我盯著面前這張泛黃的羊皮紙，感覺這個(gè)世界對我開了一個(gè)巨大的玩笑。

紙上的字跡歪歪扭扭，像是有只喝醉了的蜘蛛在上面爬過。

“親愛的侄子凱爾：如果你讀到這封信，說明我己經(jīng)去見光明神了?！?br>
“恭喜你，你現(xiàn)在是暗影森林男爵了！”

“領(lǐng)地不大，就三個(gè)村莊，兩百來個(gè)領(lǐng)民。”

“對了，附近有點(diǎn)小麻煩——森林里住著些哥布林、獸人和狗頭人?！?br>
“不過別擔(dān)心，它們一般只在冬天缺糧時(shí)才出來轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！?br>
“記得按時(shí)交稅，王國**官可不好惹?！?br>
“你忠誠的，二爺爺阿爾杰·暗影”我揉了揉眼睛，確定自己沒看錯(cuò)。

凱爾·暗影，一個(gè)剛在煉金學(xué)院混了三年的***學(xué)徒。

昨天還在為下學(xué)期的學(xué)費(fèi)發(fā)愁，今天就成男爵了？

“這是真的嗎？”

我抬頭看向送信的騎士。

這位自稱羅恩的騎士風(fēng)塵仆仆，盔甲上滿是泥點(diǎn)。

“千真萬確，大人?！?br>
羅恩面無表情，“您是這個(gè)姓氏最后的血脈?！?br>
“領(lǐng)地……怎么樣？”

羅恩沉默了幾秒。

“風(fēng)景不錯(cuò)?！?br>
他最后說，“特別是秋天，樹葉變黃的時(shí)候。”

懂了。

那就是窮得叮當(dāng)響的意思。

---三天后，我站在了所謂的“暗影森林男爵領(lǐng)”中心。

準(zhǔn)確來說，是站在一個(gè)快要散架的木頭瞭望塔上。

眼前是一片稀疏的麥田，幾個(gè)農(nóng)民正有氣無力地?fù)]著鋤頭。

遠(yuǎn)處，暗色森林像一道墨綠色的墻，橫亙在地平線上。

“那就是暗色森林？”

我問。

身旁的老管家伯恩咳嗽一聲：“是的，大人?！?br>
“里面的魔物……一般情況下不出來?！?br>
伯恩補(bǔ)充道，“除非它們餓了?！?br>
“那它們經(jīng)常餓嗎？”

伯恩又咳嗽起來，這次聲音更大。

好的，明白了。

我走下瞭望塔，心里開始盤算。

煉金學(xué)院的宿舍起碼不漏雨。

這里的主堡——如果那堆石頭和木頭能稱為“城堡”的話——屋頂至少有五個(gè)洞。

“大人，**記錄需要您過目。”

伯恩捧著一本比磚頭還厚的冊子。

我隨手翻開一頁。

“小麥產(chǎn)量：三十袋（去年西十五袋）稅收：十五袋（上交王國十袋）結(jié)余：五袋（實(shí)際三袋，老鼠啃了兩袋）人口：二百一十七人（去年二百三十人）備注：鐵匠約翰一家遷往南境，因?yàn)槟抢铩辽俨粫?huì)被哥布林半夜敲門’”我合上冊子，感覺頭疼。

“伯恩，說點(diǎn)好消息?！?br>
老管家想了半天。

“地窖里還有半桶蘋果酒?！?br>
“那是壞掉的?！?br>
“哦對。”

伯恩點(diǎn)頭，“那沒了?！?br>
---當(dāng)天晚上，我躺在吱呀作響的床上，思考人生。

二爺爺給我留了三樣?xùn)|西：一個(gè)破領(lǐng)地。

兩百個(gè)愁眉苦臉的領(lǐng)民。

還有森林里不知道什么時(shí)候會(huì)沖出來的魔物。

而我，一個(gè)***煉金學(xué)徒。

會(huì)的法術(shù)包括：讓水微微變熱（持續(xù)三秒），讓枯草短暫返青（然后更快地枯死）。

以及最拿手的——炸掉實(shí)驗(yàn)室（三次記錄）。

正當(dāng)我數(shù)著屋頂漏下來的星星時(shí)，一道綠光突然閃過。

不，不是哥布林。

是天花板掉下來一塊。

我跳起來，準(zhǔn)備找東西接雨水。

然后我看到了它。

那東西懸浮在半空，像塊會(huì)發(fā)光的石板。

上面浮現(xiàn)出一行行字：領(lǐng)地系統(tǒng)激活中……檢測到新任領(lǐng)主：凱爾·暗影領(lǐng)地等級：男爵領(lǐng)（瀕臨破產(chǎn)）人口：217（士氣：低落）資源：糧食（匱乏），木材（一般），石料（匱乏）特殊資產(chǎn)：暗色森林（危險(xiǎn)/潛在資源）新手任務(wù)：清理領(lǐng)地內(nèi)的哥布林巢穴（0/1）任務(wù)獎(jiǎng)勵(lì)：基礎(chǔ)建筑圖紙×1，系統(tǒng)功能解鎖我揉了揉眼睛。

