歲暮天寒。

前夜的積雪還未消融，榮臨侯府養(yǎng)在北地老宅的長房嫡女卻在這個時候入京了。

趙凝棠穿著素凈的綾羅衣袍，外披了一件狐裘的大氅，嫩如白玉的小臉兒更顯得柔婉動人。

鬢影衣香，貌美姝色。

婢女?dāng)v扶她下了馬車。

侯府門前站了許多人，一見她下車，有位眉眼帶笑的婦人立刻迎了上去。

婦人上前拉過她的手，“凝棠可算是回來了，這些時日我和你叔父日夜盼著你呢?！?br>
“一路顛簸身子可還吃得消？”

趙凝棠抽回手，沖她恭恭敬敬的施了禮，“見過二叔母?！?br>
轉(zhuǎn)而向她旁邊站著的清瘦高挑，眼角有痣的中年男人施禮，“見過叔父?！?br>
“凝棠姐姐安好?！?br>
旁邊的弟弟妹妹圍過來見禮。

她微微福了福身子，算是回禮。

“外面冷，先帶大小姐進(jìn)府吧，老太爺還在等著呢?！?br>
趙濟(jì)說完，率先折身往府內(nèi)走去。

二夫人王清蘭一路陪著趙凝棠往前廳去，她絮絮叨叨說起許多事。

“你祖父祖母一首念著你，恨不能親自去北地接你回來。

后院的竹影苑己經(jīng)收拾好了，就等著你回來住?！?br>
“日后若有什么短缺的，只管同叔母說，我那可憐的大哥大嫂不在了，你便是叔母嫡親的女兒?！?br>
她說這話，忍不住的捏著帕子抹了一把眼角的并不存在的眼淚。

“多謝叔母。”

趙凝棠道謝。

她生的美，眼角眉梢?guī)е还勺蛹澎o的猶如山谷幽蘭的清雅。

但終歸是在老宅由下人養(yǎng)大的小姐，眸子里怯生生的，舉止也略顯扭捏。

瞧著便是好拿捏的性情。

王清蘭拉住她的手，低聲同她道，“你祖父給你定了一家極好的親事，是中書侍郎家的次子，那郎君我見過，品貌無雙，又是溫和寬仁的性情，你若嫁過去，必是享不盡的福氣?！?br>
趙凝棠故作羞赧的一笑，含羞垂眸，“叔母?！?br>
“哎呦，好好好，叔母不說了。

待會兒你祖父問你的意思，你可莫要犯糊涂?！?br>
王清蘭拍了拍她的手背，她也沒用力，可趙凝棠素白纖柔的手背卻顯現(xiàn)一抹紅印。

“多謝叔母指點，此來一路風(fēng)塵，容凝棠回房**后，再來拜見祖父祖母?！?br>
她道。

王清蘭立刻招手，讓下人帶她往竹影苑而去。

竹影苑。

院外，一棵梅樹斜倚院墻。

此刻朵朵紅梅綴于枝頭，散發(fā)出清冽的幽香。

與這繁茂的梅樹形成強(qiáng)烈反差的，則是墻邊那一叢枯黃的竹子。

趙凝棠進(jìn)了房間，屋內(nèi)的陳設(shè)倒是雅致，畫著薄霧秋山的屏風(fēng)，檀木的梳妝臺。

妝匣內(nèi)擺著各式首飾，卻并不貴重。

婢女阿黛滿眸笑意的服侍她**，“小姐，要奴婢說侯府上下待您倒是熱情，尤其是那位二夫人，果真是極好的人。”

旁邊正取木炭生火的丹瓊卻冷笑了一聲，“你這個蠢笨的丫頭，旁人將你賣掉，你也看不出好壞。”

