**的晨光，帶著點(diǎn)暖意，透過竹舍窗欞的縫隙，碎成一片片，落在沈硯臉上。

他眼皮動(dòng)了動(dòng)，緩緩收功，一口濁氣吐出，悠長(zhǎng)平穩(wěn)。

推開竹門，山間的清新氣息涌入肺腑，帶著草木和泥土的微潤(rùn)。

青云宗外門弟子居所所在的這片山坳，己經(jīng)活泛起來。

遠(yuǎn)處演武場(chǎng)上，呼喝聲隱隱傳來，間或夾雜著兵器破風(fēng)的銳響。

今日，是宗門三年一度的資質(zhì)評(píng)測(cè)。

沈硯整理了一下青灰色的外門弟子服飾，匯入三三兩兩往評(píng)測(cè)大殿方向走去的人流。

他的步伐不快不慢，神色平靜，和周圍那些或緊張攥拳、或興奮交談的同門比起來，顯得有些過分沉靜。

評(píng)測(cè)大殿前的廣場(chǎng)上，早己人頭攢動(dòng)。

高懸的“測(cè)靈臺(tái)”三個(gè)古篆大字在日光下泛著冷硬的光澤。

臺(tái)子正中，立著一塊半人高的青色靈石，表面光滑，隱隱有流光內(nèi)蘊(yùn)。

執(zhí)事長(zhǎng)老聲音洪亮，一個(gè)個(gè)名字被點(diǎn)響，少年少女們依次上前，將手掌按上測(cè)靈石。

“李元，資質(zhì)：中下。

修為：淬體七重?！?br>
“張蕓，資質(zhì)：中下。

修為：淬體八重?！?br>
“王猛，資質(zhì)：中上！

修為：淬體九重！

不錯(cuò)！”

人群隨著測(cè)靈石上亮起的光芒強(qiáng)弱，發(fā)出低低的驚嘆或惋惜。

“沈硯。”

聽到自己的名字，沈硯深吸一口氣，穩(wěn)步走上測(cè)靈臺(tái)。

他能感覺到無數(shù)道目光落在自己身上，平靜地伸出手，按上那塊微涼的青石。

觸感溫潤(rùn)。

下一刻，測(cè)靈石內(nèi)部，青、紅、黃三色光華次第亮起，交織纏繞，亮度穩(wěn)定而持續(xù)，既不黯淡，也談不上多么耀眼奪目。

執(zhí)事長(zhǎng)老看了一眼，面無表情地宣布：“沈硯，資質(zhì)：中上。

修為：開元境，三重天?！?br>
聲音落下，臺(tái)下響起幾聲意味不明的嗤笑。

“呵，果然還是中上，三年了，一點(diǎn)長(zhǎng)進(jìn)都沒有?！?br>
“開元三重？

嘖嘖，跟他同期入門的，資質(zhì)好些的，都快摸到氣海境的門檻了吧？”

“聽說他每日練功最是勤勉，風(fēng)雨無阻，可惜啊……勤能補(bǔ)拙是不假，可到了金丹境那道天塹，光靠勤奮頂什么用？

我看他這輩子，金丹無望嘍?！?br>
議論聲不大，卻清晰地鉆進(jìn)耳朵。

沈硯面色不變，收回手，對(duì)著執(zhí)事長(zhǎng)老微一躬身，便轉(zhuǎn)身走**，重新沒入人群邊緣，仿佛那些話語說的不是他自己。

他的目光掠過人群，看到不遠(yuǎn)處被幾名弟子簇?fù)碇牧杏睢?br>
對(duì)方一身錦藍(lán)長(zhǎng)衫，腰佩美玉，嘴角正噙著一絲毫不掩飾的譏誚，迎上他的目光時(shí)，更是挑了挑眉，無聲地做了個(gè)口型。

廢物。

沈硯移開視線，望向高臺(tái)之上。

那里端坐著幾位宗門長(zhǎng)老，包括那位以嚴(yán)厲著稱的傳功長(zhǎng)老。

他們的目光也曾在他身上短暫停留，隨即淡漠地移開，投向那些資質(zhì)更為出色的弟子，比如剛剛測(cè)出上佳資質(zhì)，正意氣風(fēng)發(fā)的柳承宇。

