寅時(shí)三刻，霧港市的天穹還浸在蟹殼青里，天工坊三號(hào)實(shí)驗(yàn)室的銅制排氣管己噴出第五道蒸汽。

林衍用扳手卡住震顫的齒輪組，左臂機(jī)械關(guān)節(jié)發(fā)出細(xì)微的咔嗒聲——這是義肢內(nèi)部的符咒在抵消共振。

他抹了把額角的油汗，黃銅護(hù)目鏡上映出眼前這臺(tái)三層樓高的蒸汽機(jī)組：鉚接鋼板外殼上爬滿朱砂繪制的鎮(zhèn)靈符，十二根銅管正將地脈能量泵入核心鍋爐，發(fā)出類似鯨鳴的低沉嗡響。

這是第七次調(diào)試“玄機(jī)-III型”動(dòng)力爐。

三天前，西海商會(huì)從歸墟海溝打撈出一塊刻著古篆的青銅殘片，坊主下令將其熔煉為符咒載體。

林衍盯著壓力表上跳動(dòng)的指針，總覺那些蝌蚪狀的銘文在鋼板縫隙里蠕動(dòng)。

“林工，亥字區(qū)溫度異常！”

學(xué)徒阿七的喊聲從鐵架臺(tái)上傳來。

林衍疾步跨過滿地管線，機(jī)械左手抓住懸梯一躍而上。

儀表盤玻璃罩內(nèi)，水銀柱正以違背物理規(guī)律的速度攀升，表盤邊緣凝結(jié)出霜花。

他瞳孔驟縮——這分明是陰氣過載的征兆。

“關(guān)閉地脈閘門！

所有人退到防爆艙！”

林衍扯開衣領(lǐng)處的傳聲銅管吼道。

幾乎同時(shí)，動(dòng)力爐頂端的泄壓閥轟然炸裂，墨綠色蒸汽裹著冰碴噴涌而出。

他翻身滾下懸梯，機(jī)械臂**地面鋼板急剎，金屬摩擦迸濺的火星照亮了匪夷所思的一幕：失控的蒸汽機(jī)組正在自動(dòng)篆刻符文。

黃銅機(jī)械臂蘸著冷凝液，在鋼板上劃出深逾半寸的溝壑。

那既非甲骨文也不是西洋字母，倒像是無數(shù)只閉合的眼瞼首尾相連。

林衍的機(jī)械左手突然不受控地痙攣，義肢掌心鑲嵌的辟邪玉開始發(fā)燙——這是他移植妖獸瞳孔的右眼都未曾引發(fā)的異象。

“快看壓力艙！”

有人尖叫。

篆刻完畢的蒸汽機(jī)突然向內(nèi)坍縮，鉚釘如暴雨般激射。

林衍撲向最近的鑄鐵立柱，卻見那噸重的鋼鐵巨獸像被無形之手**的面團(tuán)，轉(zhuǎn)瞬縮成巴掌大的金屬塊。

當(dāng)啷一聲，裹著冰霜的青銅殘片跌落在地，表面赫然拓印著與鋼板上相同的眼瞼紋路。

三更天的梆子聲穿透濃霧時(shí)，林衍正用鑷子夾起青銅殘片對(duì)著煤氣燈端詳。

實(shí)驗(yàn)室事故導(dǎo)致三人重傷，坊主勒令他七日內(nèi)查明緣由。

此刻他的機(jī)械左臂纏滿鎮(zhèn)靈符，妖獸右眼則蒙著特制眼罩——方才殘片接觸皮膚的瞬間，他竟看見無數(shù)人影在冰層下?lián)]舞手臂，那些面孔與三年前歸墟海難失蹤者名單完美重合。

窗欞忽然輕響三聲。

“客官，典當(dāng)舊夢(mèng)否？”

沙啞的嗓音挾著水腥氣飄進(jìn)來。

林衍指尖一顫，殘片邊緣在掌心拉出血線。

他認(rèn)得這暗號(hào)，霧港黑市最神秘的*客“九先生”從不白日現(xiàn)身。

推開氣密窗的剎那，咸濕霧氣涌進(jìn)來人輪廓。

那人披著蓑衣斗笠，臉藏在陰影里，腰間卻懸著格格不入的鎏金懷表。

當(dāng)啷一聲，九先生將布袋倒在橡木桌上：七枚生銹的船釘排列成北斗狀，釘身隱約可見“歸墟乙酉”的戳記。

“三年前沉沒的鎮(zhèn)海號(hào)貨艙釘?！?br>
蓑衣客的琉璃煙桿敲了敲釘子，“和今夜炸毀的蒸汽機(jī)用了同批符咒鋼?！?br>
林衍的機(jī)械指節(jié)扣緊桌沿。

當(dāng)年天工坊為鎮(zhèn)海號(hào)特制的“玄機(jī)-I型”符咒裝甲，正是他父親主持的項(xiàng)目。

海難后所有資料被封存，父親則消失在歸墟霧瘴中。

“子器現(xiàn)，輪回啟。”

九先生突然壓低嗓音，煙桿挑起青銅殘片，“時(shí)輪之鑰的第一塊碎片，足夠換你查清鎮(zhèn)海號(hào)真相?！?br>
銅壺滴漏發(fā)出輕響，林衍這才驚覺屋內(nèi)霧氣濃得異常。

九先生的蓑衣下擺正在融化，青灰色黏液滴落處，柚木地板浮現(xiàn)出被腐蝕的咒文——這根本不是人類。

妖獸右眼突然灼痛難忍，眼罩無火自燃。

在破障瞳術(shù)的視野中，蓑衣客分明是無數(shù)纏繞的黑色發(fā)絲，中心裹著枚跳動(dòng)的青銅羅盤。

林衍暴退同時(shí)按下桌底機(jī)關(guān)，防御法陣的藍(lán)光卻如風(fēng)中殘燭般明滅不定。

“何必掙扎？”

發(fā)絲團(tuán)擠出人聲，羅盤指針瘋轉(zhuǎn)，“你三年前就該和鎮(zhèn)海號(hào)一起……”轟！

實(shí)驗(yàn)室東墻猛然炸開，氣浪掀飛滿地圖紙。

煙塵中寒光乍現(xiàn)，九節(jié)鋼鞭纏住發(fā)絲團(tuán)，鞭身篆刻的雷紋迸出紫電。

林衍轉(zhuǎn)頭望去，只見個(gè)穿黛色箭袖袍的女子踏在廢墟上，腰間五帝錢串嘩啦作響。

“蘇九？”

他認(rèn)出這是西街古董店的女掌柜。

“現(xiàn)在不是敘舊的時(shí)候。”

蘇九甩鞭將怪物砸向承重柱，反手拋給林衍半枚虎符，“把子器按在它靈樞上！”

青銅殘片觸及羅盤的剎那，整棟建筑開始高頻震顫。

林衍的機(jī)械臂傳來撕裂感，仿佛有無數(shù)只手在撕扯關(guān)節(jié)。

幻覺再度襲來：冰海深處，鎮(zhèn)海號(hào)的青銅錨鏈正纏繞著某種巨物的瞳孔……（本章完）