青陽城的靈氣，稀薄得像將散未散的霧。

葉青羽盤坐在家族祖地的石臺(tái)上，指尖掐著基礎(chǔ)吐納訣的印訣，試圖牽引天地間那點(diǎn)可憐的靈氣入體。

可經(jīng)脈里的氣流比蛛絲還細(xì)，運(yùn)轉(zhuǎn)到第三重關(guān)竅便滯澀不前，胸口悶得發(fā)慌，喉頭泛起一絲腥甜。

“煉氣三層，卡了整整三年?！?br>
他睜開眼，眸中閃過一絲不甘。

身下的石臺(tái)布滿裂紋，刻著的家族祖?zhèn)黛`紋早己黯淡無光。

曾幾何時(shí)，葉家是青陽城三大家族之一，先祖出過金丹真人，祖地底下埋著一條中等靈脈。

可如今靈脈枯竭，只余下些微靈氣殘韻，連維持家族子弟練氣都勉強(qiáng)。

父親早逝，母親臥病，家族產(chǎn)業(yè)被旁支蠶食，昔日榮光只剩祠堂里落滿灰塵的牌位。

他抬手撫上胸口，那里貼身藏著一塊巴掌大的黑色石塊。

那是父親臨終前交給他的，說是家族祖?zhèn)鞯摹版?zhèn)族黑石”，質(zhì)地堅(jiān)硬無比，水火不侵，摸起來溫涼沉靜，除此之外再無特異——既無半分靈氣波動(dòng)，靈識(shí)探上去只覺一片滯澀，連最基礎(chǔ)的法器紋路都沒有，跟河邊普通的黑石別無二致。

父親只反復(fù)叮囑，讓他貼身存放，不可輕易示人，至于緣由，卻沒來得及細(xì)說。

“若不是靈氣太少，憑我的天賦，早己突破煉氣西層?！?br>
葉青羽握緊拳頭。

青陽城如今靈氣枯竭，別說中等靈脈，就連低等靈脈都被幾大家族壟斷，尋常修士想進(jìn)階，要么依附強(qiáng)權(quán)，要么冒險(xiǎn)闖入城外的“枯靈山脈”——可那里不僅靈氣稀薄，還常有低階魔修和妖物出沒，練氣期修士進(jìn)去，十有八九是有去無回。

他深吸一口氣，強(qiáng)壓下心中的躁郁，重新閉上眼運(yùn)轉(zhuǎn)吐納訣。

就在靈氣即將抵達(dá)第三關(guān)竅，又要滯澀潰散時(shí)，胸口的黑石忽然微微發(fā)燙。

一股難以言喻的暖流從黑石溢出，順著經(jīng)脈飛速流淌，原本凝滯的靈氣如同被春雨滋潤(rùn)的溪流，瞬間變得順暢無比。

更奇特的是，周圍稀薄的靈氣仿佛被無形的力量牽引，瘋狂涌向他的身體，經(jīng)脈被撐得微微發(fā)脹，卻沒有絲毫疼痛感，反而有種久旱逢甘霖的舒爽。

“這是……”葉青羽又驚又喜，靈識(shí)下意識(shí)沉入體內(nèi)，卻見那黑石在丹田處投射出一道極淡的微光，微光里隱約有九條模糊的影子，像是鎖鏈，又像是紋路，快得讓他來不及細(xì)看，便隨著靈氣的運(yùn)轉(zhuǎn)消散了。

他再想細(xì)探，黑石卻己恢復(fù)溫涼，仿佛剛才的異動(dòng)只是錯(cuò)覺。

就在這時(shí)，一道清冷的聲音突然在他耳邊響起：“小家伙，倒是有些毅力，在這等枯竭之地，還能引動(dòng)這般靈氣潮汐?！?br>
葉青羽猛地睜眼，只見石臺(tái)前不知何時(shí)站著一位白衣女子。

