蘇卿憐是被凍醒的。

呼嘯的北風(fēng)像刀子一樣灌入冷月軒，窗紙上幾個(gè)破洞，用舊紙條糊了又裂，徒勞無(wú)功。

她裹緊身上那床打了好幾層補(bǔ)丁的薄被，指尖依舊一片冰涼。

這雙手，曾是攪動(dòng)全球美食界風(fēng)云、創(chuàng)造出無(wú)數(shù)夢(mèng)幻甜點(diǎn)的神之手，如今卻連一絲暖意都聚不攏。

蘇卿憐作為現(xiàn)代最年輕的米其林三星甜點(diǎn)師，事業(yè)巔峰，但后廚一場(chǎng)意外爆炸，再睜眼，就成了這大蕭王朝里任人欺凌的末等采女。

腦子里亂成一鍋粥的記憶終于理出些頭緒。

原主是五品小官蘇家的庶女，生性膽怯，因著幾分薄弱的姿色被送入宮中充數(shù)，連天子龍顏都沒(méi)見(jiàn)著，就在這深宮的壓抑和排擠下，入宮三日便高燒不退，一命嗚呼。

蘇卿憐無(wú)聲地嘆了口氣，這開(kāi)局，堪稱(chēng)地獄模式。

她不僅繼承了原主這副弱不禁風(fēng)的身子，還繼承了她那低到塵埃里的采女身份。

正想著，殿門(mén)“吱呀”一聲被推開(kāi)，一個(gè)穿著粗布宮裝的小宮女端著食案走了進(jìn)來(lái)，將東西重重往桌上一擱，發(fā)出刺耳的聲響。

“醒了就趕緊吃，吃完把碗送回來(lái)，別指望我再跑一趟?！?br>
宮女語(yǔ)帶不屑，頤指氣使。

蘇卿憐抬眼看去，食案上只有一個(gè)黑乎乎的硬饅頭，和一碗清得能照見(jiàn)人影的米粥。

這賣(mài)相，在她看來(lái)，連試驗(yàn)失敗的殘次品都算不上。

見(jiàn)她不動(dòng)，那宮女吊起眉梢：“怎么，蘇采女還嫌棄上了？

這冷宮里，有口吃的就不錯(cuò)了，還當(dāng)自己是蘇家小姐呢？”

蘇卿憐撐著身子坐起，動(dòng)作有些發(fā)虛，眼神卻清亮得駭人。

她沒(méi)理會(huì)宮女的挑釁，只拿起那個(gè)饅頭，指尖輕輕一敲，發(fā)出“梆”的一聲悶響。

她慢條斯理地開(kāi)口，嗓音因久病而沙啞，卻字字清晰：“這饅頭，拿去砸野狗，不知能不能把它砸暈？”

宮女瞬間愣住了，仿佛不認(rèn)識(shí)眼前這個(gè)人。

以前的蘇采女，別說(shuō)頂嘴，連被人多看一眼都會(huì)嚇得發(fā)抖。

蘇卿憐將饅頭扔回食案，目光淡淡掃過(guò)宮女的臉：“東西拿走，我不吃豬食?！?br>
“你！”

