“先生不必多禮，此處亦非宮廷?！痹畦B忙虛扶，手心卻微微出汗，“我冒險(xiǎn)出宮，又以男裝示人，實(shí)是迫不得已。方才先生所言，字字珠璣，直指要害。不瞞先生，我如今處境，正如先生所料，甚至更為不堪。大皇子已定下婚期，下月初八，便要押我前往北狄。我……實(shí)不甘心就此認(rèn)命，淪為權(quán)力交換的祭品！”

她眼中泛起淚光，卻倔強(qiáng)地不讓其落下，聲音帶著孤注一擲的顫抖：“先生既有破局之論，必有濟(jì)世之才。云瑾雖勢(shì)單力薄，一無(wú)所有，但此身此心，尚存一念不甘，一絲皇女尊嚴(yán)。若先生不棄，愿助云瑾擺脫此絕境，他日……必不負(fù)先生今日援手之恩！先生有何要求，只要云瑾能做到，絕不推辭！”

這是她全部的、**裸的懇求與承諾。放下公主的矜持，展露全部的脆弱與不甘，將希望寄托于這個(gè)相識(shí)不到一個(gè)時(shí)辰的陌生人身上。

蘇徹靜靜地看著她，看著這位在絕境中依舊試圖挺直脊梁、眼中燃燒著不甘火焰的公主。與他前世輔佐的林楚相比，眼前的云瑾或許更稚嫩，處境更惡劣，但這份絕境中的韌性與清醒，卻隱約讓他看到了另一種可能。

他沒有立刻答應(yīng)，也沒有虛偽地推辭。沉吟片刻，他才緩緩開口，聲音沉穩(wěn)有力：“公主殿下坦誠(chéng)相待，蘇某感佩。殿下處境，蘇某已大致明了。北狄之事，確有可斡旋之余地，大皇子之迫，亦非鐵板一塊。然此中關(guān)竅復(fù)雜，需從長(zhǎng)計(jì)議，更需絕對(duì)隱秘。”

他抬眼，目光清澈而堅(jiān)定：“此地非議事之所。若公主信得過蘇某，可尋一穩(wěn)妥去處，容蘇某將心中所想，細(xì)細(xì)道來，并與殿下商議應(yīng)對(duì)之策。”

云瑾聞言，心中大石落地，涌起難以言喻的激動(dòng)與希望。他答應(yīng)了！至少，愿意詳談！

“我在宮外……確有一處隱秘院落，乃母妃早年所置，除我與青黛外，無(wú)人知曉?！痹畦辉侏q豫，低聲道，“只是地方簡(jiǎn)陋，恐怠慢先生。”

“無(wú)妨?！碧K徹微笑，“僻靜安全即可?！?br>
“那……請(qǐng)先生隨我來?！痹畦鹕恚瑢?duì)一旁的青黛點(diǎn)點(diǎn)頭。青黛會(huì)意，先行下樓結(jié)賬并查看外面動(dòng)靜。

片刻后，三人離開清源茶舍，重新沒入臨淵城迷蒙的秋雨之中。云瑾和青黛在前引路，蘇徹不疾不徐地跟在后方半步，依舊保持著一種若有若無(wú)的守護(hù)距離。

他們穿街過巷，刻意避開主干道，專挑僻靜小巷而行。雨水打濕了衣衫，步履匆匆。約莫走了小半個(gè)時(shí)辰，來到了靠近西城墻根的一片平民區(qū)。這里房屋低矮擁擠，巷道狹窄曲折，污水橫流，空氣中彌漫著貧窮與混亂的氣息。

最終，他們停在了一扇毫不起眼、漆皮剝落的黑漆木門前。門扉緊閉，與周圍其他院落并無(wú)二致。青黛上前，在門環(huán)上有節(jié)奏地敲了幾下。

少頃，門吱呀一聲開了一條縫，露出一張蒼老而警惕的臉，是個(gè)啞婆子。她看到云瑾，渾濁的眼睛里閃過一絲激動(dòng)，連忙開門，將三人讓了進(jìn)去，又迅速關(guān)上門，插上門閂。

門內(nèi)是一處極為狹窄的小院，只有兩間正屋和一側(cè)搭出的灶披間，院中有一口井，墻角堆著些雜物，顯得很是清寒。但收拾得還算干凈。這便是云瑾母妃留給她的、在宮外的最后一點(diǎn)隱秘產(chǎn)業(yè)和退路，也是她此刻唯一能想到的、相對(duì)安全的談話地點(diǎn)。