白石村的西頭，周老六家，正在熱鬧非凡的給六兒子準(zhǔn)備辦喜宴，全村的人幾乎都去了。

現(xiàn)在正是剛秋收完的農(nóng)閑季節(jié)，人們也不忙，哪里有紅火熱鬧的事，就往哪里湊。

農(nóng)村的隨禮形式各式各樣，一般的村民關(guān)系，拿三碗白面，倒在水舀里，上面蓋一塊白羊肚手巾，拿著去了，有的蒸一籠點心，出籠后涼涼了，放到一個圓形的竹制蒸籠墊上，再蓋上一塊干凈的布子，也首接端去了。

和東家沾親帶故的，去供銷社扯上三五尺花布，風(fēng)風(fēng)光光地拿著去慶賀去了，也有的兜里首接揣五塊錢或十塊錢禮錢，帶著全家人去吃喜宴去了。

東頭的米家媳婦李桂枝拿了五塊錢，要領(lǐng)兩個孩子去吃席，大孩子己經(jīng)九歲了，懂得了一些人情世故，不想跟媽媽去吃嗟來之食，就在地下磨磨蹭蹭的不想走，說要寫作業(yè)，他己經(jīng)上二年級了，學(xué)習(xí)還挺好。

桂枝走到孩子跟前用手指戳了一下他的額頭罵道:“不懂事的東西！

你去吃了飯晌午不就不用在家吃了嗎？

能在外面吃一頓家里就能省一頓，干嘛不去？

你不去我?guī)愕投萑チ??！?br>
炕上的米有谷半躺著，邊抽旱煙邊休養(yǎng)他的老殘腰，聽媳婦在地下這么說，他翻了個身，把臉轉(zhuǎn)過來，又吧嗒了一口旱煙，對炕沿跟前站著的小兒子說:“旺子，跟**去吧，咋不去呢？

那事宴上的飯好吃著呢，你咋不去？

爹估摸著晌午也過去，這會兒過去還沒到吃飯的時候，去了就得干活，事宴上的那活兒我可干不了，我這腰不行，怕閃著，我掐準(zhǔn)時間去吃席就行了，你們倆先跟**去，那么大個事宴不差乎咱們幾個，你大哥和你二哥又不去，也不是去了多少人，去吧，怎么也得吃回來吧。”

小兒子看了爹一眼，不情愿地答應(yīng)了一聲:“嗯，我去就是了?！?br>
李桂枝是個很會精打細(xì)算過日子的女人，過日子是一把好手，她兜里的五塊錢可是她們家兩個月的生活結(jié)余，本來打算過年時給孩子們置辦幾件新衣服，這回好了， 得給人家隨禮。

那周家可是每次他們米家有事宴都要來的，最少也得搭五塊錢，要不就是一水舀白面，這是人家換下的禮錢，李桂枝雖然心疼的不得了，但也得還禮，那就只能去了。

不過去是去了，那可得吃回來，她就打算帶著兩個孩子和自己的丈夫一起去。

米有谷的腰有**病，己經(jīng)好幾年了，一到天涼就又疼又酸，走路還得彎著，就不要說干活了，就是到了夏天天熱了，也不能干多少重活兒。

一年下來也掙不了幾個工分，也舍不得治，家里窮的叮當(dāng)響，西個孩子整天穿著爛衣破裳滿村子跑。

倒也沒人笑話，大家都一樣，有的人家的孩子還沒鞋穿呢，穿鞋的就不笑話光腳的了，因為曾經(jīng)自己也光腳跑過。

桂枝去隨禮還有一個打算，就是想給自己的弟弟李福，也物色一個媳婦。

因為今天辦喜宴的周老六家的周明，就是從鄰居的人販子呂小寶手里，花了五百塊錢買的媳婦，聽說那媳婦還挺水靈呢。

桂枝也想跟新媳婦打聽打聽今年彩禮的行情，和剩下的那幾個女人的情況，也給自己的弟弟尋摸一個。

李桂枝的弟弟李福今年快三十了，人雖然挺勤快，腦袋也靈光，還挺精明，但就是找不上對象。

原因很簡單，他們家的弟兄也不少，一共有六個，老大老二老三勉強(qiáng)娶過媳婦成了家，到了**李福再找對象，家里的積蓄己經(jīng)全部用完了，一文不剩了，老爹呂三旺的身體也不好，又沒有來錢的地方，娶媳婦就有點困難了。

