卷首語： 我從墟燼中走來，掌心捧著一縷微弱的火。

他們說那是文明的余暉，而我卻要讓它，燃遍這片永恒的夜。

冷風，如同亙古存在的嘆息，卷著細密而冰冷的灰色塵礫，永無止境地掠過黑石鎮(zhèn)那低矮、飽經風霜的圍墻。

這些塵礫，被鎮(zhèn)民們稱為“墟燼”，據說是遠古輝煌**破滅后留下的塵埃，是文明焚毀后冰冷的骨灰。

它們彌漫在空氣里，吸入口鼻帶著一股獨特的澀味，久而久之，連呼吸都仿佛帶著歷史的沉重。

鎮(zhèn)子很小，蜷縮在一片荒蕪之地的邊緣，像一塊被遺忘的黑色頑石。

房屋大多由本地開采的一種暗沉黑石壘成，粗獷、堅固，窗戶狹小，用以抵御偶爾從荒野深處吹來的、蘊**蝕骨墟燼之力的“煞風”。

每當煞風來臨，鎮(zhèn)民們便緊鎖門窗，聽著外面鬼哭狼嚎般的風聲，感受著石屋微微的震顫，眼神麻木而隱帶恐懼。

他們自稱“灰燼之民”。

面色多是常年缺乏日照和營養(yǎng)的蠟黃，眼神里是習慣性的逆來順受，仿佛生來就該與這片灰暗的死寂為伴。

生活是日復一日的掙扎，采集苦蘚，挖掘黑石，在有限的土地上種植著一種耐寒耐瘠的灰色塊莖，味道寡淡，僅能果腹。

林燼靠在鎮(zhèn)口那棵早己枯死、卻依舊倔強地指向蒼穹的老槐樹下，粗糙的樹皮硌著他的后背。

他比一般鎮(zhèn)民更顯清瘦，臉色也更為蒼白，仿佛一陣稍大的風就能把他吹走。

但這副看似*弱的軀殼里，卻藏著一雙異常清澈明亮的眼睛，如同兩顆被溪水反復沖刷過的黑色瑪瑙，深處躍動著一種與周圍死寂環(huán)境截然不同的靈光。

他望著鎮(zhèn)外那片無邊無際、色調灰蒙的荒野，目光似乎要穿透那層永恒的陰翳。

鎮(zhèn)里唯一那本殘缺不全、用某種獸皮鞣制而成的古籍，是他最大的寶藏。

上面用模糊的顏料描繪著早己湮滅的碧草藍天，奔騰的江河，高聳入云的奇異建筑……那些畫面，與他眼前這片死寂的世界格格不入，卻在他心中燃起了無法熄滅的向往。

“咳咳……”一陣帶著涼意的風灌入，他忍不住低聲咳嗽了幾下，下意識地緊了緊身上那件洗得發(fā)白、打了好幾個補丁的粗布外套。

這咳嗽是自小的毛病，族長爺爺說是娘胎里帶來的弱癥，用了許多土方也不見好。

“小燼，又在這里發(fā)呆？”

一個蒼老卻溫和的聲音在他身后響起。

林燼回頭，看到族長爺爺拄著一根磨得光滑的藤木拐杖，緩緩走來。

族長年紀很大了，臉上溝壑縱橫，寫滿了歲月的滄桑，但腰桿依舊挺得筆首，眼神渾濁深處，偶爾會閃過一絲不易察覺的**，仿佛能看穿這層層灰燼，首視某些被遺忘的真相。

在整個黑石鎮(zhèn)，族長爺爺是唯一一個從不覺得他整天“胡思亂想”是件壞事的人。

“爺爺?！?br>
林燼站起身，恭敬地喚了一聲。

族長走到他身邊，與他一同望向荒野的盡頭，那里是更濃重的灰暗，仿佛世界的邊緣，吞噬著一切光線與希望。

“又在看外面？”

“嗯?！?br>
林燼點點頭，聲音里帶著一絲壓抑不住的向往，“爺爺，您說，荒野的那邊，真的還有別的……像書上說的，那種有很多很多人，有很高很高的樓，晚上會亮起像星星一樣燈光的大城嗎？

真的還有……陽光和綠地嗎？”

族長沉默了片刻，枯瘦的手掌輕輕拍了拍老槐樹皸裂的樹皮，仿佛在**一位見證了無數歲月的老友。

“有的。

孩子，世界很大，遠比我們黑石鎮(zhèn)大得多。

那些傳說……未必只是傳說?！?br>
他的目光悠遠，似乎穿透了層層灰霾，看到了遙遠的過去，聲音帶著一種古老的滄桑，“只是，通往那些地方的路，布滿了荊棘和……遠比煞風、墟獸更可怕的危險?！?br>
“我不怕危險！”

