(diǎn)月光，勉強(qiáng)能看清周圍的輪廓。

陳鐵根從帆布包里拿出薄外套穿上，夜晚的倉庫有些涼，風(fēng)從破碎的窗戶吹進(jìn)來，帶著絲絲寒意。

他不敢走遠(yuǎn)，就在自己的小角落里躺下，地面很硬，還帶著水泥的涼氣，但他卻沒覺得不舒服，奔波了這么多天，他終于有了一個暫時(shí)的 “家”，一個屬于自己的創(chuàng)業(yè)起點(diǎn)。

他睜著眼睛看著漆黑的天花板，腦子里翻來覆去地想著明天該怎么買焊機(jī)、怎么找原料、怎么找客戶。

他知道，創(chuàng)業(yè)肯定不容易，可能會遇到很多困難，甚至可能會失敗，但他不后悔，至少他試過了，比一輩子打工強(qiáng)。

想著想著，疲憊感漸漸襲來，他閉上眼睛，慢慢睡著了，嘴角還帶著一絲淺淺的笑容。

第二天一大早，天剛亮，陳鐵根就醒了。

他簡單洗漱了一下 —— 用水龍頭里的涼水抹了把臉，然后就背著帆布包出發(fā)了，目的地是城郊的舊貨市場。

他打聽好了，那里有很多二手的機(jī)床設(shè)備，價(jià)格比新的便宜很多，適合他現(xiàn)在的情況。

舊貨市場很大，亂糟糟的，到處都是堆積如山的舊設(shè)備、舊家具、舊電器，空氣中彌漫著鐵銹和機(jī)油的味道。

陳鐵根一邊走，一邊留意著有沒有焊機(jī)。

他不懂行情，只能一家一家問，貨比三家。

大多數(shù)攤主見他穿著破舊，不像個買得起設(shè)備的人，都懶得搭理他，只有少數(shù)幾個攤主愿意跟他說話。

“小伙子，要焊機(jī)??？

我這兒有一臺，八成新，進(jìn)口的，一千五，不二價(jià)?！?br>
一個攤主指著一臺看起來還挺新的焊機(jī)，語氣傲慢地說。

陳鐵根摸了摸焊機(jī)，確實(shí)挺沉的，看起來也還行，但一千五的價(jià)格超出了他的預(yù)算 —— 他總共就剩兩千六百塊錢，買了焊機(jī)，就沒多少錢買原料了。

他搖了搖頭，說：“太貴了，能不能便宜點(diǎn)？”

“便宜？

一分錢一分貨，這可是進(jìn)口的，新的要三千多呢?！?br>
攤主翻了個白眼，不再理他。

陳鐵根沒氣餒，繼續(xù)往前走。

他走了整整一個上午，問了十幾家攤主，要么價(jià)格太貴，要么焊機(jī)太舊，看起來隨時(shí)都可能壞掉。

中午的時(shí)候，他在市場門口買了一個煎餅果子，花了三塊錢，這是他來澄海市后吃得最 “奢侈” 的一頓飯。

吃完午飯，他繼續(xù)在市場里轉(zhuǎn)。

轉(zhuǎn)到下午的時(shí)候，他終于在一個偏僻的角落里看到了一臺二手焊機(jī)。

這臺焊機(jī)看起來很舊，外殼都銹跡斑斑了，上面的油漆掉了大半，露出里面的黑色鐵皮，開關(guān)也有些松動，但機(jī)身很沉，看起來很結(jié)實(shí)。

攤主是個五十多歲的中年人，穿著一件油膩的工裝，正在抽煙。

“大叔，這臺焊機(jī)多少錢？”

陳鐵根走過去，小心翼翼地問。

攤主看了他一眼，吐了個煙圈，說：“小伙子，真心想要？

八百塊?！?br>
“八百？

能不能再便宜點(diǎn)？”

陳鐵根心里一動，這個價(jià)格在他的預(yù)算范圍內(nèi)，但他還是想再砍砍價(jià)，能省一點(diǎn)是一點(diǎn)。

“最低七百五，不能再少了。”

