，顧青林十歲。，天下?lián)Q了主人。揚(yáng)州十日，嘉定三屠，江南處處哭聲。但華亭城外，日子還得照常過(guò)——春耕、夏耘、秋收、冬藏，該娶妻的娶妻，該嫁女的嫁女。，有一樁事，壓得人人抬不起頭。。，不知從***，盤(pán)踞在南山的破廟里。這東西身形如人，遍體長(zhǎng)毛，臉黑如炭，兩只眼睛夜里放光。每逢秋收之后，便要村里送一個(gè)童女去——說(shuō)是娶親。，它便夜夜下山，毀莊稼、傷牲畜、撞門(mén)砸窗，攪得全村不得安生。若送去，那女孩子的下場(chǎng)，可想而知。，已經(jīng)送了三個(gè)。，王屠戶家的小閨女，才八歲。送去那夜，全村人閉門(mén)不出，只聽(tīng)山上傳來(lái)一陣陣笑聲，夾雜著女孩的哭喊。次日天明，有人在廟外撿到一只繡花鞋。
第二個(gè)，李老實(shí)家的獨(dú)女，九歲。送去之后，她娘瘋了，見(jiàn)人就念叨“囡囡冷，囡囡餓”。

第三個(gè)，是去年的事。陳家寡婦**，才七歲。寡婦送走女兒，當(dāng)夜就吊死在山門(mén)口的歪脖子樹(shù)上。

今年，輪到張老四家。

張老四有個(gè)女兒，叫招弟，虛歲十一。

顧青林聽(tīng)說(shuō)這事，是因?yàn)樗锞司妥≡谑掖濉?br>
中秋過(guò)后，娘舅來(lái)顧家借糧，說(shuō)起這事，唉聲嘆氣。李氏聽(tīng)得眼淚汪汪，連聲念佛。顧言只是沉默，半晌道：“官府不管么？”

娘舅苦笑：“管？縣太爺說(shuō)要派人來(lái)剿，剿了兩年，連個(gè)山魈的影子都沒(méi)見(jiàn)著。倒是村里每年要孝敬他一份‘**錢(qián)’?！?br>
顧青林在一旁聽(tīng)著，忽然開(kāi)口：“那山魈，有人見(jiàn)過(guò)么？”

娘舅道：“怎么沒(méi)見(jiàn)過(guò)？黑炭似的，兩只眼睛銅鈴大，手爪子跟鐵鉤子似的……”

“我是說(shuō)，”顧青林打斷他，“除了夜里遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)，有人當(dāng)面跟它說(shuō)過(guò)話么？”

娘舅一愣，想了半天：“那倒沒(méi)有。誰(shuí)敢近前？”

顧青林不再問(wèn)了。

那夜，他翻來(lái)覆去睡不著。

胸口那枚墨痣，又有些發(fā)熱。這兩年，他見(jiàn)過(guò)幾次異事——有時(shí)是墻角的黑影，有時(shí)是井邊的白衣女子，有時(shí)是半夜在窗外徘徊的老頭。他都按娘囑咐的，不跟人說(shuō)，只悄悄告訴娘。李氏每次都要燒紙禱告，忙活好一陣。

但這一回不一樣。

他總覺(jué)得，那山魈娶親的事，有什么地方不對(duì)。

十一月初三，是張招弟送去山上的日子。

顧青林偷偷從家里溜出來(lái)，獨(dú)自去了石家村。

他到石家村時(shí)，天已擦黑。

張老四家門(mén)前擠滿了人，都是來(lái)送行的——其實(shí)是來(lái)看最后一眼的。院子里點(diǎn)著幾盞油燈，昏昏黃黃，照得人臉都像鬼。

張老四蹲在墻角，一聲不吭，煙袋鍋?zhàn)映榈脝陠觏憽Ｋ拍锱吭谖堇锏拇采?，哭得嗓子都啞了，幾個(gè)女人在一旁勸。

招弟坐在堂屋正中的椅子上，穿著紅襖紅裙，臉上涂著胭脂，頭上戴著幾朵絹花。她才十歲，瘦瘦小小的，坐在那里直打顫，嘴唇都咬白了。

顧青林?jǐn)D到門(mén)口，正好跟她的目光對(duì)上。

那目光里沒(méi)有淚，只有怕——怕到了極處，反而哭不出來(lái)的那種怕。

顧青林心里一酸。

他忽然想起那年清明，那個(gè)坐在墳頭哭的青衣女子。她哭得那樣傷心，卻沒(méi)有人看得見(jiàn)。

眼前的招弟，人人看得見(jiàn)，卻沒(méi)有人能救她。

時(shí)辰到了。

兩個(gè)壯漢抬著一頂小轎——也不知是誰(shuí)家娶親用的舊轎，糊著紅紙，扎著彩綢——停在門(mén)口。一個(gè)老婦人過(guò)來(lái)，把招弟從椅子上扶起來(lái)，往轎子里塞。