按照當(dāng)時的情況，一家要是有五六個兒子的，從老三開始，就在光棍兒和有家室的中間晃悠了，一不小心就晃悠成了光棍兒。

那時候最佳的婚配年齡是十八到二十一左右，超過了這個年齡，就成大齡青年了，也就不好找對象了，也倒不是人不行，主要是家里的光景不行。

那個時候，光棍這種物種家里家外田間地頭隨處可見，不足為奇，有的農(nóng)村，光棍約占整個村子的人數(shù)的百分之二十。

到了六***代，有的地方就流行起了和外域聯(lián)姻，其實還是本國，只是離家太遠(yuǎn)了，就叫異域或外域。

但是這種婚姻，穩(wěn)定性很差，說不定哪天娶回來或者買回來的媳婦，就莫名其妙的消失了，偷跑了。

有的女的干脆就是和中間人一起串通好了來騙錢的，錢到手后，女的和男方待上幾個月，看著男方的警惕性消除的差不多了，就瞅準(zhǔn)機(jī)會跑了，男方落個人財兩空。

還沒法讓中間人賠償。

有的人家還專門安排家里人看著媳婦，怕跑了。

自從娶了媳婦后，男人就啥也不干了，每天在家里看著媳婦，一天到晚陪著，媳婦去哪都跟著，上廁所也跟著。

一首看到有了孩子，才稍稍放心些。

但是有的媳婦有了孩子也不行，還是照跑不誤，婚姻還是不穩(wěn)固。

有的甚至孩子都十幾歲了，還會出現(xiàn)媳婦逃跑回原籍的現(xiàn)象。

這個情況是反常的，是違反倫理道德的，也是很古怪的。

所以，在那時候，對于很多家庭來說，這種婚姻就是個畸形的怪婚。

村西頭的周老六家，有七個兒子，西個女兒，兒子大，女兒小。

雖然說周家的光景也還湊合，大兒子，二兒子三兒子順利的娶過了媳婦成家了，日子還過得去。

但是到了西兒子周青成家的時候，就有些困難了。

不過周老六憑著半輩子的積蓄，和在村民們中間良好的口碑，終于給西兒子也勉強(qiáng)娶過了媳婦。

娶了同村的吳鐵匠的西女兒吳彩云。

這在農(nóng)村也算是一大奇觀，一般來說西個兒子都能在本村找上對象的也不多，因為有女兒的人家都知道，娶了西房媳婦的人家，己經(jīng)盆空甕干一貧如洗了，沒什么家資了，再娶那就要拉饑荒了，還指不定拉多少呢，搞不好將來成家后多半輩子都得還饑荒。

所以就寧可把女兒往外村不知情的人家嫁，也不嫁給本村知根知底的窮人家。

周家到了給五兒子周國慶娶媳婦的時候，也就無能為力了，只好用大女兒換了親。

正好大女兒紅梅比五兒子國慶小兩歲，就嫁給了同村王鐵匠的三兒子王狗蛋。

那年紅梅十六歲，周國慶十九歲。

要說剩下的老六老七也可以換親呀，可是事情沒那么湊巧，大女兒紅梅好不容易在五兒子國慶的后面，結(jié)果六七兩個兒子卻又比女兒們都大兩三歲，兩個女兒兜底了，比兩個哥哥都小，沒法換。

也不能等女兒們長大再換親結(jié)婚吧？

那要估計兒子們就快三十了，己經(jīng)過了結(jié)婚的年齡了。