巖壁上的篝火將熄未熄，躍動的影子在盧恩后背織出龜裂的圖騰。

他蜷縮在部落最邊緣的巖窟里，數(shù)著母親咳出的第三十七枚發(fā)光鱗片——那些指甲蓋大小的晶體墜地時，會發(fā)出青銅器碰撞的脆響。

"最后三天了。

"老薩滿用鷹爪般的手指點(diǎn)著他的眉心，硫磺味隨話語噴在少年臉上。

老人瞎掉的右眼窩里，寄生藤正綻放藍(lán)花，"要么去雷擊地找回凈化鱗病的圣骨，要么看著***變成發(fā)光樹的肥料。

"十七歲的盧恩攥緊腰間人骨**。

這把用妹妹肋骨磨制的武器正在發(fā)燙，燙得他腰間皮膚起泡。

三個月前，妹妹在**禮上突然自燃，焦黑的骨架里就藏著這把刀——就像冥冥中有誰在催促他弒親。

洞外傳來鼓聲。

透過獸皮簾的縫隙，他看見火刑架上捆著個少女。

是總給他多塞漿果餅的艾夏，她左臂皮膚下凸起的齒輪狀紋路己蔓延到脖頸——那是"機(jī)械之心"污染的晚期癥狀。

"燒了她！

"族人們舉起鑲嵌齒輪的燧石矛，"把污血獻(xiàn)給蒸汽之神！

"盧恩數(shù)著艾夏被灼傷時的抽搐次數(shù)。

當(dāng)數(shù)到第九下時，他看見女孩燒焦的胸腔里迸出一顆發(fā)光的金屬心臟。

那顆心臟在灰燼中跳動了三次，隨即被薩滿用蛇形杖挑起，浸泡進(jìn)盛滿熒光粘液的陶罐。

"這就是偷看《褻瀆之書》的下場。

"薩滿將陶罐捧向月亮，罐中液體突然沸騰，浮現(xiàn)出齒輪與觸須交織的幻象，"明日此時，若還帶不回圣骨......"后半句威脅被夜梟的慘叫切斷。

盧恩盯著母親脊背上新裂開的鱗片縫隙——有東西在下面蠕動，像裹著粘液的指節(jié)在叩門。

子夜時分，他溜出巖窟。

腰間的骨刀己燙得無法觸碰，只能解下纏在妹妹頭發(fā)編成的繩結(jié)里。

經(jīng)過火刑架廢墟時，他踢到半塊焦黑的頜骨，牙齒上歪歪扭扭刻著艾夏教他認(rèn)的赫密斯文：逃。

雷擊地籠罩在永不停歇的紫電中。

當(dāng)穿越最后一片食人藤林時，他的鹿皮靴被腐蝕得露出腳趾。

借著閃電的頻閃，他看見焦土中央矗立著三具巨人骸骨，呈三角對峙狀。

最矮的那具胸口插著柄石斧，斧柄上纏繞的發(fā)光血管正與云中雷**鳴。

骨刀突然尖叫起來，音調(diào)與妹妹**時的哀嚎一模一樣。

盧恩踉蹌著撲向骸骨，發(fā)現(xiàn)巨人指骨間握著塊漆黑的椎骨——那東西表面布滿蜂窩狀孔洞，每個孔洞里都嵌著顆微縮的星辰。

"原來你在這。

"身后傳來薩滿的嘆息。

老人斗篷下伸出章魚觸須般的發(fā)光腸管，纏住盧恩的腳踝，"傻孩子，凈化鱗病的藥引從來不是骨頭......"雷暴在此時達(dá)到巔峰。

當(dāng)閃電劈中巨人骸骨的瞬間，盧恩看清了薩滿腸管上密密麻麻的復(fù)眼，也看清了手中黑骨的真實(shí)形態(tài)——那不是人類該觸碰的物件，而是半截正在搏動的神之脊柱。

"是你在妹妹的漿果里下了燃血藤！

"他嘶吼著將黑骨刺入觸須。

被切斷的腸管噴出熒綠膿液，濺到艾夏焦黑的牙齒上，刻著逃的字跡突然燃燒起來。

雷聲吞沒了薩滿的慘叫。

當(dāng)盧恩攥著黑骨沖出雷擊地時，身后傳來巖層崩裂的轟鳴。

他沒有回頭，但腰間突然一輕——妹妹頭發(fā)編的繩結(jié)自動散開，骨刀如活物般鉆入黑骨的蜂窩孔洞，鑄成一柄布滿神經(jīng)突觸的畸形長矛。

東方泛起魚肚白時，他跪在母親巖窟前。

手中的神之脊柱正在消融，像陽光下的黑冰，而掌心殘留的觸感告訴他：昨夜刺穿的并非薩滿，而是某個更古老存在的化身。

窟內(nèi)傳來啃食聲。

掀開獸皮簾的瞬間，十七歲的盜骨者終于發(fā)出第一聲破碎的哭嚎——母親的后背完全裂開了，鱗片下鉆出的不是***，而是一棵由齒輪與血肉澆灌的發(fā)光樹。

樹梢掛著妹妹的頭顱，眼窩里開滿機(jī)械之花。