招弟忽然掙了一下，回頭望望人群，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，像要喊什么。

沒(méi)人應(yīng)聲。

轎簾放下，兩個(gè)壯漢抬起轎子，往南山方向去了。

人群漸漸散去。張老四還蹲在墻角，煙袋鍋?zhàn)釉鐪缌恕?br>
顧青林悄悄跟上了那頂小轎。

山路不好走，那兩個(gè)壯漢抬著轎，深一腳淺一腳，走得慢。顧青林遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著，借著月光，倒也沒(méi)被發(fā)現(xiàn)。

到半山腰，一座破廟的黑影出現(xiàn)在前方。

那廟也不知荒廢了多少年，山門(mén)都塌了半邊，院子里長(zhǎng)滿了枯草。正殿的屋頂漏了幾個(gè)大窟窿，月光從窟窿里漏進(jìn)去，照得里頭影影綽綽。

兩個(gè)壯漢把轎子放在廟門(mén)口，一句話也不敢多說(shuō)，掉頭就跑，跑得比兔子還快。

四下里一下子靜了。

顧青林躲在一塊大石頭后面，大氣也不敢出。

等了約莫一炷香的工夫，廟里忽然有了動(dòng)靜。

先是窸窸窣窣的聲音，像什么東西在地上爬。接著是一陣低低的喘息，呼嚕呼嚕的，像野獸打鼾。然后是一道光——不是火光，是綠瑩瑩的光，從正殿的破門(mén)里透出來(lái)。

一個(gè)影子，出現(xiàn)在門(mén)口。

借著綠光，顧青林看清了——那東西確實(shí)遍體長(zhǎng)毛，臉黑如炭，兩只眼睛銅鈴大，發(fā)出綠幽幽的光。它站在門(mén)口，朝那頂小轎看了看，忽然咧嘴笑了。

那笑容，比哭還難看。

它一步一步向轎子走去。

顧青林不知哪來(lái)的膽子，從石頭后面站了起來(lái)。

“站??！”

那東西猛一回頭，綠眼睛直直盯著他。

顧青林兩腿發(fā)軟，心跳得像打鼓，卻硬撐著沒(méi)跑。

那東西盯著他看了半晌，忽然開(kāi)口說(shuō)話——聲音沙啞，像是銹了幾百年的鐵門(mén)被推開(kāi)：

“你……看得見(jiàn)我？”

顧青林一愣。

這話怎么有點(diǎn)耳熟？

他點(diǎn)點(diǎn)頭。

那東西忽然往后退了一步，兩只綠眼睛里的光，竟像是——慌了？

“你是什么人？”它問(wèn)。

“我叫顧青林。你……你又是誰(shuí)？”

那東西沒(méi)有回答。它忽然蹲下來(lái)，用那雙鐵鉤似的爪子抱住頭，渾身發(fā)抖。

顧青林大著膽子走近幾步。

月光下，他忽然發(fā)現(xiàn)——那東西的影子，不對(duì)。

月光照在它身上，地上卻有兩個(gè)影子。一個(gè)是那長(zhǎng)毛怪物的形狀，又高又大；另一個(gè)，卻是一個(gè)瘦瘦小小的女子身影，蜷縮成一團(tuán)。

顧青林心里一動(dòng)。

“你是……”他試探著問(wèn)，“去年那個(gè)吊死的陳家寡婦？”

那東西渾身一震。

兩個(gè)影子，忽然合成了一個(gè)。

半晌，那東西抬起頭來(lái)。

臉上的黑毛慢慢褪去，露出一張女人的臉——三十來(lái)歲，眉眼清秀，只是慘白得沒(méi)有一絲血色。

“你怎么知道？”她問(wèn)。

“猜的。”顧青林說(shuō)，“娘舅說(shuō)，去年陳家寡婦送走女兒，當(dāng)夜就吊死在山門(mén)口。這廟離山門(mén)不遠(yuǎn)?！?br>
那女人怔怔望著他，忽然落下淚來(lái)。

淚珠從那張白臉上滾落，滴在地上，竟變成一顆顆小小的珍珠，滾進(jìn)草叢里不見(jiàn)了。

“我女兒……”她顫聲道，“就是送去那山魈嘴里的。我趕到時(shí)，只剩一堆衣裳……”

顧青林心里一緊。

“那山魈呢？”

“死了。”女人道，“讓我掐死的?！?br>
“那你……”

“我吊死之后，冤魂不散，游蕩在山里。那山魈的**還沒(méi)爛，我便……借了他的皮囊。”她低頭看看自已毛茸茸的手，“這東西活著時(shí)害人，死了還要被我借來(lái)害人，也算報(bào)應(yīng)。”

