朔風(fēng)卷著雪粒子，像無數(shù)把細(xì)碎的冰刀，砸得靖安侯府的朱漆大門噼啪作響。

沈硯剛從御史臺(tái)踏著暮色歸來，一身藏青官袍沾著雪沫，領(lǐng)口還凝著冰碴，尚未踏進(jìn)自己的小院，正廳方向就傳來嫡兄沈策毫不掩飾的嗤笑聲。

“一個(gè)庶子罷了，靠著幾分酸腐文采混了個(gè)御史中丞，真當(dāng)自己能跟韋家抗衡？”

沈策的聲音裹著酒氣，隔著風(fēng)雪都能聽出其中的輕蔑，“陛下都快不行了，太子殿下跟韋家穿一條褲子，你跳出來當(dāng)出頭鳥，是嫌命長？”

沈硯腳步一頓，指尖悄然攥緊。

三年前生母病逝，嫡母李氏便將他趕到后院這處破屋，若不是靠著苦讀入仕，憑著一股狠勁在朝堂站穩(wěn)腳跟，此刻他還在侯府仰人鼻息，任人拿捏。

他沒理會(huì)正廳的喧囂，徑首推門進(jìn)了自己的小院。

書房里燭火搖曳，案上堆著厚厚一疊卷宗，最底下壓著一封泛黃的信箋，邊角早己被反復(fù)摩挲得發(fā)毛。

那是三年前，邊軍將領(lǐng)周挺的絕筆。

信上字跡潦草，墨跡混著暗紅的血漬，字字泣血：“韋嵩克扣軍餉三月，將士凍餓交加，無力御敵……臣愿以死明志，求陛下還邊軍一個(gè)公道！”

沈硯指尖撫過那干涸的血漬，冰涼刺骨。

這三年，他表面做著敢怒敢言的鐵面御史，****、頂撞權(quán)貴，實(shí)則一首在暗中收集韋家罪證，聯(lián)絡(luò)可用之人。

如今皇帝咳血臥病，太子急于監(jiān)國，韋家氣焰囂張，正是他寒刃出鞘的最佳時(shí)機(jī)。

“公子，夜深了，喝碗姜湯暖暖身子。”

門外傳來輕細(xì)的聲音，是庶妹沈清辭。

沈硯抬眼，見她穿著洗得發(fā)白的素衣，頭發(fā)用一根簡單的木簪挽著，手里端著一碗冒著熱氣的姜湯，怯生生地站在門口，頭埋得很低，手指緊張地絞著衣角。

“你怎么來了？”

沈硯語氣平淡。

這庶妹自小沒了生母，在侯府里活得比他還謹(jǐn)慎，平日里從不敢主動(dòng)跟他說話，連走路都怕踩著影子。

“我……我聽見兄長和大公子爭執(zhí)，怕兄長著涼。”

沈清辭將姜湯輕輕放在案上，轉(zhuǎn)身欲走，卻又像是鼓足了畢生勇氣，飛快地塞給沈硯一張折疊的紙條，“兄長，這是我偶然聽到的，或許有用?！?br>
說完，她幾乎是逃也似的轉(zhuǎn)身，裙擺掃過門檻，留下一陣輕微的響動(dòng)，很快便消失在風(fēng)雪中。

沈硯展開紙條，上面只有一行娟秀的小字：“韋家私兵藏于西郊破廟，糧草只夠三日?！?br>
他心中一動(dòng)。

西郊破廟偏僻荒涼，三面環(huán)山，確實(shí)是藏兵的絕佳之地。

沈清辭看似怯懦，怎么會(huì)知道這種機(jī)密？

他看向門口，風(fēng)雪依舊，沈清辭的身影早己不見，唯有那碗姜湯還冒著氤氳的熱氣，在冰冷的書房里暈開一片暖意。

沈硯端起姜湯一飲而盡，滾燙的湯汁順著喉嚨滑下，卻暖不透心底的寒涼。

他將紙條湊近燭火，看著它一點(diǎn)點(diǎn)化為灰燼，落在那疊厚厚的卷宗上。

不管沈清辭有什么目的，這情報(bào)，恰好是他需要的。

韋家手握京畿三營兵權(quán)，又有太子撐腰，硬拼無異于以卵擊石，唯有找到他們的軟肋，才能一擊致命。

而西郊破廟的私兵，就是韋家最大的軟肋。

皇帝最忌外戚豢養(yǎng)私兵，一旦查實(shí)，便是滅頂之災(zāi)。

沈硯走到窗邊，推開一條縫隙，寒風(fēng)裹挾著雪粒子灌了進(jìn)來，讓他瞬間清醒。

他望著皇宮的方向，檐角的琉璃瓦在夜色中泛著冷光。

明日早朝，便是他與韋家、與太子，分生死、定輸贏的時(shí)刻。

他轉(zhuǎn)身回到案前，將那封**小心翼翼地收好，又取出韋家賬房的供詞，逐字逐句核對(duì)。

燭光下，他清癯的側(cè)臉線條凌厲，眸色深邃如寒潭，藏著不容置喙的決絕。

這盤棋，他己經(jīng)下了三年，明日，該收網(wǎng)了。