攤主擺了擺手，“這臺焊機(jī)是我以前自己用的，質(zhì)量沒問題，就是舊了點(diǎn)，焊個五金配件完全沒問題。

你要是不要，后面還有人等著呢?！?br>
陳鐵根蹲下身，仔細(xì)檢查了一下焊機(jī)，試了試開關(guān)，雖然有些松動，但還能用，又看了看焊縫，確實(shí)是用過的痕跡，但看起來沒什么大問題。

他心里盤算了一下，七百五買一臺焊機(jī)，不算貴，于是點(diǎn)了點(diǎn)頭，說：“行，七百五，我要了?！?br>
付了錢，陳鐵根犯了難 —— 焊機(jī)很重，至少有幾十斤，他一個人根本扛不動，而且舊貨市場離倉庫還有好幾公里路，怎么運(yùn)回去成了個問題。

“小伙子，要不要幫你找個三輪車？

運(yùn)費(fèi)五十塊，送到地方。”

攤主看出了他的難處，主動說道。

陳鐵根想了想，五十塊運(yùn)費(fèi)雖然有點(diǎn)貴，但他自己確實(shí)弄不回去，只能點(diǎn)頭同意。

很快，攤主找來了一輛三輪車，兩個人一起把焊機(jī)抬上了車。

陳鐵根坐在三輪車上，扶著焊機(jī)，心里既激動又忐忑。

激動的是，他終于有了自己的第一臺設(shè)備，創(chuàng)業(yè)的第一步算是邁出去了；忐忑的是，這臺焊機(jī)到底好不好用，能不能做出合格的產(chǎn)品，他心里沒底。

三輪車慢悠悠地往倉庫趕，走了大概一個小時(shí)，終于到了老農(nóng)機(jī)廠。

陳鐵根付了運(yùn)費(fèi)，謝過車夫，然后和車夫一起把焊機(jī)抬進(jìn)了自己的小角落。

看著這臺銹跡斑斑的焊機(jī)，他心里充滿了期待，他擦了擦焊機(jī)上的灰塵，試著插上電源 —— 他昨天己經(jīng)找電工接了電線，裝了一個簡單的插座。

“滋滋 ——” 按下開關(guān)的瞬間，焊機(jī)發(fā)出了一陣電流的聲響，指示燈亮了起來，電弧也能正常點(diǎn)燃。

陳鐵根心里一陣狂喜，這臺焊機(jī)真的能用！

接下來，他需要買原料。

他打聽好了，五金城附近有專門賣鐵板、焊條的店鋪。

他鎖好倉庫門，背著帆布包，又出發(fā)了。

五金城的原料店很多，陳鐵根還是按照老規(guī)矩，一家一家問價(jià)格。

鐵板的價(jià)格不一，厚的貴，薄的便宜，他根據(jù)自己的需求，選了一些厚度適中的鐵板，又買了幾箱焊條，還買了一把臺虎鉗、一把角磨機(jī)、一些螺絲刀、扳手之類的工具。

買這些東西花了他八百多塊錢，現(xiàn)在他手里只剩下一千多塊錢了，這是他最后的流動資金，必須省著點(diǎn)花。

回到倉庫，己經(jīng)是傍晚了。

陳鐵根顧不上休息，立刻開始忙活起來。

他把臺虎鉗固定在地上，把鐵板放在上面，用角磨機(jī)切割出需要的形狀，然后拿起焊機(jī)，戴上防護(hù)面罩，開始焊接。

“滋滋 ——” 刺眼的電弧光在昏暗的倉庫里亮起，照亮了他黝黑的臉龐。

焊接的煙霧彌漫開來，帶著刺鼻的氣味，但他卻毫不在意，專注地盯著焊縫，手里的焊槍穩(wěn)穩(wěn)地移動著。

他要做的是最簡單的腳手架連接件，這種配件需求量大，技術(shù)要求不高，適合新手做。

他一口氣焊了十幾個連接件，首到天黑