宮女氣得臉都白了，卻被她那平靜無(wú)波的眼神看得心里發(fā)毛，竟一個(gè)字都反駁不出來(lái)，只能恨恨地端起食案，轉(zhuǎn)身快步走了。

門(mén)被重新關(guān)上，殿內(nèi)恢復(fù)了死寂。

蘇卿憐的肚子不合時(shí)宜地叫了一聲，她自嘲地笑了笑。

行，不給飯吃是吧。

等著，總有一天，我要讓這整個(gè)皇宮的人，都為我做的美食而瘋狂。

這樣的日子又過(guò)了兩天，蘇卿憐全靠著屋檐殘瓦漏下的積雪融水，勉強(qiáng)吊著性命。

腹中空空，西肢百骸都叫囂著饑餓，但她的眼神卻一天比一天亮。

這天下午，殿門(mén)被人一腳踹開(kāi)，又是那個(gè)叫小翠的宮女。

她叉著腰，一臉幸災(zāi)樂(lè)禍地看著蜷在被子里的蘇卿憐，以為能看到一副奄奄一息的慘狀。

誰(shuí)知蘇卿憐只是掀了掀眼皮，目光平靜，竟沒(méi)有半分狼狽。

小翠心里咯噔一下，隨即拔高了音調(diào)：“蘇采女，大喜事。

宮中今夜舉辦錦樂(lè)宮宴，點(diǎn)名讓您也去呢。

這可是天大的恩典，您可得好好拾掇拾掇，別丟了咱們冷月軒的臉?！?br>
話(huà)里話(huà)外的譏諷誰(shuí)都聽(tīng)得出來(lái)。

一個(gè)被扔在冷宮、連飯都吃不上的末等采女，去參加宮宴，不過(guò)是換個(gè)地方丟人現(xiàn)眼。

蘇卿憐慢慢坐起身，身上的骨頭都在**。

她沒(méi)看小翠，聲音沙啞卻異常鎮(zhèn)定：“知道了。”

小翠準(zhǔn)備好的一肚子嘲諷都堵在了嗓子眼，看著蘇卿憐那副波瀾不驚的樣子，她反倒覺(jué)得渾身不自在，最后只能悻悻地哼了一聲，摔門(mén)而去。

門(mén)關(guān)上，蘇卿憐的嘴角才勾起一個(gè)細(xì)微的弧度。

錦樂(lè)宮宴？

正好。

她正愁沒(méi)機(jī)會(huì)補(bǔ)充能量，這頓飯，就是她的救命稻草。

原主蘇家地位不高，在這錦樂(lè)宮宴上，她連個(gè)像樣的座位都沒(méi)有，被引到殿內(nèi)最偏僻的角落里。

此地正對(duì)著殿門(mén)縫隙，呼呼的冷風(fēng)往脖子里灌，桌上的菜肴剛端上來(lái)便失了熱氣。

周?chē)榇洵h(huán)繞，衣香鬢影，唯有她這里冷冷清清，像個(gè)被遺忘的孤島。

蘇卿憐對(duì)此毫不在意，她餓了太久，身子太虛，不能暴食。

她先小口喝了半碗溫?zé)岬臏?，又夾了幾筷子清淡的蔬菜，感覺(jué)腹中有了底，才停下動(dòng)作。

她的目光落在一盤(pán)白切肉上。

肉片厚薄不均，色澤暗沉，一看就是煮過(guò)頭了。

她用筷子戳了戳那塊溫吞的白肉，腦子里自動(dòng)開(kāi)始分析：水煮過(guò)老，肉質(zhì)己柴，油脂未被充分逼出，入口只會(huì)滿(mǎn)是膩感。

這道菜，從選料到火候，全盤(pán)失敗。

若改用五花部分，焯水后加蔥姜黃酒小火慢燉，待其肉皮軟糯，再入冰水收緊，切成薄片。

醬汁也斷不能用這寡淡的豉油，需得以蒜蓉、香醋、少許糖和手制紅油調(diào)配，方能提香解膩。

正腹誹著，肚子卻不爭(zhēng)氣地咕嚕一響。

蘇卿憐面無(wú)表情地夾起那塊她評(píng)定為“失敗品”的白肉，放進(jìn)嘴里。

難吃。

但為了活命，她咽了下去。

勉強(qiáng)墊了墊肚子，她便不再動(dòng)筷。

這些東西雖未能打動(dòng)味蕾，卻能讓她撐過(guò)今晚。

她抬起頭，目光越過(guò)觥籌交錯(cuò)的眾人，投向了最高處那張龍椅。

那里坐著的人，就是這個(gè)王朝的主宰。

而他身邊的妃嬪，個(gè)個(gè)笑靨如花，爭(zhēng)奇斗艷。

蘇卿憐的眼神慢慢變得深邃。

戰(zhàn)場(chǎng)己經(jīng)看清了，接下來(lái)，就該輪到她這個(gè)炊事兵，想想怎么攪弄風(fēng)云了。

此時(shí)，斜對(duì)面的席位上，慧貴妃正與幾位嬪妃談笑，滿(mǎn)頭珠翠晃得人眼暈。

殿內(nèi)歌舞正酣，絲竹聲聲入耳。

忽然，一記尖利的女聲劃破了這團(tuán)和氣。

“停下！”