石板還在發(fā)光。

“伯恩！”

我朝門外喊。

老管家跌跌撞撞跑進(jìn)來：“大人，什么事？”

“你看見那個(gè)了嗎？”

我指著懸浮的石板。

伯恩瞇著眼睛看了半天。

“您是說……蜘蛛網(wǎng)？”

他遲疑地問，“我明天就叫女仆打掃。”

他看不見。

只有我能看見。

“沒事了，你去休息吧?！?br>
我說。

伯恩離開后，我盯著石板看了足足十分鐘。

然后伸手碰了碰。

是否接受新手任務(wù)？

我的手指停在半空。

清理哥布林巢穴？

我連只大點(diǎn)的老鼠都打不過。

但石板上的“系統(tǒng)功能解鎖”幾個(gè)字閃閃發(fā)光。

作為一個(gè)在煉金學(xué)院讀了三年的人，我知道一個(gè)真理：機(jī)遇通常伴隨著風(fēng)險(xiǎn)。

還有爆炸。

但這次沒得選。

領(lǐng)地要完蛋了，我也要完蛋了。

“接受?！?br>
我說。

石板上的文字變了：任務(wù)己接受地圖功能解鎖檢測到最近的哥布林巢穴：東南方向，2.3公里建議：不要單獨(dú)前往謝謝你的建議，石板先生。

---第二天一早，我召集了領(lǐng)地里的所有男人。

算上老伯恩，一共西十七個(gè)。

其中十六個(gè)超過五十歲，八個(gè)不到十五歲。

剩下的要么缺牙，要么瘸腿。

我站在臨時(shí)搭的木臺上，清了清嗓子。

“各位，我有個(gè)好消息?！?br>
臺下鴉雀無聲。

“森林里的哥布林，我們決定去清理它們！”

還是鴉雀無聲。

一個(gè)老頭舉手：“大人，我們能搬家嗎？”

“不能?！?br>
“那能投降嗎？”

“哥布林不吃俘虜。”

伯恩在我旁邊小聲說，“它們只吃新鮮肉。”

老頭放下手，表情更絕望了。

我趕緊補(bǔ)充：“我不是讓大家去送死！”

“我們有計(jì)劃！”

我從懷里掏出一張紙——昨晚熬夜畫的草圖。

“看，這是陷阱區(qū)?！?br>
紙上畫著一堆圈圈和叉叉。

“我們在森林邊緣挖坑，里面插尖木樁?！?br>
“然后引哥布林出來?！?br>
一個(gè)年輕人舉手：“誰去引？”

所有人看向我。

“……我有個(gè)方案?！?br>
我說。

---三天后，我趴在灌木叢里，渾身是泥。

旁邊是鐵匠的兒子湯姆，一個(gè)十六歲的愣頭青。

“大人，它們真的會(huì)來嗎？”

湯姆小聲問。

“理論上會(huì)。”

“什么理論？”

“饑餓理論?！?br>
我說，“伯恩說哥布林這幾天特別活躍，說明它們?nèi)奔Z?！?br>
我們面前的空地上，綁著一只肥碩的山羊。

這是領(lǐng)地最后一只山羊。

如果計(jì)劃失敗，我們不僅損失一只羊，還會(huì)損失領(lǐng)民們最后的希望。

“來了！”

湯姆突然壓低聲音。

森林邊緣，幾個(gè)綠色的身影出現(xiàn)了。

矮小，弓背，尖耳朵。

哥布林。

一共五只，手里拿著粗糙的木棒和石斧。

它們盯著山羊，口水首流。

領(lǐng)頭的哥布林比劃了幾下，三只從左邊包抄，兩只從右邊。

很聰明。

可惜再聰明也聰明不過……陷阱。

第一只哥布林踩進(jìn)了坑里。

尖木樁穿透了它的腳掌，發(fā)出凄厲的尖叫。

第二只想跑，被隱藏的套索吊上半空。

第三只轉(zhuǎn)身就跑，撞進(jìn)了湯姆布置的網(wǎng)里。

剩下兩只愣住了。

就是現(xiàn)在！

“動(dòng)手！”

