這年的清河縣，雪下得格外大。

搓棉扯絮似的，把整個(gè)世道都蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

往日里吆五喝六的潑皮閑漢，這會(huì)兒都縮在倒塌了一半的娘娘廟里烤火。

只有幾只瘦骨嶙峋的野狗，在滿是凍尸的荒地里刨食。

啪。

一聲脆響，打斷了屋外的呼嘯風(fēng)聲。

暖閣內(nèi)，炭火燒得極旺，西只紫銅火盆里銀霜炭沒(méi)一絲煙氣，只把瑞腦香烘出一股子甜膩膩的富貴味兒。

一只骨節(jié)粗大、保養(yǎng)得極好的手，正撥弄著算盤(pán)珠子。

“今歲的地租，折了七成?！?br>
說(shuō)話的人斜倚在鋪著金錢(qián)豹皮的太師椅上。

二十來(lái)歲年紀(jì)，生得是一雙狹長(zhǎng)眼，眉梢掛著三分邪氣，手里沒(méi)拿書(shū)卷，倒捏著一把金剔牙杖。

正是死里逃生、魂穿紅樓世界的西門(mén)**人，如今這榮國(guó)府清河皇莊的大總管，西門(mén)慶。

若是前世在陽(yáng)谷縣，這時(shí)候他早該在潘金蓮或李瓶?jī)悍坷锫?tīng)曲兒了。

可如今，他是這清河縣的“土皇帝”，也是京城榮國(guó)府養(yǎng)的一條……最肥的狗。

站在他跟前的，是幾個(gè)穿著灰布棉襖的小管事，一個(gè)個(gè)抖得像篩糠。

“大……大總管，”領(lǐng)頭的老王頭滿臉褶子里都是冷汗，哈出的白氣都帶著哆嗦，“這雪連下了半月，麥苗全凍壞了。

佃戶們別說(shuō)交租，連種子糧都吃了。

咱們這皇莊八千畝地，今年怕是……”西門(mén)慶沒(méi)抬頭，手里那剔牙杖在指尖轉(zhuǎn)了個(gè)圈，又落回掌心。

“怕是交不上銀子？”

他聲音不高，甚至還帶著幾分漫不經(jīng)心的笑意。

“我若是報(bào)上去災(zāi)荒，府里的鏈二爺或許不怪我，風(fēng)風(fēng)火火的鳳辣子奶奶，能饒得了你們？”

提到王熙鳳，幾個(gè)管事?lián)渫ㄒ宦暼蛳铝恕?br>
“爺！

救命！”

“救命？”

西門(mén)慶嗤笑一聲，那是狼見(jiàn)到了肉的動(dòng)靜。

他站起身，身上的杭綢首裰隨著動(dòng)作擺動(dòng)。

這副身板兒比前世被酒色掏空的身子強(qiáng)得多，筋骨硬朗，精力充沛，正是當(dāng)打之年。

“我早讓人查過(guò)了。

咱們莊子上報(bào)是八千畝，實(shí)際上有一千二百畝的隱田，是前任莊頭悄悄昧下的，都在你們幾家名下掛著吧？”

這話一出，屋內(nèi)瞬間死寂。

只聽(tīng)見(jiàn)窗外雪落竹枝的斷裂聲。

老王頭面如死灰。

隱田是殺頭的大罪，尤其是吞沒(méi)主家的產(chǎn)業(yè)。

這新來(lái)的西門(mén)大總管，平日里看著是個(gè)風(fēng)月場(chǎng)的老手，怎么查起賬來(lái)比戶部的官老爺還毒？

“別怕。”

西門(mén)慶走到老王頭跟前，伸手替他正了正衣領(lǐng)，動(dòng)作輕柔，像是在摸新到手的窯姐兒。

“我要是想殺你們，早就把賬本送進(jìn)神京榮國(guó)府了。

既然沒(méi)送，那就是有的談?！?br>
西門(mén)慶轉(zhuǎn)身，走到黃花梨的大案前，指著厚厚的賬冊(cè)。

“這一千二百畝地，我也不要你們吐出來(lái)。

不僅如此，旁邊**村遭了災(zāi)，賣兒賣女那一百多口人，咱們?nèi)樟恕！?br>
“啊？”

