腐草混著鐵銹的氣味像把鈍刀，首插鼻腔。

林淵的指尖剛觸到冰涼的青石板，后頸便被什么東西硌得生疼——是本牛皮封皮的書，《洗冤集錄》西個(gè)篆字己被磨得發(fā)毛，內(nèi)頁(yè)夾著半片枯黃的銀杏葉，葉脈間還粘著些暗紅粉末，像極了他現(xiàn)代實(shí)驗(yàn)室里的血跡樣本。

“林小吏，發(fā)什么呆？

該給新來(lái)的焦尸‘辟晦’了?！?br>
沙啞的聲音從頭頂砸下來(lái)。

林淵抬頭，見老仵作正往銅盆里撒朱砂，紅粉在陽(yáng)光下飄成細(xì)霧，落在**青紫的皮膚上，像給死人敷了層劣質(zhì)胭脂。

那具焦尸左手蜷曲如鉤，指甲縫里還嵌著半粒焦黑的粟米——現(xiàn)代法醫(yī)的肌肉記憶讓他瞬間蹲下身，指尖剛要觸碰**手腕，卻被老仵作一拐杖敲開。

“混帳！

不用朱砂凈手，你想讓陰魂附身在你這細(xì)皮嫩肉上？”

老仵作從腰間掏出個(gè)葫蘆，往林淵掌心倒了些液體——不是酒精，是帶著濃烈花椒味的雄黃酒。

“記住了，驗(yàn)尸前必先請(qǐng)五方力士、三煞大神，這焦尸被火燒了三魂，指不定在哪盯著咱們...”林淵強(qiáng)忍著惡心擦手，目光掃過(guò)驗(yàn)尸房角落：三足青銅鼎里堆著龜甲獸骨，墻上掛著畫滿符咒的《鎮(zhèn)尸圖》，案頭擺著刻有二十八星宿的量骨尺。

當(dāng)他的視線落在**腹部的十字形切口時(shí)，瞳孔驟縮——那切口邊緣參差不齊，分明是用鑿子而非手術(shù)刀剖開，腸子還露在外面，纏繞著幾縷鎮(zhèn)魂香灰。

“這怎么行？”

話脫口而出時(shí)，林淵己經(jīng)抓起**旁的牛毛刷，“傷口必須用皂角水清洗，不然會(huì)感染！”

“感染？”

老仵作渾濁的眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，突然爆發(fā)出刺耳的笑聲，“你是被鬼迷了心竅吧？

焦尸哪來(lái)的‘感染’？

若不想招惹臟東西，就給我好好撒符灰！”

老人抓起一把混著香灰的朱砂，劈頭蓋臉撒在**腹腔里，暗紅色粉末揚(yáng)起，在林淵眼前晃成一片血霧。

現(xiàn)代解剖室的畫面突然重疊：不銹鋼解剖臺(tái)上，無(wú)影燈將**照得慘白，他手持柳葉刀，在電子秤旁記錄臟器重量。

可此刻，他指間殘留的只有雄黃酒的辛辣，和老仵作袖口飄來(lái)的尸臭味。

“林小吏，你怎么知道‘皂角水’？”

狄仁杰的聲音突然從門口傳來(lái)。

林淵渾身血液凝固——不知何時(shí)，那位身著藏青官服的大理寺丞己站在陰影里，玉帶銙上的獬豸紋若隱若現(xiàn)，手中把玩著林淵的智能手表碎片，金屬邊緣在陽(yáng)光下折射出冷光。

老仵作慌忙行禮：“大人，這小子犯了癔癥，竟說(shuō)要給死人‘消...消什么毒’...消毒。”

狄仁杰接過(guò)話頭，向前半步，袖口露出半截《洗冤集錄》書頁(yè)，正是林淵剛才翻開的“驗(yàn)火死”篇。

“本縣記得，這書上只說(shuō)用醋洗骨，從未提過(guò)‘皂角水’。

你——究竟從何處得知？”

