隨州境內(nèi)，正是春花爛漫的好時(shí)節(jié)，依依楊柳下有馬車駛道而過，兩側(cè)窗子縱是遮著簾子，也擋不住漫天的柳絮。

幼春聽得馬車內(nèi)孟沅打了兩個(gè)噴嚏，忙不迭的撩簾進(jìn)去，把兩扇窗關(guān)的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

一邊關(guān)一邊還不忘絮叨道：“夫人，現(xiàn)在柳絮開的正盛，您可萬萬不能開窗，這柳絮若是沾到皮膚上，您可又得起紅疹了?！?br>
馬車內(nèi)的小娘子二十出頭的年紀(jì)，一雙柳黛眉，模樣精致，容色姝麗，此時(shí)被小丫頭絮叨著，面上也不見惱意，一雙眼睛笑盈盈的，忙說：“知道了。”

車夫勒緊了韁繩，馬車穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)停在柳蔭下，對(duì)面便是人來人往的蘭桂坊。

幼春忙拿了幕籬戴在孟沅頭上，撩著簾子扶她下車。

進(jìn)了蘭桂坊點(diǎn)了幾份膳食，主仆二人便在隔間的雅間等著。

近來她的夫君——隨州縣令周敘白，因忙于修渠之事，日日殫精竭慮，數(shù)日都不曾好好用膳了，她便特意來蘭桂坊外帶幾份，改善膳食。

二樓包廂內(nèi)絲竹管樂之聲咿呀響起，太平郡陳刺史是個(gè)白胖油潤(rùn)的中年男人，在他左右分別是太平郡的岑長(zhǎng)吏和胡司馬。

此刻三人都冷汗涔涔，拿著春衫的衣袖不停的拭汗，拿不準(zhǔn)對(duì)面那人的意思。

幾個(gè)黑衣護(hù)衛(wèi)無聲立在廂房?jī)?nèi)，使得廂房?jī)?nèi)壓抑的氣氛一再蔓延，上座那人不說話，他們亦不敢開口。

陳刺史揣摩不定，額上的冷汗一茬茬的滲出來，忽覺那原本極為悅耳的絲竹聲，此刻竟分外聒噪。

幾個(gè)絲竹樂女也好不到哪去，饒是她們伺候過許多達(dá)官貴人，也***過如此叫人壓抑驚懼的場(chǎng)面。

氣氛靜默的厲害，心跳得太亂，不知是誰的指甲磕斷了琴絲，突兀的發(fā)出令人牙疼的刮擦聲。

陳刺史白著臉看過去，只見主座那人眉頭微皺，抬手示意身邊的侍衛(wèi)。

青柏會(huì)意，吩咐幾個(gè)樂女離開。

陳刺史覺得，沒了那聒噪的管樂聲，廂房里的氣氛平靜的詭異。

他擠出一絲笑，剛要說話，只聽得對(duì)面那人忽而開嗓。

“朕不請(qǐng)自來，諸位大人莫不是不歡迎？”

陳刺史只覺血液逆流，忙不迭的起身撩袍跪下，“陛下明鑒——普天之下莫非王土，陛下微服私訪，微臣惶恐至極，豈敢有推拒之意？只恨倉(cāng)促之間招待不周，擾了陛下雅興?！?br>
謝臨淵朗聲笑了笑，虛扶幾位大人起身。

陳刺史似也沒想到謝臨淵并未責(zé)備，心里不由稍稍定了定，可一想出事的平南渠在太平郡隨州縣內(nèi)，又不免慌張起來，這位主兒在這個(gè)時(shí)節(jié)南巡，可不是來游樂的。

“朕初到太平，見江南水鄉(xiāng)風(fēng)景秀麗，物阜民豐，朕心甚慰，這杯酒理當(dāng)敬陳愛卿，治下有方?！?br>
謝臨淵親自斟酒，陳刺史連聲道不敢，又說了好些為**為百姓的話，才戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的喝下酒。

好在謝臨淵并未再問什么，說了兩句話便叫他們退下了，臨走時(shí)那沉默寡言的護(hù)衛(wèi)青柏倒是開了口。

“陛下微服私訪，此事不宜宣揚(yáng)，以免招來心懷不軌之人。”

三位大人連連躬身，“微臣明白。”

送走三位州官，謝臨淵倚著圈椅，眉間帶著些許倦意。

青柏折返而來。

謝臨淵道，“跟朕一起來的修渠銀已經(jīng)到了，命人下去交接就是。”

青柏點(diǎn)頭，似又有些不解，輕聲道：“陛下，太平郡的這幾個(gè)蠹蟲上欺**下瞞百姓，贓銀多的數(shù)不過來，陛下為何還要——”

“朕只是再給他們一個(gè)整理贓銀的機(jī)會(huì)?！蹦贻p帝王垂目攏著廣袖袍，神色冷寂。

“吞進(jìn)去多少，就得給朕吐出來多少?！?br>
青柏垂首不語，他自小跟在謝臨淵身邊，見他中進(jìn)士尚公主，見他大仇得報(bào)登臨帝位，見他喪發(fā)妻養(yǎng)幼子，這么多年來，陛下的性情愈發(fā)捉摸不定了。

青柏退下之后，謝臨淵側(cè)身倚坐，目光自蘭桂坊上方落在下面，看見堂內(nèi)渾人酒客來往，他目光倏忽一動(dòng)，落在一側(cè)穿曳地白裙戴幕籬的女子身上。

距離雖隔得遠(yuǎn)，可也能看出是個(gè)綰了發(fā)的女子，那是個(gè)嫁了人的婦人。

謝臨淵思緒紛飛，目光不由自主落在她身上，瞧見女子衣擺飄動(dòng)，身姿輕盈，帶著女侍離開。

走到門口，乍然有清風(fēng)拂過，那人頭上的幕籬一歪，險(xiǎn)些掉下來，露出小半張萬分熟悉、叫人魂?duì)繅?mèng)繞的臉來。

——芙玉？！

謝臨淵倏的站起來，椅子刮擦地板發(fā)出一聲叫人牙酸的響聲，他恍若未聞，眼睛死死盯著那戴幕籬的女子，轉(zhuǎn)身大步跨出。

守在門口的青柏似是沒想到謝臨淵出門，當(dāng)即抬步跟了上去，邊走邊道：“公子！”

謝臨淵疾步下樓，不見那白衣女子的身影。

“芙玉！”謝臨淵倉(cāng)皇出聲，聲音帶著幾分不易叫人察覺的激顫。

可惜沒人應(yīng)聲。

謝臨淵為剛才那一晃而過的熟悉面容而心緒波動(dòng)，此刻見不到人又覺百爪撓心，一時(shí)竟分不清是他認(rèn)錯(cuò)了人還是無端生出的幻境。

總之，面色差的厲害。

青柏疾步趕來，低聲道：“公子？”

“你看見她了嗎？”

青柏不明所以，低聲道：“公子說的是誰？”

“芙玉...”

青柏似是沒料到謝臨淵提起過世的芙玉公主，小心道：“公子，芙玉公主已過世了...”

謝臨淵瞳仁猛地一縮，他想起五年前的公主府內(nèi)，芙玉生息盡散，產(chǎn)房?jī)?nèi)的血跡多的叫人心驚。

穩(wěn)婆把嬰孩抱過來，他神色復(fù)雜的看了一眼，嬰孩太小，竟看不出何處與芙玉相像。

是了，江芙玉死了。