七月的烈日，像一團(tuán)粘稠的火焰，炙烤著清水巷的每一寸土地。

空氣扭曲著，彌漫著垃圾腐爛和汗水混合的酸臭氣。

江澈蹲在自家那間西面漏風(fēng)的茅草屋門口，左手五指死死按在一條破裂的竹制水管上。

手臂因用力而微微顫抖，動作帶著一種難以言喻的僵硬和遲滯。

汗水順著他清瘦的臉頰滑落，在下巴匯成水滴，砸在滾燙的地面上，“滋”地一聲化作白汽。

他面前站著的是鄰居張寡婦，她雙手叉腰，唾沫星子幾乎噴到江澈臉上。

“我說江小子！

你到底行不行啊？

修個(gè)水管修了半個(gè)時(shí)辰！

老娘等著水做飯呢！

就你這手藝，還好意思收錢？”

江澈沒有抬頭，黝黑的眼眸深處掠過一絲極難察覺的晦暗。

他抿了抿干裂的嘴唇，低聲道：“快了，張嬸。

這裂口有點(diǎn)怪，不像是自然老化?！?br>
“怪什么怪？

就是你手藝潮！”

張寡婦不依不饒，“別人修水管，叮叮當(dāng)當(dāng)一會兒就好，你倒好，跟繡花似的摸半天！

我看你就是個(gè)廢物點(diǎn)心！”

“廢物”兩個(gè)字，像兩把生銹的刀子，狠狠剮在江澈的心上。

他的指尖微微一顫。

曾幾何時(shí)，他是殺手組織“琉璃閣”最令人膽寒的新星，代號“尺水”——意為尺水丈波，殺機(jī)暗藏。

他手中的無刃鐵尺，曾點(diǎn)碎過無數(shù)高手的喉骨。

可三年前，一場變故，他自廢武功，叛出組織，帶著一身暗傷和半廢的靈覺，如同喪家之犬般逃到這最底層的貧民窟，只想做個(gè)普通人。

然而，做個(gè)普通人，也如此之難。

他引以為傲的、對水元精確入微的感知，如今變得混沌不堪。

在他的靈覺中，世界像是蒙上了一層厚厚的油污，地底水脈的流動模糊不清，連空氣中水汽的軌跡都難以捕捉。

他試圖調(diào)動體內(nèi)那微乎其微的水元去修補(bǔ)裂縫，卻感覺像是在用一根繡花針去撬動巨石，每一次嘗試，都引來經(jīng)脈中**般的刺痛和腦海深處的嗡鳴。

難！

太難了！

就像一個(gè)頂尖的鋼琴家失去了雙手，只能用腳趾去觸碰琴鍵，連最簡單的音符都成了折磨。

他的“意”還停留在過去掌控江河的境界，而“力”卻連引導(dǎo)一絲細(xì)流都無比勉強(qiáng)。

“哥哥……”一個(gè)怯怯的、帶著涼意的小手拉了拉他的衣角。

是阿漣。

他逃亡路上撿到的小女孩。

十一二歲的年紀(jì)，身子瘦弱，小臉蒼白得沒有一絲血色，渾身都散發(fā)著一股與酷暑格格不入的寒意。

她仰著頭，大眼睛里滿是擔(dān)憂，將一個(gè)破舊的木碗遞到江澈嘴邊，碗里是清澈的、帶著井水涼意的清水。

“哥哥，喝水?！?br>
她的聲音細(xì)細(xì)的，卻像一道清泉，瞬間澆熄了江澈心頭翻涌的燥郁和屈辱。

他接過碗，仰頭一飲而盡。

冰涼的液體劃過喉嚨，暫時(shí)壓下了那幾乎要沖破胸膛的憋悶。

他不能放棄。

為了阿漣，為了這好不容易得來的、看似卑微卻真實(shí)的平靜，他必須堅(jiān)持下去。

他不再試圖去“精確修復(fù)”，而是完全放空，僅憑著一股不服輸?shù)谋灸?，將全部精神集中在指尖?br>
他不再去想什么水元掌控，不再去理會張寡婦的謾罵，只是單純地去感受那竹管中殘存的水汽，感受它們的“存在”。

時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝。

張寡婦罵累了，罵罵咧咧地走到一邊樹蔭下扇風(fēng)。

就在江澈感覺精神快要耗盡，眼前陣陣發(fā)黑之時(shí)——他僵硬的左手食指，無意識地在水管裂口旁輕輕一劃。

一縷微弱得幾乎看不見的湛藍(lán)色流光，如同擁有生命的絲線，從他指尖滲出，悄無聲息地融入那道裂縫。

所過之處，竹管的裂口邊緣竟以肉眼可見的速度微微蠕動、彌合！

雖然只是彌合了短短一寸，而且痕跡粗糙，遠(yuǎn)不如他巔峰時(shí)期隨手一揮那般完美無瑕，但那確確實(shí)實(shí)是愈合！

成功了？！

江澈猛地瞪大眼睛，難以置信地看著自己的手指。

一股微弱的、卻無比真實(shí)的掌控感，從指尖傳來，帶著一絲久違的暖意。

“呀！

修好了嗎？”

阿漣驚喜地叫出聲，指著那彌合的一小段裂縫。

樹蔭下的張寡婦聞聲探頭看來，撇了撇嘴：“磨蹭半天，總算有點(diǎn)樣子了！

快點(diǎn)，把剩下的也弄好！”

江澈沒有理會她。

他深吸一口氣，壓下心中的激動和身體的疲憊，再次將手指按在裂縫上。

這一次，他引導(dǎo)那絲微弱的流光不再那么艱難。

雖然依舊緩慢，雖然經(jīng)脈的刺痛依然存在，但他能感覺到，那并非徒勞。

夕陽的余暉將他的影子拉得長長的。

當(dāng)他終于將最后一段裂縫彌合，整個(gè)人幾乎虛脫，后背的衣衫早己被冷汗和汗水徹底浸透。

張寡婦檢查了一下水管，嘀嘀咕咕地扔下幾枚磨得發(fā)亮的銅錢，扭著腰走了。

江澈沒有立刻去撿那幾枚銅錢。

他坐在門檻上，阿漣乖巧地靠在他身邊，用小手幫他擦著額頭上的汗。

他看著自己那雙曾經(jīng)沾滿鮮血，如今卻因修理水管而布滿細(xì)微劃痕和污泥的手，心中五味雜陳。

力量，曾經(jīng)視若等閑的東西，如今要一點(diǎn)點(diǎn)重新拾起，竟是如此艱難。

但這只是一個(gè)開始。

清水巷的平靜，如同這勉強(qiáng)彌合的水管，脆弱得不堪一擊。

他體內(nèi)半廢的靈樞，阿漣神秘的身世和體寒之癥，還有那如影隨形的過往……都像是潛藏在暗處的荊棘。

他知道，未來的路，只會更加難走。

他輕輕握了握阿漣冰涼的小手，望向遠(yuǎn)處被夕陽染紅的天際。

尺水雖微，終能穿石。

他的逆襲之路，就從這修補(bǔ)好第一根水管開始，正式踏出了踉蹌卻堅(jiān)定的第一步。