暮春的雨絲裹著寒意，顧衍勒馬停在青州官驛前。

玄色官袍下擺沾滿泥濘，右眼瞼那點(diǎn)朱砂痣在雨中愈發(fā)殷紅。

他望著檐角懸掛的青銅風(fēng)鈴，忽聽(tīng)得身后馬蹄聲驟起。

"大人小心！

"隨著韓昭的驚呼未落，三支弩箭己破空而來(lái)。

顧衍俯身貼住馬頸，箭矢擦著發(fā)冠釘入門(mén)柱。

瓦檐上黑影掠過(guò)，他反手抽出馬鞍旁的鐵尺，金屬相擊聲在雨中迸出火星。

"留活口！

"顧衍低喝，鐵尺格開(kāi)刺客短刀時(shí)，忽然瞥見(jiàn)對(duì)方腕間青色刺青——三枚銅錢(qián)疊作山形。

這個(gè)標(biāo)記他在戶部歷年卷宗里見(jiàn)過(guò)，此刻卻容不得細(xì)想。

刺客見(jiàn)勢(shì)不妙咬破毒囊，頃刻間七竅流血而亡。

韓昭抹了把臉上雨水："這己是三日來(lái)第三波...""收拾干凈。

"顧衍甩去鐵尺上的血珠，眼底映著檐下?lián)u晃的燈籠，"去地牢。

"陰暗牢房里，稻草堆中蜷縮的老者瑟瑟發(fā)抖。

顧衍蹲下身，將油燈移近那張布滿鞭痕的臉："周主簿，青州軍餉三月短了八千石，你經(jīng)手的出倉(cāng)文書(shū)卻寫(xiě)著足額發(fā)放。

"他指尖掠過(guò)案卷上朱筆勾畫(huà)的數(shù)字，"這些糧，夠養(yǎng)活三萬(wàn)邊軍半月。

"老者渾濁的眼珠突然暴睜："顧大人！

那日押糧的騾馬..."破空聲乍起。

顧衍旋身將老者撲倒，袖中暗箭擦著耳際釘入磚墻。

韓昭帶人追出去時(shí)，他扶起渾身顫抖的證人，卻在對(duì)方后頸摸到細(xì)微凸起——人皮面具！

"你不是周秉文。

"鐵尺抵上喉間剎那，假證人袖中寒光乍現(xiàn)。

顧衍側(cè)身避開(kāi)**，鐵尺精準(zhǔn)敲中對(duì)方肘關(guān)節(jié)。

骨骼碎裂聲里，他扯下那人腰間玉佩，蟠*紋中赫然刻著"戶部清吏司"。

五更鼓響，晏京承天門(mén)緩緩洞開(kāi)。

顧衍抱著鎏金銅匣拾階而上，緋色官袍在晨霧中如凝血痕。

丹墀之上，戶部尚書(shū)鄭禹捻著山羊須冷笑："顧侍郎在青州攪得雞犬不寧，**出個(gè)子丑寅卯？

""正要請(qǐng)教鄭大人。

"顧衍打開(kāi)銅匣，染血的賬冊(cè)嘩啦展開(kāi)，"永豐倉(cāng)每月克扣軍糧五百石，經(jīng)漕運(yùn)轉(zhuǎn)至揚(yáng)州私倉(cāng)。

押運(yùn)官供認(rèn)，接手的是戶部勘和。

"朝堂嘩然。

鄭禹額角青筋跳動(dòng)："黃口小兒血口噴人！

""下官在揚(yáng)州碼頭找到這個(gè)。

"顧衍舉起半塊殘破的木符，陰陽(yáng)魚(yú)紋路間隱約可見(jiàn)"鄭"字刻痕，"不知與大人書(shū)房暗格中的另一半可對(duì)得上？

"突然殿外傳來(lái)急報(bào)："青州證人周秉文投井自盡了！

"顧衍瞳孔驟縮。

昨**分明安排親兵護(hù)送證人走水路，此刻應(yīng)該剛到滄州。

他轉(zhuǎn)頭望向始終沉默的御史中丞，那人袖口金線繡著的云雷紋刺得眼睛生疼。

散朝時(shí)，陸清晏執(zhí)扇攔住他去路："顧兄可知，你截下的那批軍糧里摻著陳年霉米？

"竹骨折扇輕點(diǎn)他手中賬冊(cè)，"有人既要貪墨，又要**將士吃壞肚子——這般自相矛盾，不覺(jué)得蹊蹺么？

"雨又下了起來(lái)，顧衍站在刑部門(mén)前望著街角消失的馬車(chē)。

車(chē)簾掀起時(shí)，他看見(jiàn)車(chē)內(nèi)人戴著銀絲手套的手指，正輕輕摩挲一卷《九章算術(shù)》。