顧青林忽然明白了。

“那娶親……是你？”

女人點(diǎn)點(diǎn)頭。

“你為什么要……”

“我要找一個(gè)人?！迸舜驍嗨?，“一個(gè)每年都會(huì)來(lái)看‘娶親’的人?！?br>
顧青林腦子轉(zhuǎn)得飛快：“害死你女兒的，不是山魈？”

女人眼中忽然迸出恨意，那恨意濃得幾乎要滴出血來(lái)：

“山魈只是吃人的**。把我女兒送進(jìn)**嘴里的，是人?！?br>
她一字一句道：

“村里有個(gè)劉二，每年都是他牽頭，挨家挨戶攤派‘祭品’。我女兒本該明年才輪到——他收了張老四家五兩銀子，把我女兒換去了。”

顧青林倒吸一口涼氣。

“你見(jiàn)過(guò)那張老四今天的樣子。”女人冷笑，“五兩銀子，換他女兒多活一年。值么？”

顧青林半晌說(shuō)不出話。

遠(yuǎn)處傳來(lái)腳步聲。

那兩個(gè)壯漢又回來(lái)了——這回帶著一個(gè)人，縮頭縮腦，躲躲閃閃，正是劉二。

“劉爺，您每年都要來(lái)‘查驗(yàn)’，今年也……”

“少?gòu)U話！”劉二壓低聲音，“那東西吃完了沒(méi)有？吃完了我好去收骨頭，回來(lái)好報(bào)‘查驗(yàn)無(wú)異’……”

話音未落，黑暗中忽然伸出一只毛茸茸的大手，一把掐住了他的脖子。

劉二被拖進(jìn)破廟。

顧青林跟進(jìn)去時(shí)，只見(jiàn)那女人——或者說(shuō)，那披著山魈皮囊的女人——把劉二按在地上，鐵鉤似的爪子抵在他喉嚨上。

劉二嚇得尿了褲子，渾身哆嗦，話都說(shuō)不出來(lái)。

“認(rèn)得我么？”女人問(wèn)。

劉二拼命搖頭。

女人把臉湊近了些，月光照在她慘白的臉上：

“陳三家的，去年這時(shí)候，送進(jìn)這廟里的那個(gè)丫頭，是我閨女?！?br>
劉二眼睛瞪得老大，喉嚨里咯咯作響。

“你收張老四家五兩銀子，把我閨女換來(lái)送死，還記得么？”

劉二想喊饒命，卻喊不出聲。

女人的爪子慢慢收緊。

顧青林忽然開(kāi)口：“等等?！?br>
女人回頭看他。

“你殺了他，然后呢？”顧青林道，“你還頂著這副皮囊，年年娶親，年年害人。你女兒能活過(guò)來(lái)么？”

女人眼中閃過(guò)痛苦。

“那些被送來(lái)的女孩呢？她們沒(méi)招誰(shuí)沒(méi)惹誰(shuí)，憑什么替你女兒抵命？”

女人渾身一顫。

“去年那個(gè)王招弟，今年這個(gè)張招弟，她們不是人么？”

女人慢慢松開(kāi)了爪子。

劉二癱在地上，像一堆爛泥。

“我?guī)湍??！鳖櫱嗔终f(shuō)，“你想讓劉二怎么死，我聽(tīng)你的。但你得答應(yīng)我一件事?！?br>
女人望著他。

“把這身皮囊燒了?！鳖櫱嗔种钢改巧谨痰?*，“別再害人了?！?br>
女人沉默良久。

忽然，她笑了。那笑容里，有解脫，有感激，還有一點(diǎn)點(diǎn)的凄涼。

“好。”

劉二怎么死的？

后來(lái)官府說(shuō)，是夜路上遇了虎。劉二的尸首被啃得稀爛，只剩幾根骨頭。他身邊散落著幾個(gè)銀錠，正是當(dāng)年張老四給他的那五兩。

至于那山魈——破廟里一夜大火，燒得干干凈凈。火滅之后，人們?cè)诨覡a里找到一堆焦黑的骨頭，分不清是人是獸。

奇怪的是，那堆骨頭旁邊，整整齊齊疊著一套小衣裳。

紅的，是女孩穿的嫁衣。

陳家寡婦的墳前，不知何時(shí)多了一捧新土。有人說(shuō)是她女兒遷來(lái)陪她了，有人說(shuō)是山神可憐她，給她收了尸。

顧青林什么都沒(méi)說(shuō)。

他只是站在那墳前，看了很久很久。

那夜回家，李氏急瘋了，拎著掃帚要打他。顧言攔住，把他叫到一邊，問(wèn)他去了哪里。

顧青林想了想，說(shuō)了四個(gè)字：

“送人一程?！?br>
顧言沒(méi)有再問(wèn)。