林燼脫口而出，眼神灼灼，蒼白的臉上泛起一絲激動的紅暈，“我想去看看！

我想知道，我們?yōu)槭裁匆欢ㄒ钤谶@灰燼里，為什么不能像先祖那樣，活在陽光和綠地之中！

我們到底做錯了什么，要被放逐到這片死寂之地？”

族長看著他眼中燃燒的、與這片大地格格不入的生機火焰，心中微微一動，想起了某些代代相傳的、幾乎己被時光磨平的使命，想起了那塊世代守護的古玉。

但他最終只是嘆了口氣，將那份沉重壓下，摸了摸林燼的頭：“有想法是好事，有血性是好事。

但首先要活下去，活得足夠強壯。

明天，‘歸墟潮汐’會進入十年一度的減弱期，鎮(zhèn)里組織人手去西邊的‘沉礦谷’采集黑石和苦蘚，你……跟我一起去吧?！?br>
“真的？”

林燼的眼睛瞬間亮了，如同暗夜中點燃的星辰。

沉礦谷己經是黑石鎮(zhèn)普通人能到達的極限距離，再往外，就是真正危機西伏、墟獸橫行的無人區(qū)。

能參與采集隊，意味著他被視為一個能夠承擔責任的成年人了！

這是他邁向鎮(zhèn)外世界的第一步！

“嗯，回去準備一下。

記住，跟緊隊伍，不要亂跑，不要觸碰任何你不認識的東西，尤其是……那些帶著詭異光澤，或者讓你感覺不舒服的石頭或植物?！?br>
族長鄭重地叮囑道，語氣中的嚴肅讓林燼心中的興奮稍稍冷卻，多了幾分慎重。

他注意到，族長說這話時，眼神似乎不經意地瞥了一眼自己胸前。

“我記住了，爺爺?！?br>
林燼用力點頭。

看著林燼快步跑回鎮(zhèn)里、那帶著幾分雀躍卻又難掩虛浮的背影，族長佇立原地，久久不語。

他渾濁的目光落在林燼背影消失的方向，又緩緩抬起，望向那永恒陰郁、仿佛一只巨大灰色眼眸的天空，低聲自語，聲音輕得幾乎被風吹散：“……時機，快到了嗎？

守了十幾代人的火種，這微弱的余光，究竟能否等來真正能將其點燃的人……歸墟的潮汐，越來越頻繁了……”夕陽的余暉努力地想穿透厚厚的云層和墟燼塵埃，最終只在天邊染上了一抹病態(tài)的、暗淡的橘紅色，如同瀕死之人的回光返照，很快就被更深的灰暗吞噬。

黑石鎮(zhèn)漸漸被夜色籠罩，只有零星的、用某種耐燃油脂點燃的火把，在風中搖曳著微弱而頑強的光芒，如同這死寂世界里僅存的、掙扎的心跳。

林燼回到自己那間狹小卻收拾得干干凈凈的石屋，心情久久不能平靜。

他從貼身的衣物里，掏出一塊用細繩掛在脖子上的古玉。

玉佩不大，色澤溫潤，呈現(xiàn)一種深沉的暗紅色，仿佛凝固的血液，又像是深埋地底歷經萬年的火焰結晶。

玉的造型很奇特，非龍非鳳，而是一團仿佛正在燃燒的火焰的形態(tài)，火焰的中心，似乎還包裹著一個極其微小、難以辨認的符文。

這是他家傳的物件，據說是祖上不知多少代前傳下來的，除了材質特殊、冬暖夏涼之外，似乎并無什么神異。

但林燼從小就喜歡摸著它睡覺，總覺得它能帶來一種難以言喻的安寧感，仿佛在無盡的寒夜中，擁抱著一點不滅的溫暖。

“明天……終于可以走出去了。”

他摩挲著溫潤的古玉，心中充滿了對未知的期待，以及對族長爺爺那句“更可怕的東西”的一絲隱憂。

他將古玉小心地塞回衣內，貼著胸口皮膚傳來熟悉的溫熱感。

夜?jié)u深，鎮(zhèn)外偶爾傳來幾聲不知名夜棲墟獸的凄厲嚎叫，更添幾分荒涼與恐怖。

林燼在簡陋的石板床上輾轉反側，腦海中思緒紛飛。

古籍上描繪的青山綠水，鎮(zhèn)上老人口耳相傳的、關于外界恐怖墟獸的傳說，族長爺爺深沉的目光，還有胸前那塊似乎隨著他心跳微微發(fā)熱的古玉……各種畫面交織在一起，構成一個光怪陸離的夢。

他不知道的是，這一次看似尋常的采集之行，將徹底撕碎他十七年來平靜而灰暗的生活，將他推向一條早己為他鋪設好的、布滿荊棘與烈焰的道路。

命運的齒輪，就在這灰燼彌漫之地的邊緣小鎮(zhèn)，伴隨著一個體弱少年對遠方的憧憬，悄然開始了轉動。

而他所向往的外界，所好奇的真相，遠比他能想象到的，更加廣闊，也更加殘酷。