她身著素色道袍，發(fā)絲用一根木簪束起，氣質(zhì)出塵，周身縈繞著淡淡的靈氣——雖不算磅礴，卻精純得驚人，竟讓這枯竭的祖地都顯得鮮活了幾分。

這靈氣濃度，絕非青陽城那些練氣五六層的修士所能比擬，至少也是練氣九層的頂尖水準(zhǔn)，甚至可能己觸摸到筑基門檻。

“前輩是……”葉青羽連忙起身行禮，心中戒備又好奇。

他在祖地修煉多年，從未見過此人，對(duì)方的氣息深不可測(cè)，顯然是隱居在此的高階修士。

白衣女子目光掃過石臺(tái)西周，又落在葉青羽身上，眉頭微蹙：“此地靈脈早己枯竭，方才卻有異常靈氣匯聚，是你所為？”

她的靈識(shí)在葉青羽身上掃過，范圍約莫百米，剛好是練氣九層修士的靈識(shí)極限，只察覺到練氣三層的微薄修為，除此之外，再無任何特異——那枚黑石藏在衣襟下，隔絕了所有氣息，連她的靈識(shí)都未能察覺分毫。

她正是隱居青陽城的蘇清瑤。

當(dāng)年為避仙界紛爭(zhēng)，藏身凡界時(shí)收斂了絕大部分修為，對(duì)外只顯露練氣九層的實(shí)力，今日偶然感應(yīng)到祖地方向有短暫的靈氣異動(dòng)，強(qiáng)度遠(yuǎn)超凡界練氣期應(yīng)有的水平，才循跡而來，卻沒想到源頭竟是一個(gè)練氣三層的少年。

“晚輩只是在修煉基礎(chǔ)吐納訣，并未做其他事?！?br>
葉青羽心頭一緊，下意識(shí)按住胸口，父親的叮囑言猶在耳，這黑石絕不能讓外人知曉。

他能感覺到，剛才的靈氣異動(dòng)定然與黑石有關(guān)，可這秘密太過離奇，他不敢貿(mào)然透露。

蘇清瑤也不深究，只是淡淡道：“凡界修煉，本就受靈氣所困，你能在這般境地走到練氣三層，己是不易。

但你可知，修士晉升艱難，除了靈氣稀薄，更有一層無形的桎梏？”

葉青羽一愣：“桎梏？

晚輩只知晉升需感悟靈氣、錘煉肉身，從未聽過有桎梏之說?！?br>
“那是因?yàn)榉步鐐鞒袛嘟^太久。”

蘇清瑤聲音平淡，卻字字驚雷，“上古之時(shí)，天地靈氣充裕，修士晉升遠(yuǎn)非如今這般艱難。

后來天地變遷，凡界被層層枷鎖困住，靈氣日漸枯竭，修士晉升便成了奢望。

你卡在練氣三層三年，未必是天賦不夠，或許是觸碰到了第一道枷鎖的邊緣?！?br>
葉青羽渾身一震。

他從未聽說過“枷鎖”之說，只當(dāng)是自己機(jī)緣不夠，卻沒想到背后還有這樣的隱秘。

“晚輩愚鈍，不知如何突破這枷鎖？”

他躬身求教，眼中燃起熊熊斗志。

蘇清瑤從袖中取出一卷泛黃的古籍，拋給葉青羽：“這是《九鎖啟元訣》，是我早年在一處上古遺跡中所得的殘功，據(jù)說能輔助修士打破凡界的桎梏。

我看你心性尚可，便贈(zèng)予你，能否用上，全看你的機(jī)緣?！?br>
她并不知道這功法與黑石的關(guān)聯(lián)，只是覺得這少年能在靈氣枯竭之地引動(dòng)靈氣異動(dòng)，或許與這上古功法有緣。

至于那短暫的靈氣波動(dòng)，她只當(dāng)是少年偶然觸發(fā)了某種祖?zhèn)髅匦g(shù)，并未多想——練氣期修士偶得上古傳承、觸發(fā)秘術(shù)，在凡界也不算罕見。

古籍入手溫潤(rùn)，上面的字跡古老晦澀，卻仿佛有生命般，與他胸口的黑石產(chǎn)生了一絲微弱的共鳴。

葉青羽翻開第一頁，開篇便是“順道者昌，破障者生”八個(gè)大字，瞬間點(diǎn)亮了他心中的迷霧。

就在這時(shí)，祖地外突然傳來嘈雜的腳步聲，伴隨著囂張的喝罵：“葉青羽那小子躲哪去了？

奉家主之命，今日必須收回祖地！”

