強(qiáng)忍戰(zhàn)栗，我摸向**的右腿。

趕尸人為了不被陰氣侵體，會在腳踝處埋入一枚桃木針。

我拔出腰間**，割開殘尸腐爛的皮肉。

黑血溢出。

我的指甲在爛肉里死死摳挖，挑出了一枚發(fā)黑的木屑。

正是桃木針。

冷汗頃刻間浸透了中衣。

我大口喘息著，還不死心。

為了徹底打消疑慮，我發(fā)瘋般撕開**殘存的衣料。

死死盯住他的右側(cè)肋骨。

那里，清清楚楚地烙印著一個用朱砂刺下的驅(qū)邪圖騰。

這是趕尸一脈獨有的秘印。

外人絕無可能曉得，更無可能仿造。

鐵證如山。

這具面目全非的**，的的確確就是我的長兄。

徹骨的寒意籠罩全身，連牙齒都在不受控制地打戰(zhàn)。

若這荒野腐尸是與我相依為命的哥哥。

那如今端坐在雕梁畫棟的侯府內(nèi)。

手握重兵且娶了名門貴女的冠軍侯又是誰？

我的眼淚止不住奪眶而出，砸在殘尸空洞的眼窩里。

視線早已被淚水模糊。

不可能的。

我還在心底拼命安**自己。

哥哥這么厲害，十三歲便敢獨自趕著兇尸翻越十萬大山，怎么會死呢？

定是有人偷了哥哥的衣物，又恰巧有同樣的刺青。

一定只是巧合。

哥哥還好端端地在侯府里，怎么會出事呢？

那一定不是哥哥！

……

我勒緊韁繩，任由冷風(fēng)割裂面頰，身后的京郊亂葬崗已化作模糊的黑點。

腦海里全是苗疆深山的迷霧。

那時候，長兄手持趕尸鈴，我提著引魂燈，在那暗無天日的密林里穿行。

我們走在死人堆里，為那些無家可歸的魂靈尋一條歸鄉(xiāng)路。

“阿瑤，別怕，燈亮著，家就在?！?br>
長兄的聲音穿過歲月，在耳畔回響，那是支撐我走過無數(shù)荒冢的唯一慰藉。

若非那年大荒，若非他從腐尸堆里刨出那個滿身血污、幾乎斷氣的北境王，我們的命運或許永遠(yuǎn)困在那片深山。

他救了貴人，也救了自己，卻將我們推向了一個無法回頭的深淵。

我懷里的那枚殘破鈴鐺滾燙，灼燒著我的皮肉。

我必須回去，證明與我相依為命的哥哥還好端端地活在這個世上。

我翻身下馬，顧不得禮數(shù)，瘋狂拍打著冠軍侯府那扇朱紅的大門。

門縫里透出一道冷光，守門的家丁見是我，一臉驚詫地卸下門栓。

我沒有理他，直沖正堂。

堂內(nèi)燈火通明，龍涎香的味道濃得有些刺鼻，卻掩蓋不住我心底翻涌的血腥氣。

長兄正與北境王對弈。

他指尖夾著一枚白子，懸在棋盤上方，聽見動靜，緩緩側(cè)過臉來。

那張臉，英挺如舊，甚至連眉宇間那抹常年奔波留下的疲態(tài)都消失得無影無蹤。

“阿瑤？不是說要回苗疆老家嗎，怎么這般急匆匆地回來了？”

他放下棋子，起身的動作優(yōu)雅得像個浸淫京城多年的貴胄。

北境王也抬起頭，那雙如鷹隼般的利目在我身上掃過，帶著沉重的壓迫感。

我強(qiáng)壓下快要跳出嗓子眼的心臟，換上一副委屈的神色，眼眶瞬間紅了。

“哥哥……我怕。出城沒多久就遇上了野狗群，包袱也丟了，只能回來尋你。”

我抽噎著，像小時候受了欺負(fù)那樣，一頭撞進(jìn)他的懷里。