九月的陽光斜斜撞進教室，落在第三組第一排的課桌上，晃得人睜不開眼。

沈星辭走進教室時，指尖下意識攥緊了口罩的掛繩，布料貼緊唇角，薄荷味的消毒水氣息裹住了她的呼吸——這是她的保護殼，從初一到初二，從未摘下過。

她的座位就在講臺斜前方，抬眼就是黑板，低頭就能看見講臺下的人影。

可她總愛垂著眼睛，盯著桌肚里那本沒寫名字的練習冊，頁角的撕痕像道淺疤，是上周后排男生趁她起身時扯的，還笑著喊“口罩怪的東西就是該扔”。

早讀課的讀書聲潮水般涌來，沈星辭翻開語文書，嘴唇無聲地翕動。

她不敢大聲跟讀，怕自己的聲音太輕被嘲笑，更怕摘下口罩的瞬間，迎來一片打量的目光。

同桌李萌萌埋頭跟著讀書，筆尖偶爾劃過紙頁，發(fā)出輕微的沙沙聲，卻沒敢看她一眼——班里沒人愿意和沈星辭多說一句話，她太“怪”了，永遠戴著口罩，永遠低著頭，連走路都貼著墻根，像一道想融進陰影里的影子。

課間鈴一響，教室里瞬間喧鬧起來。

后排的男生勾肩搭背地沖出教室，有人經(jīng)過她座位時，故意撞了一下桌角，練習冊“啪”地掉在地上。

沈星辭的肩膀顫了顫，沒敢抬頭，彎腰去撿時，聽見身后傳來細碎的議論：“你看她，連撿東西都不敢抬頭，肯定長得巨丑?！?br>
“說不定口罩下面有疤呢，不然怎么天天戴？”

那些話像針一樣扎進耳朵，她攥著練習冊的手指泛白，口罩里的呼吸變得急促。

其實她不是怕別人看見自己的臉，只是怕那些不懷好意的打量，怕那些沒由來的惡意。

她喜歡上學，喜歡語文老師念課文時溫柔的聲音，喜歡數(shù)學課上解開難題的成就感，可這些喜歡，都被一層又一層的膽怯和惡意，壓在了心底最深處。

她快速把練習冊塞進桌肚，從書包里掏出一個皺巴巴的面包，趁著教室里人少，快速咬了一口。

面包的甜味在嘴里散開，卻沒什么滋味——她早就習慣了在座位上獨自吃東西，避開食堂里喧鬧的人群，避開那些落在她身上的異樣目光。

陽光慢慢移動，落在她的手背上，暖融融的。

沈星辭悄悄抬起眼，瞥了一眼窗外的梧桐樹，葉子綠得發(fā)亮。

她突然想起語文老師上周在作文本上寫的評語：“你的文字里藏著溫柔，也藏著勇氣?！?br>
可勇氣是什么呢？

她不知道。

她只知道，此刻的自己，只能躲在口罩后面，做一個無人問津的影子，連呼吸都帶著小心翼翼的克制午休鈴剛響，沈星辭就攥著飯卡往食堂走，口罩依舊貼得緊緊的。

她習慣性往最角落的位置鉆，剛放下餐盤，就看見三個女生端著飯菜走過來——為首的女生短發(fā)利落，走路風風火火，正是昨天在走廊里幫她懟走**的夏樂瑤。

“這里沒人吧？”

夏樂瑤沒等她回答，就首接拉著另外兩個女生坐下，嗓門亮得讓周圍都安靜了一瞬。

沈星辭的肩膀下意識縮了縮，想往旁邊挪挪，卻被夏樂瑤一把按住胳膊：“別躲呀，我叫夏樂瑤，這是我的朋友林溪和趙冉，我們早就想跟你一起吃飯了！”

林溪性格文靜，笑著往她餐盤里夾了塊排骨：“我看過你寫的作文，陳老師念的時候，我都聽哭了，寫得真好?！?br>
趙冉也跟著點頭：“是啊是啊，你語文肯定特別好，以后能不能教教我？”

沈星辭愣住了，口罩后的嘴唇動了動，卻沒說出話來。

這是第一次，有人主動坐在她對面，有人主動跟她分享食物，有人說想跟她做朋友。

她的心跳得飛快，手里的筷子都差點掉在地上。

夏樂瑤見她不說話，眼睛一轉，突然伸手捏住她口罩的掛繩：“哎，你整天戴口罩，吃飯多不方便??？”

沈星辭下意識往后躲，卻被夏樂瑤死死按?。骸皠e躲！

總戴著口罩對身體不好，今天必須摘下來透氣！”

沒等她反應過來，夏樂瑤就一把扯下了她的口罩，飛快地塞進自己的校服口袋里，拍了拍：“口罩我先替你保管，晚自習結束再還你！

現(xiàn)在，趕緊吃飯，不然菜都涼了！”

沈星辭的臉瞬間漲得通紅，下意識抬手想捂住嘴，卻被林溪輕輕按?。骸皠e擋啦，你長得很好看呀，眼睛圓圓的，特別溫柔?！?br>
趙冉也跟著附和：“對啊對啊，比那些背后說你壞話的人好看多了！”

周圍偶爾有目光掃過來，沈星辭的臉更燙了，心臟像要跳出嗓子眼。

她想低頭躲起來，卻被夏樂瑤用筷子敲了敲餐盤：“抬頭吃飯！

怕什么？

你又沒做錯事，那些看你的人都是羨慕你作文寫得好！”

她硬著頭皮抬起頭，慢慢拿起筷子，夾了一口米飯放進嘴里。

沒有了口罩的遮擋，空氣里的飯菜香味變得清晰，夏樂瑤她們嘰嘰喳喳地聊著天，說班里的趣事，說老師的八卦，偶爾還會問她一句“你覺得呢”，哪怕她只輕輕點頭，她們也會笑著繼續(xù)往下說。

沈星辭的心里暖暖的，像有一束陽光照了進來。

她慢慢放松下來，開始試著小聲回應她們的話，聲音雖然很輕，卻不再像以前那樣堵在喉嚨里。

她發(fā)現(xiàn)，不戴口罩吃飯，原來這么自在；和別人一起吃飯，原來這么熱鬧，這么溫暖。

吃完飯，夏樂瑤拍著**跟她說：“以后你就跟我們一起吃飯！

誰再敢說你壞話、欺負你，我第一個懟回去！”

林溪和趙冉也跟著點頭：“對！

我們保護你！”

沈星辭看著她們真誠的笑臉，眼眶突然就熱了。

她低下頭，輕輕說了一句：“謝謝你們?！?br>
聲音不大，卻帶著從未有過的真誠和感激。

夏樂瑤笑著揉了揉她的頭發(fā)：“謝什么？

我們是朋友?。?br>
走，**室啦，下午還有數(shù)學課呢，我可不想被數(shù)學老師點名批評！”

三個女生拉著她的手，一起走出食堂。

陽光落在她們身上，把影子拉得很長。

沈星辭的心里，那道被痛苦和膽怯筑起的高墻，好像被這突如其來的友誼，悄悄敲開了一道裂縫，有光，有溫暖，慢慢滲了進來。

而口袋里被藏起來的口罩，不再是她的保護殼，反而成了她邁向***的第一步。