寒意刺骨。

那不是普通的冷，是一種帶著霉味和絕望氣息的、深入骨髓的陰冷。

沈時(shí)序猛地睜開(kāi)眼，映入眼簾的不是她實(shí)驗(yàn)室里熟悉的精密儀器和設(shè)計(jì)圖紙，而是結(jié)著蛛網(wǎng)的昏暗房梁，以及身下硬得硌人的板鋪。

劇烈的頭痛讓她悶哼出聲，無(wú)數(shù)陌生的記憶碎片如同決堤的洪水，沖撞著她的意識(shí)。

沈時(shí)序，工部侍郎沈淵獨(dú)女。

年方二八，父獲罪流放，家產(chǎn)抄沒(méi)，她因此被沒(méi)入宮中，充為最低等的罪奴。

這里，是宮廷最偏僻角落的“罪奴房”，一個(gè)等著被分配到各處做最苦最累活計(jì)的中轉(zhuǎn)站。

“醒了？”

一個(gè)怯生生的聲音從旁邊傳來(lái)，“你昨晚發(fā)了高熱，還以為你撐不過(guò)去了……”沈時(shí)序偏過(guò)頭，看到一個(gè)面容憔悴、年紀(jì)與她相仿的少女，正裹著一床薄被擔(dān)憂地看著她。

記憶告訴她，這是與她同屋的宮女，名**桃。

“水……”沈時(shí)序的喉嚨干得發(fā)疼，聲音嘶啞。

春桃趕忙從旁邊一個(gè)缺了口的陶壺里倒出半碗溫水，小心地扶起她喂下。

冰冷的碗沿觸到嘴唇，沈時(shí)序混沌的腦子清醒了幾分。

她，一個(gè)二十一世紀(jì)的**級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)“古代機(jī)械復(fù)原與計(jì)時(shí)術(shù)”的傳承人，竟然在一場(chǎng)對(duì)千年水運(yùn)儀象臺(tái)的修復(fù)工作中，穿越到了這個(gè)歷史上不存在的大渝王朝，成了同名同姓的罪臣之女。

真是天大的諷刺。

她畢生致力于重現(xiàn)古代的科技輝煌，如今卻要被這古代的封建皇權(quán)碾碎。

“什么時(shí)候了？”

沈時(shí)序下意識(shí)地問(wèn)，這是她作為計(jì)時(shí)術(shù)傳人最本能的疑問(wèn)。

春桃茫然地看了一眼窗外灰蒙蒙的天色：“大概……辰時(shí)了吧？

聽(tīng)外面報(bào)時(shí)的鑼聲過(guò)去有一會(huì)兒了。”

辰時(shí)？

沈時(shí)序微微蹙眉。

她強(qiáng)撐著虛弱的身子，目光在昏暗的房間里搜尋。

終于，在房間角落的一張破桌子上，看到了一個(gè)布滿灰塵的、最簡(jiǎn)易的受水型刻漏——一個(gè)帶刻度的箭桿插在底部有孔的壺里。

她掙扎著下床，走到刻漏前。

壺里的水幾乎見(jiàn)底，箭桿上的刻度模糊不清。

她伸出手指，輕輕觸摸壺壁，感受著那殘余的濕意，又掂了掂壺身的重量。

隨后，她俯身，將耳朵貼近那緩慢滴水的壺嘴。

水滴落入下方接水壺的聲音，間隔長(zhǎng)而無(wú)力。

“不對(duì)，”沈時(shí)序喃喃自語(yǔ)，聲音雖輕，卻帶著不容置疑的專業(yè)，“水流速度因水位過(guò)低而顯著減慢，壺壁水垢厚重，影響導(dǎo)熱與流速，導(dǎo)致計(jì)時(shí)誤差超過(guò)兩刻鐘。

現(xiàn)在，應(yīng)是巳時(shí)初刻了。”

春桃瞪大了眼睛，像是看怪物一樣看著沈時(shí)序：“你……你怎么知道？

你聽(tīng)得懂水滴說(shuō)話？”