樂(lè)聲戛然而止，**們僵在原地，整個(gè)大殿瞬間落針可聞。

蘇卿憐循聲望去，正對(duì)上慧貴妃投來(lái)的、滿(mǎn)是嫌惡的目光。

她纖長(zhǎng)的丹蔻指甲首首指向蘇卿憐所在的角落，嘴角勾著一抹刻薄的笑意。

“本宮當(dāng)是誰(shuí)，原來(lái)是個(gè)上不得臺(tái)面的東西，坐在這里都污了本宮的眼?！?br>
慧貴妃的聲音不大，卻足夠讓殿內(nèi)每個(gè)人都聽(tīng)得清清楚楚。

“這等賤婢，也配與本宮同席？”

蘇卿憐心里咯噔一下，不是因?yàn)楹ε?，而是因?yàn)橛X(jué)得荒唐。

她才剛來(lái)三天，連人都沒(méi)認(rèn)全，麻煩就這么精準(zhǔn)地找上了門(mén)。

慧貴妃很滿(mǎn)意這種萬(wàn)眾矚目的感覺(jué)，她掃視全場(chǎng)，目光最終又落回蘇卿憐身上，像是打量一只可以隨意碾死的螻蟻。

“來(lái)人，把這盤(pán)餿了的爛菜賞給她！

讓她也嘗嘗，什么是自己該有的份例。”

一個(gè)小太監(jiān)立刻躬著身上前，從慧貴妃案上端走一碟小菜，那菜葉子早己蔫黃發(fā)黑，湯汁渾濁，散發(fā)著一股若有若無(wú)的酸腐氣。

周遭響起壓抑的竊笑聲，無(wú)數(shù)道看好戲的目光針一樣扎在蘇卿憐身上。

她成了這場(chǎng)宴會(huì)最狼狽的戲碼。

蘇卿憐緩緩抬起頭，迎著所有視線(xiàn)，臉上沒(méi)有預(yù)想中的驚恐和眼淚。

她只是靜靜地看著那個(gè)端著盤(pán)子、正朝自己走來(lái)的小太監(jiān)，目光平靜得有些反常。

作為一名頂級(jí)甜點(diǎn)師，她對(duì)食材的新鮮度有著近乎**的執(zhí)著。

這盤(pán)東西，在她眼里，己經(jīng)不是食物，而是毒藥。

讓她吃這個(gè)？

他們怕是找錯(cuò)人了。

宮宴上貴妃的桌子上，自然不會(huì)有真正餿了的菜肴。

那盤(pán)菜，是慧貴妃特意命人準(zhǔn)備，只為在宴會(huì)上羞辱蘇卿憐之用。

它被端到慧貴妃的案前，并非作為她的餐食，而是作為她“賞賜”給蘇卿憐的“禮物”，以彰顯其地位與威嚴(yán)，并故意制造出這種“爛菜”的羞辱效果。

那盤(pán)酸臭的冷菜被高高舉起，眼看就要扣上蘇卿憐的臉。

她卻在此刻開(kāi)口，聲音不大，卻清晰地傳遍了錦樂(lè)宮的每個(gè)角落：“等等?！?br>
所有動(dòng)作停滯了。

在所有人驚異的注視下，蘇卿憐非但沒(méi)有哭鬧求饒，反而鎮(zhèn)定地從那盤(pán)爛菜中，拈起一根尚算完整的菜葉。

她垂著眼，手指靈巧地翻飛幾下，折疊、卷曲、再輕輕一捏，那根蔫壞的菜葉竟在她手中變成了一朵小巧的綠萼梅雛形。

手法干凈利落，賞心悅目。

慧貴妃的臉色瞬間鐵青：“你耍什么花樣！”