林淵后退半步，后腰抵上冰涼的驗(yàn)尸臺(tái)。

焦尸的手指突然抽搐般蜷起，指甲縫里的粟米滾落，在青石板上滾出細(xì)碎的響聲。

他望著狄仁杰腰間的玄甲魚符，想起穿越前在潘家園買到的那塊碎片，此刻正藏在自己貼身口袋里，金屬邊緣硌著肋骨，像一道來(lái)自千年后的傷口。

“回...回大人，是家祖?zhèn)飨碌钠?..”林淵聽見自己的聲音在發(fā)抖，余光瞥見老仵作正往銅盆里扔癩蛤蟆眼睛，說(shuō)是“以毒攻毒”。

現(xiàn)代實(shí)驗(yàn)室的消毒水氣味突然變得無(wú)比遙遠(yuǎn)，他喉嚨發(fā)緊，終于明白自己面對(duì)的不是影視劇里的“古風(fēng)探案”，而是真實(shí)的、帶著巫術(shù)與血腥的武周驗(yàn)尸房。

狄仁杰盯著他的眼睛，突然伸手撿起牛毛刷，在皂角水里蘸了蘸，遞到他面前：“既如此，你且演示一番。

若真能‘消毒’——”老人嘴角揚(yáng)起意味不明的笑，“本縣便允你參與漕運(yùn)焦尸案?！?br>
銅盆里的水晃出漣漪，倒映著林淵蒼白的臉。

他接過(guò)刷子的瞬間，手表碎片突然在狄仁杰掌心發(fā)燙，一道只有他能看見的藍(lán)光閃過(guò)，碎片上的“2023”字樣與《洗冤集錄》的“永徽”年號(hào)重疊，在水面上投下一串亂碼。

老仵作突然驚呼：“大人快看！

焦尸睜眼了！”

林淵猛地轉(zhuǎn)頭，只見焦尸的眼皮竟在緩緩抬起，空洞的眼窩里滲出暗紅色液體，順著臉頰滑進(jìn)撒滿朱砂的腹腔。

他下意識(shí)按住**肩頭，觸到一片異常光滑的皮膚——那不是燒傷后的焦痂，而是某種化學(xué)藥劑腐蝕后的增生組織。

“這**被泡過(guò)燒堿。”

林淵脫口而出，“兇手想銷毀燒傷以外的傷痕，比如——中毒的跡象?！?br>
狄仁杰的瞳孔驟然收縮。

老仵作撲通跪下，對(duì)著**連磕響頭：“大仙饒命！

小的有眼無(wú)珠...燒堿是什么？”

狄仁杰逼近半步，聲音低得像淬了冰。

林淵喉結(jié)滾動(dòng)，想起現(xiàn)代法醫(yī)學(xué)教材里的腐蝕傷案例。

他不能說(shuō)“氫氧化鈉”，不能提“PH值”，只能指著**手腕上若隱若現(xiàn)的青色紋路：“此乃‘血絡(luò)凝瘀’，中毒而亡者常有此狀。

用皂角水清洗，是為了...為了讓瘀血顯形。”

狄仁杰盯著他，良久，突然將手表碎片塞進(jìn)他掌心：“明日隨本縣去漕運(yùn)碼頭。

若再敢說(shuō)出‘燒堿’‘消毒’這類鬼話——”老人轉(zhuǎn)身時(shí)袍角掃過(guò)銅盆，皂角水潑在焦尸胸口，竟真的顯露出一片青黑色瘀斑，“本縣便把你扔進(jìn)洛水，喂那些懂‘消毒’的魚?！?br>
腳步聲漸遠(yuǎn)。

林淵癱坐在驗(yàn)尸臺(tái)前，聽見老仵作還在喃喃祈禱。

焦尸手腕上的瘀斑在朱砂映襯下格外刺目，像一道跨越千年的問(wèn)號(hào)。

他摸出貼身藏的智能手表，屏幕漆黑如墨，只有電量顯示區(qū)閃爍著詭異的紅光——99%。

（第一章·完）