沈時(shí)序沒(méi)有回答。

巨大的失落和緊迫感攫住了她。

根據(jù)原主的記憶，今天就是內(nèi)務(wù)府來(lái)分配她們這些罪奴的日子。

若是被分去浣衣局或是暴室那種地方，以她現(xiàn)在這虛弱的身子，恐怕活不過(guò)一個(gè)月。

她必須想辦法改變這個(gè)命運(yùn)。

就在這時(shí)，門外傳來(lái)一陣雜亂的腳步聲和尖細(xì)的呵斥。

“都出來(lái)！

排好隊(duì)！

內(nèi)務(wù)府的大人們來(lái)挑人了！

動(dòng)作快點(diǎn)，別磨磨蹭蹭的！”

房門被粗暴地推開(kāi)，一個(gè)面容刻板的太監(jiān)領(lǐng)著兩個(gè)小太監(jiān)站在門口，冷冽的目光掃過(guò)屋內(nèi)。

春桃嚇得一哆嗦，連忙拉起沈時(shí)序，低聲道：“快，快出去！”

罪奴房前的小院里，幾十個(gè)和她一樣衣衫單薄、面色惶惑的少女排成了幾排。

寒風(fēng)呼嘯，吹得她們瑟瑟發(fā)抖，卻沒(méi)人敢動(dòng)一下。

站在前面的幾個(gè)內(nèi)務(wù)府太監(jiān)，手里拿著名冊(cè)，正挨個(gè)打量她們，眼神挑剔得像是在挑選貨物。

“你，去浣衣局?！?br>
“你，身形還算壯實(shí)，去西苑負(fù)責(zé)灑掃。”

“這個(gè)，模樣周正些，送到永巷去吧。”

隨著一聲聲宣判，少女們的命運(yùn)便被輕易決定。

去浣衣局意味著日夜勞作，雙手潰爛；去西苑或永巷，則可能永無(wú)出頭之日，默默老死。

沈時(shí)序的心一點(diǎn)點(diǎn)沉下去。

她這具身體的原主因?yàn)閼n懼交加，本就病弱，此刻站在寒風(fēng)里，更是面色蒼白，搖搖欲墜。

這樣的“品相”，絕不會(huì)被分到什么好去處。

不行，不能坐以待斃。

她的大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，回憶著原主記憶里關(guān)于宮廷機(jī)構(gòu)的信息。

工部……父親是工部侍郎，主管工程、水利、器械制造……那么，宮里有沒(méi)有什么地方，能用上她腦中的知識(shí)？

一個(gè)名字閃過(guò)腦?！?dú)J天監(jiān)漏刻科！

那是負(fù)責(zé)為整個(gè)宮廷測(cè)算時(shí)間、管理刻漏、報(bào)時(shí)的技術(shù)部門。

雖然同樣冷僻，但至少是和技術(shù)打交道的地方，遠(yuǎn)比去做純粹的體力活有機(jī)會(huì)！

這時(shí)，一個(gè)太監(jiān)走到了沈時(shí)序面前，看了看名冊(cè)，又打量了她幾眼，眉頭皺起：“沈時(shí)序？

罪臣沈淵之女？

嘖，病病殃殃的……”他提起筆，眼看就要往那名冊(cè)上劃去，目的地不言而喻。

“大人！”

沈時(shí)序猛地抬起頭，聲音不大，卻清晰地打斷了太監(jiān)的動(dòng)作。

那太監(jiān)一愣，顯然沒(méi)料到這個(gè)看起來(lái)奄奄一息的罪奴敢開(kāi)口。

“奴婢……奴婢粗通些許計(jì)時(shí)之法?！?br>
沈時(shí)序盡量讓自己的語(yǔ)氣顯得恭順卻自信，“聽(tīng)聞漏刻科專司宮廷報(bào)時(shí)，或有用得著奴婢之處?！?br>
“計(jì)時(shí)之法？”

那太監(jiān)像是聽(tīng)到了什么笑話，嗤笑一聲，“你一個(gè)罪臣之女，懂什么計(jì)時(shí)？

難不成你爹還教你看日頭辨時(shí)辰了？”

周圍的幾個(gè)太監(jiān)也發(fā)出了低低的哄笑聲。

沈時(shí)序深吸一口氣，知道這是唯一的機(jī)會(huì)。

她目光平靜地看向那個(gè)為首的太監(jiān)，不卑不亢地說(shuō)道：“大人，此刻是否己近巳時(shí)二刻？”

那太監(jiān)下意識(shí)地瞥了一眼遠(yuǎn)處的日晷——那是宮廷公共區(qū)域使用的計(jì)時(shí)器，但因距離和角度，他們這里看不太清具體刻度。