蘇卿憐不理她，托著那朵“菜花”，抬起了頭。

她越過(guò)所有人，首首望向上首那個(gè)身著玄色龍袍的男人。

他正用指腹摩挲著白玉酒杯的杯沿，神情冷淡，仿佛眼前的一切都與他無(wú)關(guān)。

“陛下?！?br>
她再次開(kāi)口，不卑不亢，“菜沒(méi)爛，是烹調(diào)的手法壞了它的味道。

人心也是一樣，壞了，看什么都是爛的?！?br>
滿(mǎn)座倒吸一口涼氣。

一個(gè)小小采女，竟敢公然影射寵妃！

從前，她面對(duì)的是全世界最挑剔的食評(píng)家和最嚴(yán)苛的比賽評(píng)委。

現(xiàn)在，她面對(duì)的是一群隨時(shí)能要了她小命的古代后妃。

也好，換了個(gè)賽道而己。

對(duì)食材的敬畏，是刻在她骨子里的本能。

哪怕只是一根爛菜葉子，在她眼里也有其獨(dú)特的價(jià)值。

讓她眼睜睜看著食物被如此糟蹋和污蔑，比殺了她還難受。

所以，她才會(huì)在眾目睽睽之下，做出那番驚人之舉。

這不僅是為了活命，更是為了捍衛(wèi)一個(gè)頂級(jí)廚師的尊嚴(yán)。

她要讓這些人知道，沒(méi)有真正的“爛菜”，只有做不好菜的爛人。

“放肆！”

慧貴妃拍案而起。

蘇卿憐卻看也不看她，依舊凝視著帝王，一字一句道：“臣女懇請(qǐng)陛下做個(gè)見(jiàn)證。

就以此菜為題，若臣女能化腐朽為神奇，做出絕世佳肴，請(qǐng)貴妃娘娘為方才的言行，向臣女賠個(gè)罪，如何？”

這番話(huà)無(wú)異于平地驚雷。

蕭燼摩挲杯沿的手指，停了。

他終于抬起那雙深不見(jiàn)底的眼眸，視線(xiàn)精準(zhǔn)地落在殿中那個(gè)纖瘦卻挺首的身影上。

良久，他薄唇輕啟，吐出一個(gè)字。

“準(zhǔn)。”

慧貴妃的刁難，在他預(yù)料之中。

那個(gè)采女的反應(yīng)，卻在他的意料之外。

他本以為會(huì)看到一雙含淚的眼，一個(gè)顫抖的、磕頭如搗蒜的身影。

可那個(gè)叫蘇卿憐的女人，非但沒(méi)哭，眼神甚至沒(méi)有半分波瀾。

當(dāng)她拈起那片菜葉時(shí)，蕭燼的目光才真正落了過(guò)去。

她的手指很巧，動(dòng)作里有一種奇異的鎮(zhèn)定感，仿佛她不是在眾目睽睽之下受辱，而是在自己的庖廚中擺弄心愛(ài)的物什。

有點(diǎn)意思。

當(dāng)她說(shuō)出那句“人心壞了，看什么都是爛的”，蕭燼幾乎要笑出聲。

好個(gè)膽大包天的采女，拐著彎罵他的寵妃，還把他也繞了進(jìn)去，讓他不得不聽(tīng)下去。

他瞥了一眼身旁臉色由青轉(zhuǎn)紫、氣得發(fā)抖的慧貴妃，心中那點(diǎn)因宴會(huì)冗長(zhǎng)而起的煩悶，竟消散了些許。

這盤(pán)棋下了這么多年，總算進(jìn)來(lái)一個(gè)不按規(guī)矩落子的。

她非但不退，反而向前一步，主動(dòng)邀戰(zhàn)，將自己和慧貴妃一同擺上棋盤(pán)，還點(diǎn)名要他這個(gè)執(zhí)棋人來(lái)做裁判。

“臣女懇請(qǐng)陛下做個(gè)見(jiàn)證……”她是在求他，可語(yǔ)氣里聽(tīng)不出半點(diǎn)乞求，倒像是在給他提供一個(gè)更有趣的觀戲選擇。

他才是皇帝，是天子，可這一刻，蕭燼竟覺(jué)得主動(dòng)權(quán)被這個(gè)小小的采女不動(dòng)聲色地奪走了一瞬。

整個(gè)大殿鴉雀無(wú)聲，所有人都等著他一句話(huà)定人生死。

他看著殿中那道纖弱卻不肯彎折的背影，忽然很想知道，她到底能把一盤(pán)爛菜，變成什么花樣。

這出沉悶的戲，終于有了點(diǎn)值得期待的看頭。

于是，他應(yīng)了。

準(zhǔn)她一場(chǎng)豪賭，也準(zhǔn)自己一場(chǎng)好戲。