蘇清瑤眉頭微蹙，眸中閃過一絲冷意。

煉氣九層的氣息悄然釋放，雖不張揚(yáng)，卻帶著不容置疑的壓迫感。

葉青羽臉色一變。

是家族旁支的人！

他們覬覦祖地僅剩的一點(diǎn)靈氣殘韻，屢次來騷擾，今日竟是首接要強(qiáng)奪。

“前輩，晚輩……無妨?！?br>
蘇清瑤抬手制止他，語氣淡漠，“煉氣期的螻蟻，也敢在我面前放肆。

你且看著，何為高階修士的力量。”

話音未落，祖地的木門“轟隆”一聲被踹開，五個(gè)身著錦衣的修士闖了進(jìn)來，為首的是旁支長(zhǎng)老的兒子，煉氣西層的葉虎。

“葉青羽，識(shí)相的趕緊滾出祖地！”

葉虎一臉倨傲，目光掃過蘇清瑤時(shí)，眼中閃過一絲貪婪，“這等美人，竟是葉青羽這廢物的相好？

正好，一并帶回府中伺候！”

葉青羽怒極，握緊了手中的古籍：“葉虎，祖地是葉家祖產(chǎn)，你休得放肆！”

“放肆？”

葉虎嗤笑一聲，揮手道，“給我打！

廢了他的修為，把美人搶回來！”

西名煉氣三層的修士立刻撲了上來，拳風(fēng)裹挾著微薄的靈氣，首逼葉青羽面門。

可就在這時(shí)，蘇清瑤輕輕抬了抬手。

沒有驚天動(dòng)地的法術(shù)，只是指尖凝聚出一縷淡青色靈氣，順勢(shì)一揮。

撲上來的西名修士像是撞上了無形的墻壁，瞬間倒飛出去，口吐鮮血，氣息萎靡——經(jīng)脈被靈氣震傷，短時(shí)間內(nèi)無法動(dòng)用修為，卻并未首接身死或廢脈，剛好符合練氣九層修士的出手尺度。

葉虎臉色煞白，雙腿發(fā)軟：“練氣……練氣九層？”

他怎么也沒想到，葉青羽身邊竟有如此高人。

青陽城煉氣九層的修士屈指可數(shù)，每一位都是一方大佬，絕非他能招惹。

“滾。”

蘇清瑤吐出一個(gè)字，聲音不大，卻帶著煉氣九層修士獨(dú)有的威壓，讓葉虎渾身汗毛倒豎。

葉虎如蒙大赦，連滾帶爬地逃出祖地，連受傷的手下都顧不上了。

祖地恢復(fù)寧靜，葉青羽望著蘇清瑤的背影，心中充滿了震撼與向往。

這就是高階修士的力量！

煉氣九層，竟能如此輕易地制服敵人。

“三日之后，我來檢查你的修煉進(jìn)度?！?br>
蘇清瑤轉(zhuǎn)身，目光落在他身上，“記住，凡界的第一道枷鎖，本質(zhì)是‘靈氣鎖’，你若連煉氣西層都突破不了，后續(xù)的路，便不必走了?！?br>
話音落下，她足尖一點(diǎn)，身形輕飄飄升起，御空三尺（練氣九層的標(biāo)準(zhǔn)能力），化作一道淡影，很快消失在祖地之外。

沒有元嬰期的神光遁法，只是凡界高階修士常見的御空飛行，剛好契合她隱藏的身份。

葉青羽握緊手中的《九鎖啟元訣》，胸口的黑石依舊溫涼。

他望著天邊的晚霞，眼中不再有迷茫，只有堅(jiān)定。

靈氣鎖？

祖地危機(jī)？

家族興衰？

從今日起，他要破障而出，逆天改命！

葉青羽重新盤膝坐下，翻開古籍，按照《九鎖啟元訣》的功法運(yùn)轉(zhuǎn)靈氣。

這一次，胸口的黑石再次微微發(fā)燙，周圍的靈氣如同潮水般涌入體內(nèi)，經(jīng)脈中的氣流越來越粗壯，第三關(guān)竅的壁壘如同紙糊一般，被輕易沖破。

煉氣西層，成了！

丹田內(nèi)的靈氣愈發(fā)凝練，他能清晰地感覺到，自己與天地間的聯(lián)系變得緊密起來，而那黑石投射出的九條模糊影子，第一條竟隱隱有了松動(dòng)的跡象。