寒江古鎮(zhèn)的雪，下得又急又密，像是要把這破敗的鎮(zhèn)子徹底埋進(jìn)白茫茫的混沌里。

鉛灰色的天空壓得很低，江風(fēng)卷著雪沫子，拍在沈硯寧棲身的舊屋窗欞上，發(fā)出嗚嗚的聲響，像是誰(shuí)在寒夜里低聲啜泣。

“咳咳 ——”灶房里的煙火氣勉強(qiáng)驅(qū)散了些許寒意，卻掩不住空氣中彌漫的霉味和饑餓的氣息。

沈硯寧裹著件打了好幾塊補(bǔ)丁的舊棉襖，正蹲在灶臺(tái)前添柴。

她的手指凍得通紅，指關(guān)節(jié)處裂開了細(xì)小的口子，沾著些草木灰，卻依舊靈活地?fù)芘钐爬锏牟窕稹?br>
火苗 “噼啪” 地**著鍋底，映得她清瘦的臉頰泛起一層淡淡的暖意，眉眼間卻凝著與年齡不符的沉靜。

“硯寧，這雪再下下去，咱們存的那點(diǎn)糙米可就見底了?！?br>
族嬸李氏端著個(gè)豁口的粗瓷碗，站在灶房門口，臉上滿是愁苦，說(shuō)話時(shí)呵出的白氣很快消散在冷空氣中，“你看你這煮的，就這么點(diǎn)稀粥，夠誰(shuí)填肚子？

族里的老人孩子，都快凍餓交加撐不住了?！?br>
沈硯寧沒有立刻回頭，只是緩緩添了一把干柴，聲音平靜得像灶臺(tái)上那汪沒燒開的水：“嬸子，糙米省著點(diǎn)吃，還能再撐三天。

雪停了我就去江邊看看，說(shuō)不定能打上幾條魚，或者挖點(diǎn)埋在雪底下的野菜?！?br>
“魚？

這鬼天氣，江面上都結(jié)了冰，你去哪打魚？”

李氏提高了音量，語(yǔ)氣里帶著幾分不滿，“再說(shuō)那野菜，早被人挖光了！

要我說(shuō)，咱們就該去鎮(zhèn)上的張大戶家求求情，好歹沾點(diǎn)親戚關(guān)系，他總不能眼睜睜看著咱們**吧？”

“張大戶？”

沈硯寧終于轉(zhuǎn)過(guò)身，目光落在李氏臉上，帶著一絲不易察覺的冷意，“嬸子忘了，當(dāng)初沈家落難，是誰(shuí)第一個(gè)落井下石，占了咱們家的田地？

如今去求他，不過(guò)是自討羞辱，說(shuō)不定還會(huì)被他綁了送官，說(shuō)咱們這些罪臣之后圖謀不軌?！?br>
李氏被她說(shuō)得語(yǔ)塞，臉上一陣紅一陣白，半晌才嘟囔道：“那也比**強(qiáng)?。?br>
**在世時(shí)，好歹也是江南有名的廚娘，你承襲了她的手藝，怎么就不能去鎮(zhèn)上的酒樓謀個(gè)差事？

哪怕是給人洗碗打雜，也能換口飯吃啊！”

“酒樓？”

沈硯寧低頭看了看自己手上的凍瘡，嘴角勾起一抹苦澀的笑，“嬸子覺得，那些酒樓敢收留一個(gè)罪臣之后嗎？

況且，我若去了鎮(zhèn)上，族里的老人孩子怎么辦？

誰(shuí)來(lái)給他們煮這碗稀粥？”

就在這時(shí)，一個(gè)蒼老的聲音從門外傳來(lái)：“硯寧說(shuō)得對(duì)，咱們沈家人，就算**，也不能去求那些趨炎附勢(shì)之輩?！?br>
族長(zhǎng)沈老爺子拄著一根枯木拐杖，頂著一身雪花走了進(jìn)來(lái)，他的頭發(fā)和胡須都白了，臉上布滿皺紋，卻依舊腰板挺首，“雪總會(huì)停的，日子總會(huì)好起來(lái)的。

硯寧，辛苦你了，這么冷的天，還在為大家操勞。”