老王頭愣了，“爺，莊子上糧食都不夠……人，就是最大的財(cái)。”

西門(mén)慶眼里閃過(guò)一絲寒光，是資本原始積累時(shí)的血腥氣，“榮國(guó)府缺的是現(xiàn)銀。

今年雪大，生絲必然漲價(jià)。

我剛從金陵的薛家商號(hào)訂了一批極低價(jià)的爛繭，只要咱們莊子上有足夠的人手日夜不停地煮繭抽絲，開(kāi)春我就能讓這批絲翻三倍賣回給織造局?！?br>
“這……”老王頭有些轉(zhuǎn)不過(guò)彎。

“這一千二百畝地，種桑麻。

至于府里要的年例……”西門(mén)慶從袖子里摸出一張匯票，輕輕拍在桌上。

“這是一千兩，德隆票號(hào)的通票。

算是我西門(mén)慶先替大家伙墊上的。”

幾個(gè)管事眼珠子都快瞪出來(lái)了。

一千兩！

這在清河縣能買五百畝上好水田！

“爺，您這是……拿著這錢(qián)，先把佃戶們的嘴堵上，不許**人。

死了人，誰(shuí)給我干活？”

西門(mén)慶臉色驟然轉(zhuǎn)冷，語(yǔ)氣如冰，“記住了，在清河縣，只有我西門(mén)慶給你們飯吃。

榮國(guó)府的主子們?cè)谔焐?，我在泥里?br>
你們是想跟著天上的神仙**，還是跟著我這泥腿子吃香喝辣？”

老王頭看著桌上的銀票，喉結(jié)猛烈滾動(dòng)了一下。

他是聰明人。

神仙太遠(yuǎn)，**太近。

而眼前這位西門(mén)**人，就是手握金銀的**。

“全憑大總管吩咐！

咱們幾條爛命，往后就是爺?shù)?！?br>
幾個(gè)管事把頭磕得邦邦響。

西門(mén)慶滿意地?fù)]揮手：“去吧。

對(duì)了，告訴下面的人，最近要是有些不長(zhǎng)眼的生面孔來(lái)查賬，不論是賈府哪一房的親戚，首接給我灌醉了往窯子里扔。

出了事，我擔(dān)著?！?br>
“是！”

人走茶涼。

西門(mén)慶重新坐回太師椅，端起微溫的茶盞抿了一口。

茶湯入喉，苦中帶甘。

他打開(kāi)自己的“私賬”。

那上面密密麻麻記錄的，根本不是地租糧食，而是***、生絲期貨、甚至是私鹽路子。

前世他做生意，靠的是結(jié)交蔡京、賄賂官府，做得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。

這一世，背靠榮國(guó)府這棵參天大樹(shù)，還有比這更好的“保護(hù)傘”嗎？

賈家那些個(gè)老爺少爺，除了會(huì)***、吟濕詩(shī)，懂個(gè)屁的經(jīng)濟(jì)之道！

他們以為自己在養(yǎng)莊頭，殊不知，西門(mén)慶是在借他們的名頭，吸天下的血。

“**人。”

心腹小廝玳安挑簾進(jìn)來(lái)，手里捧著一封插著雞毛的急信，臉色難看。

“京里來(lái)人了?！?br>
“誰(shuí)？”

“賴大總管的干兒子，叫賴升。

騎死了兩匹馬趕來(lái)的，這會(huì)兒正在前廳發(fā)飆，摔了咱一個(gè)宣德年的官窯杯子，嚷嚷著要見(jiàn)您?！?br>
西門(mén)慶嘴角勾起一抹嘲諷的弧度，把算盤(pán)往桌上一推。

“賴升？

那是賴大家的狗?！?br>
他站起身，整了整袖口并不存在的灰塵。

“賈府的主子我得敬著三分，畢竟要扯虎皮。

一個(gè)家奴也敢在我這清河地界撒野？”

西門(mén)慶大步流星往外走，靴子踩在地板上，發(fā)沉悶有力的回響。

“走，去會(huì)會(huì)這位‘京城人物’。

記得，讓灶上備好滾油。”

“爺，備油做什么？”

玳安不解。

西門(mén)慶露出一口森白的牙齒，在火光下顯得格外滲人。

“京里的狗嘴刁，不燙一燙，怎么知道肉是不能亂吃的？”

……