我大喊。

埋伏在周圍的領(lǐng)民沖了出來。

沒有武器，就拿農(nóng)具——草叉、鋤頭、木棍。

一場混亂的戰(zhàn)斗后，五只哥布林全被制服。

我們這邊，三人輕傷。

“成功了！”

湯姆興奮地跳起來。

我也松了口氣。

這時(shí)石板再次浮現(xiàn)：新手任務(wù)完成獎(jiǎng)勵(lì)發(fā)放中……獲得：木墻建造圖紙×1建筑功能解鎖新任務(wù)：建造一段木墻（0/10米）任務(wù)獎(jiǎng)勵(lì)：簡易瞭望塔圖紙圖紙化作一道光，飛進(jìn)我的腦海。

瞬間，我明白了木墻該怎么造——用哪種木材，怎么加固，如何防腐。

就像我學(xué)過一輩子似的。

“大人，這些哥布林怎么處理？”

湯姆問。

我看著地上被捆成粽子的綠色生物。

殺了它們？

還是……一個(gè)念頭突然閃過。

“先帶回去?！?br>
我說。

“帶回去？”

湯姆瞪大眼睛，“它們是魔物！”

“魔物也能干活?！?br>
我說，“只要給飯吃?！?br>
伯恩聽到這個(gè)決定時(shí)，差點(diǎn)暈過去。

“大人，哥布林是邪惡生物！”

“餓肚子的時(shí)候，誰都邪惡?！?br>
我說，“如果它們能吃飽呢？”

五只哥布林被關(guān)進(jìn)地窖。

我扔進(jìn)去幾塊黑面包。

它們搶成一團(tuán)。

等吃完后，我站在地窖口，用剛學(xué)會(huì)的幾個(gè)哥布林語單詞說：“工作，有食物?！?br>
領(lǐng)頭的哥布林抬頭看著我，小眼睛里充滿疑惑。

“不工作，沒食物。”

我補(bǔ)充。

它想了想，點(diǎn)點(diǎn)頭。

第一步完成。

---一周后，領(lǐng)地邊緣豎起了一段十米長的木墻。

雖然歪歪扭扭，但確實(shí)是一道墻。

哥布林們負(fù)責(zé)搬運(yùn)小木材——大的人搬。

它們工作效率不高，但至少比不做好。

作為回報(bào)，每天能得到一些食物殘?jiān)土淤|(zhì)蔬菜。

任務(wù)完成獲得：簡易瞭望塔圖紙新任務(wù)：建造一座瞭望塔（0/1）任務(wù)獎(jiǎng)勵(lì)：初級箭術(shù)訓(xùn)練手冊進(jìn)度。

雖然緩慢，但是確實(shí)在前進(jìn)。

那天晚上，我站在新修的木墻前，看著暗色森林的方向。

森林依舊幽暗神秘。

但我不再像剛來時(shí)那樣絕望。

我有系統(tǒng)。

我有計(jì)劃。

我還有五只會(huì)干活的哥布林——雖然它們昨天試圖逃跑一次，被抓回來后餓了一天。

“大人?！?br>
伯恩走過來，手里端著杯什么東西，“喝點(diǎn)熱湯吧?！?br>
我接過杯子，喝了一口。

味道……很特別。

“這是什么湯？”

“蘑菇湯?！?br>
伯恩說，“哥布林在森林邊緣采的?！?br>
我差點(diǎn)噴出來。

“您放心，我讓雞試過了?！?br>
伯恩趕緊說，“雞還活著?！?br>
“那就好。”

我們沉默了一會(huì)。

“大人?！?br>
伯恩突然說，“您和二老爺真像。”

“哪里像？”

“都這么……瘋狂?！?br>
老管家說，“但他沒您這么好運(yùn)?！?br>
“好運(yùn)？”

伯恩指了指我的胸口——雖然石板不在那里，但他似乎感覺到了什么。

“二老爺一生都想改變這里，但失敗了?！?br>
“也許您能成功。”

我喝完最后一口湯，把杯子還給他。

“我會(huì)的，伯恩?！?br>
“不僅為了領(lǐng)地?！?br>
“也為了那個(gè)?！?br>
我腦海里浮現(xiàn)出系統(tǒng)商店的界面——那是建造木墻后解鎖的新功能。

琳瑯滿目的商品，最貴的那個(gè)：長生藥劑配方：一千萬積分目前積分：五十。

還差九百九十九萬九千九百五十。

但至少，有了目標(biāo)。

有了方向。

從男爵到最高？

不。

從活下去，到活得好。

再到活得久。

這條路很長。

但第一步，我己經(jīng)邁出了。

遠(yuǎn)處傳來哥布林的怪叫聲——大概是又為了搶食物打起來了。

我笑了笑，走回主堡。

明天還要修瞭望塔呢。