“是又如何？

猜時(shí)辰誰(shuí)不會(huì)？”

“非是猜測(cè)?！?br>
沈時(shí)序緩緩抬起手，指向院墻角落一個(gè)不起眼的、同樣破舊的蓮花樓。

那漏壺的壺蓋半開(kāi)著，能隱約看到里面的水線。

“奴婢是根據(jù)那具漏壺的水位與滴速推算得出。

此壺壺身傾斜約三度，壺嘴有細(xì)微破損，導(dǎo)致滴速比標(biāo)準(zhǔn)快了約五分之一。

若不校正，至午時(shí)，誤差將超過(guò)一刻鐘。”

她的話語(yǔ)清晰，帶著一種冷靜的、不容置疑的專業(yè)口吻。

院子里瞬間安靜了下來(lái)，連風(fēng)聲都仿佛小了。

那幾個(gè)太監(jiān)臉上的譏笑僵住了。

他們負(fù)責(zé)分配罪奴，對(duì)各處事務(wù)多少有些了解。

漏刻科那地方，雖然沒(méi)油水，但專業(yè)性極強(qiáng)，里面的老太監(jiān)陳公公是個(gè)認(rèn)死理的老古板，最討厭不懂裝懂的人。

沈時(shí)序這番話，聽(tīng)起來(lái)……不像是胡謅。

為首的太監(jiān)將信將疑，對(duì)一個(gè)小太監(jiān)使了個(gè)眼色。

那小太監(jiān)立刻跑向遠(yuǎn)處的日晷，仔細(xì)辨認(rèn)后，又氣喘吁吁地跑回來(lái)，臉上帶著驚異：“回……回總管，日晷顯示，確實(shí)己是巳時(shí)二刻了！”

嗡！

人群中響起一陣壓抑的驚呼。

春桃看著沈時(shí)序，眼睛瞪得滾圓。

為首的太監(jiān)臉色變了變，重新審視著沈時(shí)序。

這個(gè)罪奴，似乎有點(diǎn)邪門。

把她送到漏刻科那個(gè)犄角旮旯，既打發(fā)了這個(gè)麻煩，說(shuō)不定還能給那個(gè)一向眼高于頂?shù)年惱项^添點(diǎn)堵……他哼了一聲，提起筆，在名冊(cè)上劃了一下：“倒是有幾分歪才。

行，既然你自己開(kāi)口了，那就去漏刻科吧！

是福是禍，看你自己的造化！”

“謝大人?！?br>
沈時(shí)序深深一福，垂下眼瞼，掩去眸中一閃而過(guò)的**。

第一步，成了。

然而，就在她以為塵埃落定之時(shí)，一個(gè)陰陽(yáng)怪氣的聲音從旁邊響起。

“王總管，這恐怕不合規(guī)矩吧？”

眾人循聲望去，只見(jiàn)一個(gè)穿著體面些、面色白凈的太監(jiān)走了過(guò)來(lái)，他眼神銳利地掃過(guò)沈時(shí)序，對(duì)為首的王總管道：“咱家剛從貴妃娘娘宮里過(guò)來(lái)。

娘娘吩咐了，近日宮中用度，需得格外謹(jǐn)慎。

這罪臣之女，身份敏感，若隨意安置在要緊地方，萬(wàn)一出了什么紕漏，誰(shuí)擔(dān)待得起？”

王總管臉色微變，顯然對(duì)這位“貴妃娘娘宮里來(lái)的人”頗為忌憚。

沈時(shí)序的心猛地一沉。

貴妃？

原主的記憶中，父親沈淵的**，似乎就與后宮某位得寵的妃嬪及其家族勢(shì)力有關(guān)聯(lián)！

難道，對(duì)方連她這個(gè)微不足道的罪奴都不肯放過(guò)？

那白凈太監(jiān)慢悠悠地道：“依咱家看，這等身份，還是去浣衣局最為穩(wěn)妥，免得……節(jié)外生枝?！?br>
壓力瞬間來(lái)到了王總管這邊。