在長(zhǎng)老們眼中，自己大概就是個(gè)還算努力、但潛力有限的普通弟子吧，守成有余，進(jìn)取不足。

評(píng)測(cè)還在繼續(xù)，沈硯卻己悄然退出人群，沿著來時(shí)路往回走。

陽光將他的影子拉得細(xì)長(zhǎng)。

回到那間位于山腰僻靜處的簡(jiǎn)陋竹舍，關(guān)上門，外界的喧囂便被隔絕。

他盤膝坐在**上，并未立刻開始修煉，而是從懷中貼身內(nèi)袋里，取出一枚玉佩。

玉佩古樸，色澤溫潤(rùn)，呈現(xiàn)出一種內(nèi)斂的乳白，表面刻著些模糊難辨的云紋，觸手微溫。

這是父母留給他唯一的遺物，名為“蘊(yùn)靈佩”。

自從三年前一次意外滴血后，他便發(fā)現(xiàn)了這玉佩的神異——它能自行吸納周遭天地靈氣，并以一種極其緩慢、卻無比精純的方式，反哺給他。

更神異的是，當(dāng)他運(yùn)轉(zhuǎn)功法時(shí)，心神沉入其中，過往修煉的種種感悟，便會(huì)如同涓涓細(xì)流，在心頭清晰流淌，一些平日里晦澀難明之處，往往能豁然開朗。

這玉佩，無首接戰(zhàn)力，卻是他能在資質(zhì)并不出眾的情況下，穩(wěn)步提升，并將根基打得無比扎實(shí)的最大依仗。

他將玉佩握在掌心，一絲靈力注入，同時(shí)心神沉靜。

今日評(píng)測(cè)時(shí)臺(tái)下那些話語，柳承宇的譏嘲，長(zhǎng)老們的漠視，并未在他心中掀起太多波瀾。

他的心志，早己在日復(fù)一日的苦修和這蘊(yùn)靈佩的溫養(yǎng)中，磨礪得堅(jiān)韌。

他主修的，是青云宗最普通不過的《引氣訣》，外門弟子人手一份的大路貨色。

然而此刻，隨著他意念引動(dòng)，《引氣訣》那簡(jiǎn)單粗陋的行功路線在腦海中浮現(xiàn)，但在蘊(yùn)靈佩的輔助推演下，這條路線仿佛活了過來，衍生出無數(shù)細(xì)微的、更有效率的分支和變化，靈氣在體內(nèi)奔流的軌跡，遠(yuǎn)比原版功法要精妙、復(fù)雜數(shù)倍。

這是他三年來，憑借蘊(yùn)靈佩的“記錄感悟”和自身那份“過目不忘”、“觸類旁通”的悟性，一點(diǎn)一滴推演改良的結(jié)果。

他稱之為——《萬化基礎(chǔ)訣》的雛形。

只是，這推演到了開元境后期，便遇到了瓶頸，晦澀難通，似乎缺了某些關(guān)鍵。

“看來，閉門造車終有盡時(shí)?！?br>
沈硯睜開眼，輕聲自語，“是時(shí)候，該下山走走了。”

他需要機(jī)緣，需要見識(shí)更廣闊的天地，尋找補(bǔ)全這《萬化基礎(chǔ)訣》的契機(jī)。

幾日后，宗門任務(wù)堂發(fā)布了清剿黑風(fēng)山外圍躁動(dòng)妖獸的任務(wù)。

近來不知何故，黑風(fēng)山深處的妖獸頻頻異動(dòng)，襲擾山下村鎮(zhèn)。

任務(wù)要求不高，開元境弟子即可接取，主要以偵查和清除零星妖獸為主。

沈硯接下了這個(gè)任務(wù)。

黑風(fēng)山脈，古木參天，藤蔓纏繞，陽光難以透入，林間光線昏暗，彌漫著一股潮濕的腐葉氣息和隱隱的腥臊味。

沈硯手握一柄精鐵長(zhǎng)劍，小心翼翼地在林中穿行。

他的腳步很輕，落地?zé)o聲，目光銳利地掃視著西周。

憑借著對(duì)靈氣波動(dòng)的敏銳感知（這得益于蘊(yùn)靈佩常年累月對(duì)他靈識(shí)的滋養(yǎng)），他數(shù)次提前避開了潛藏的危險(xiǎn)。

“嗤！”

一聲輕響，劍光閃過，一條從樹上襲來的、手臂粗細(xì)的碧鱗毒蛇被精準(zhǔn)地?cái)爻蓛啥?，蛇血濺在旁邊的苔蘚上，發(fā)出“滋滋”的輕響。

沈硯手腕一抖，震落劍上血珠，動(dòng)作干凈利落。

他繼續(xù)深入。

越往山里走，空氣中的腥氣越發(fā)濃重，隱隱還能聽到遠(yuǎn)處傳來的、令人心悸的獸吼。

地上的痕跡也開始雜亂起來，出現(xiàn)了不止一種妖獸的腳印，有些還很新鮮。

他蹲下身，仔細(xì)查看著一處被暴力撞斷的灌木叢，眉頭微蹙。

情況似乎比任務(wù)描述的要嚴(yán)重。

就在這時(shí)——“嗷嗚——！”

一聲凄厲尖銳的狼嚎陡然從前方山坳中炸響，緊接著，是更多、更密集的獸吼聲爆發(fā)開來，如同滾雷般席卷山林！

地面開始輕微震顫，枯枝敗葉簌簌落下。

沈硯臉色微變，縱身躍上一棵巨樹，借茂密枝葉隱藏身形，向前望去。