“爺爺，這是我該做的。”

沈硯寧連忙起身，扶著沈老爺子在灶邊的矮凳上坐下，“鍋里的粥快好了，您先喝一碗暖暖身子?！?br>
李氏見狀，撇了撇嘴，也不再多說(shuō)什么，只是端著碗守在鍋邊，眼神緊緊盯著鍋里那稀薄的米粥，仿佛那是什么山珍海味。

沈硯寧拿起掛在墻上的鐵勺，輕輕攪動(dòng)著鍋里的粥。

粥很稀，能清楚地看到鍋底的米粒，可她還是細(xì)心地將火調(diào)小，慢慢熬煮著。

她的腦海里，忽然閃過(guò)現(xiàn)代廚房里那些精致的廚具和豐富的食材，閃過(guò)母親教她做菜時(shí)的模樣 —— 母親總是說(shuō)，食物不僅是用來(lái)果腹的，更是用來(lái)暖心的。

哪怕是最簡(jiǎn)單的食材，只要用心去做，也能做出不一樣的滋味。

“硯寧，你在想什么？”

沈老爺子看著她走神的樣子，輕聲問(wèn)道。

“沒什么，爺爺。”

沈硯寧回過(guò)神，勉強(qiáng)笑了笑，“我在想，要是能有點(diǎn)咸菜，配著粥吃，大家或許能多喝兩碗?！?br>
“咸菜？”

沈老爺子嘆了口氣，“家里的咸菜壇子早就空了。

前幾天你族叔去鎮(zhèn)上換鹽，想順便買點(diǎn)咸菜，結(jié)果那價(jià)格漲得離譜，根本買不起?！?br>
沈硯寧沉默了。

她知道，亂世之中，糧食和鹽都是緊缺物資，物價(jià)飛漲，尋常百姓根本難以承受。

她低頭看了看鍋里的粥，忽然想起母親留下的一本食譜里，記載著一種用野菜和粗鹽腌制咸菜的方法，不需要太多鹽，卻能讓咸菜味道鮮美，而且能保存很久。

“爺爺，我有辦法做咸菜?！?br>
沈硯寧眼睛一亮，語(yǔ)氣中帶著一絲篤定，“雪停了之后，我去山里挖點(diǎn)苦菜和芥菜，再用家里僅剩的一點(diǎn)鹽，就能腌出咸菜來(lái)。

到時(shí)候，大家配著粥吃，也能多填填肚子?！?br>
“真的？”

李氏立刻湊了過(guò)來(lái)，臉上露出驚喜的神色，“你真能做咸菜？

不需要太多鹽嗎？”

“嗯?！?br>
沈硯寧點(diǎn)點(diǎn)頭，“母親的食譜里有記載，用一種特殊的方法腌制，鹽的用量可以省一半，而且咸菜的味道會(huì)更好?！?br>
沈老爺子也露出了欣慰的笑容：“好，好啊！

硯寧，你不愧是***女兒。

只要能做出咸菜，咱們就能再撐一陣子了?！?br>
說(shuō)話間，粥終于熬好了。

沈硯寧用鐵勺將粥舀進(jìn)一個(gè)個(gè)粗瓷碗里，先給沈老爺子端了一碗，然后是李氏，最后才給自己盛了一碗。

粥很稀，沒什么味道，可每個(gè)人都喝得很慢，仿佛在品嘗什么珍饈美味。

沈硯寧喝著粥，目光透過(guò)灶房的窗戶，望向外面漫天的風(fēng)雪。

寒江古鎮(zhèn)被白雪覆蓋，一片死寂，可她的心里，卻因?yàn)槟羌磳?*的咸菜，燃起了一絲微弱的希望。

她知道，亂世生存不易，僅憑一道咸菜遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，可她愿意用自己的手藝，用母親教給她的道理，在這寒雪紛飛的亂世里，為族人，也為自己，守好這一方小小的灶臺(tái)，守好這一點(diǎn)煙火氣。

江風(fēng)依舊呼嘯，雪依舊在下，可灶房里的煙火，卻頑強(qiáng)地燃燒著，映照著一張張疲憊卻又帶著些許期盼的臉龐。