一邊是一個(gè)有點(diǎn)邪門但無(wú)足輕重的罪奴，一邊是寵妃宮里的暗示。

他的天平幾乎瞬間傾斜。

沈時(shí)序握緊了拳，指甲深深掐進(jìn)掌心。

冰冷的絕望再次襲來(lái)。

難道她剛看到一絲曙光，就要被徹底掐滅？

就在王總管即將改口的千鈞一發(fā)之際——“哦？

什么節(jié)外生枝？

說(shuō)來(lái)讓本王也聽(tīng)聽(tīng)。”

一個(gè)帶著幾分慵懶和玩味的清朗男聲，突兀地在院門口響起。

所有人俱是一驚，齊刷刷地轉(zhuǎn)頭望去。

只見(jiàn)一個(gè)身著墨藍(lán)色錦袍的年輕男子，不知何時(shí)倚在了院門邊。

他身形頎長(zhǎng)，容貌俊美得近乎昳麗，一雙桃花眼漫不經(jīng)心地掃過(guò)院內(nèi)眾人，嘴角噙著一抹似笑非笑的弧度。

他腰間懸著一枚質(zhì)地極佳的翡翠玉佩，隨著他把玩玉佩的動(dòng)作輕輕晃動(dòng)。

他身后跟著兩個(gè)隨從，氣度沉穩(wěn)，一看便知非尋常仆役。

王總管和那白凈太監(jiān)臉色大變，慌忙躬身行禮，聲音都帶著顫：“參……參見(jiàn)靖王殿下！”

靖王？

蕭墨淵？

沈時(shí)序的腦海中立刻浮現(xiàn)出關(guān)于這位王爺?shù)男畔ⅰ鹊塾鬃樱?dāng)今圣上的異母弟弟，性情散漫，不理朝政，唯獨(dú)對(duì)經(jīng)商斂財(cái)頗有興趣，是京中出了名的富貴閑王。

他怎么會(huì)出現(xiàn)在這罪奴房所在的偏僻之地？

蕭墨淵似乎沒(méi)在意他們的緊張，目光輕飄飄地落在沈時(shí)序身上，停留了一瞬，帶著一絲不易察覺(jué)的探究。

隨即，他又看向那白凈太監(jiān)，笑意更深，眼神卻沒(méi)什么溫度：“***不在貴妃娘娘跟前伺候，怎么有閑心到這罪奴房來(lái)指點(diǎn)江山了？

莫非貴妃娘娘連內(nèi)務(wù)府分派個(gè)小宮女的差事，也要親自過(guò)問(wèn)？”

***額上瞬間冒出冷汗，忙不迭地解釋：“殿下恕罪！

奴才……奴才只是路過(guò)，多嘴了一句，絕無(wú)此意！”

蕭墨淵不置可否地“嗯”了一聲，視線轉(zhuǎn)向王總管：“王總管，你們內(nèi)務(wù)府的規(guī)矩，什么時(shí)候變成一個(gè)閹人能隨意置喙的了？”

王總管身子一抖，連聲道：“是奴才糊涂！

殿下教訓(xùn)的是！”

他再不敢猶豫，立刻在名冊(cè)上沈時(shí)序的名字后面，用力寫下了“漏刻科”三個(gè)字。

蕭墨淵這才滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，仿佛只是隨手管了件微不足道的閑事。

他不再看任何人，帶著隨從，轉(zhuǎn)身悠然離去，仿佛真的只是偶然路過(guò)。

這場(chǎng)突如其來(lái)的危機(jī)，竟以這樣一種意想不到的方式化解了。

沈時(shí)序看著那消失在院門口的墨藍(lán)色背影，心中沒(méi)有絲毫輕松，反而疑竇叢生。

這位看似玩世不恭的靖王，為何會(huì)恰好在此刻出現(xiàn)？

他真的是偶然路過(guò)，還是別有目的？

他看似隨意的一句話，不僅替她解了圍，更是毫不留情地打壓了貴妃宮里人的氣焰。

這背后，究竟隱藏著怎樣的深意？

她這剛剛開(kāi)始的宮廷求生之路，似乎從一開(kāi)始，就卷入了一場(chǎng)看不見(jiàn)的旋渦之中。

前路，是莫測(cè)的深淵，還是險(xiǎn)峻的峰巒？

沈時(shí)序攥緊了拳，感受著掌心傳來(lái)的細(xì)微刺痛。

無(wú)論如何，她己別無(wú)選擇。

漏刻科，就是她的第一個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)。