趙凝棠淺笑不語。

丹瓊說的在理，若侯府真對她好，也不會將她這位長房嫡女扔在北地的老宅十多年不管不問。

如今接她回來，不過是想利用她的親事罷了。

那位楊二公子，中書侍郎的次子。

年方十九，雖生的好，但卻是個好賭貪色的主兒。

京城內(nèi)的煙花之地，哪一處沒有他的相好。

誠然，這等小不言的事放在男人身上并不是什么缺點，畢竟她二叔趙濟(jì)將她嫁過去，只是為了替恭王拉攏楊家。

至于她到了楊家過什么樣的日子，趙濟(jì)才懶得管。

**之后，她帶著婢女慢悠悠的往前廳而去。

偌大的侯府，白墻碧瓦，庭院深深。

前廳等候的人除了趙凝棠祖父祖母，二叔三叔之外，還有一位貴人，刑部侍郎姜琛姜大人。

姜琛少年從軍，本是趙凝棠父親麾下的親衛(wèi)，小小年紀(jì)，深得趙父倚重。

當(dāng)年趙父趙母回鄉(xiāng)，路遇匪徒，生死之際，是趕來的姜琛拼著一死懷抱趙凝棠逃出生天。

不過趙府與姜琛的關(guān)系京城之內(nèi)知道的人不多，若不是他因為趙凝棠回京的事登門趙府，趙家也當(dāng)他早就忘了從前那微末的情分。

趙凝棠緊攥拳頭，腳步虛浮。

她有些迫不及待的想見到姜琛。

上一世，她念著骨血之情，聽從祖父的安排嫁入楊府。

甚至還因為他們的挑撥，對姜琛誤會重重，幾度害他陷入險境。

可最終，她卻發(fā)現(xiàn)一向清高慈愛的二叔父卻是與歹人勾連害死她爹**人。

她哭求祖父祖母替她爹娘做主，卻被以失心瘋的由頭趕出趙府，事后，他們更是伙同楊家，害她慘死。

首到死前，和她少有來往的姜大人帶人闖進(jìn)楊家，跪在地上懷抱著她，哭著求她別死。

她恍惚記起了西歲那年有一位渾身是血的少年，也是如此。

抱著她，一聲一聲，求她活著。

原來從來淡漠孤冷的姜大人，終其一生要做的就是為她爹娘報仇。

趙凝棠收斂心緒步入前廳。

上首端坐著的老太爺，松形鶴骨，氣質(zhì)不俗。

盡管頭發(fā)花白，但眼神銳利，依稀能看出從前征戰(zhàn)沙場的雄姿。

旁邊的老夫人，穿著墨青色錦緞綢衣，和善清瘦中透著精明干練的神態(tài)。

趙凝棠如同秋水般的眼眸，輕輕一轉(zhuǎn)，便精準(zhǔn)地落在右邊那位身著一襲黛色衣袍，身姿挺拔如松的男子身上。

眉若遠(yuǎn)山橫黛，眸似孤崖積雪。

神清骨秀，郎艷獨絕。

他分明己近而立之年，卻仍舊俊美的讓人移不開眼。

趙凝棠斂眸，不敢再看。

她恭順走上前，盈盈跪地，“孫兒拜見祖父，祖母，祖父祖母福壽安康?！?br>
“起來吧?！?br>
趙老太爺示意她起身。

旁邊的阿黛忙攙扶她起來。

“凝棠，還不見過姜大人？

他與你爹爹有舊，論起來你也該喚一聲叔父?！?br>
老太爺提醒道。

趙凝棠這才抬眸看向姜琛，她沖他福了福身子，嬌聲道，“凝棠見過姜大人?！?br>
“不必多禮?！?br>
姜琛視線落在她身上，十年不見，記憶中哭哭啼啼的女娃竟出落的如此標(biāo)致貌美。

只是她這眉眼間膽怯柔弱的模樣，實在沒有她爹**半分遺風(fēng)。

王清蘭拿著一幅畫走上前，笑瞇瞇的拉過趙凝棠的手。

“哎呀，爹娘，您二老別只顧著傷懷，凝棠回來，不是還有件天大的好事要同她說嘛？”